Там, за зорями. Пять лет спустя

Девушка снова вздохнула и прибавила шагу. Они еще поплутали, пока не оказались на лесной дороге, а скоро вышли и из леса. Солнце как раз опустилось к лесу, где-то там, далеко-далеко на горизонте. Вечер расстилался над землей. Все вокруг было залито багряным светом заката, в котором клубился и растворялся дым. Они вышли из леса и тут же стали свидетелями развернувшейся спасательной операции.

У дороги стояли милицейские машины, сновали люди, переговариваясь по рациям. Чуть поодаль, из-за изгороди, на огороде бабы Нины за всем этим наблюдала кучка любопытных горновцев. Завидев вышедших из леса, к ним направился милиционер, наверняка самый главный. Расправив плечи и вздернув подбородок, Злата приготовилась держать оборону.

— Это вы Злата Полянская? — не поздоровавшись, обратился к ней милиционер. — Это вы нам звонили по поводу пропавшей старушки? Не соизволите ли пройти к машине. У нас к вам серьезный разговор!

— Соизволю, — кивнула она и обернулась к Дорошу, как будто пытаясь найти у него поддержку и защиту, но мужчина лишь усмехнулся, встретив испуганный взгляд широко раскрытых голубых глаз, и, отвернувшись, зашагал в сторону деревни.

Злата прикусила губу и последовала за милиционером.

…На землю легли сумерки, когда она, наконец, оказалась у себя дома. Войдя на веранду, она опустилась на стул и, положив руки на стол, уткнулась в них лбом. Ух! Каким трудным и бесконечным был этот день! И как хорошо, что он все же закончился! Благополучно закончился, несмотря на предательство Дороша и разбирательство с капитаном милиции. Это ж надо, они ей еще штраф собирались выписать! Пусть попробовали бы только, она бы показала им! Но главное, что баба Валя нашлась. К вечеру она прибыла к родственникам в Лиду, и те перезвонили бабе Нине. Злата подняла голову и смахнула с лица выбившиеся пряди волос.

Сейчас бы в ванную, чашку зеленого чая с жасмином и спать! Полянская тяжело поднялась из-за стола, вошла в дом, на ходу стягивая футболку, и включила в прихожей свет. Вряд ли в бойлере есть горячая вода, но ей сойдет и прохладный душ. Войдя в ванную, она зажгла свет, сняла с себя капри, нижнее белье, стянула резинку с волос и забралась в душевую.

Через двадцать минут вышла из ванной посвежевшей и взбодренной. Завернувшись в махровый халат, девушка задумчиво расчесала влажные волосы и, не включая свет, подошла к окну. Облокотившись на подоконник, она выглянула на улицу, огляделась по сторонам — вокруг ни души. Деревня наверняка уже спала. И ей пора, но…

Полянская выпрямилась и отошла от окна. Включив торшер, быстро стянула волосы резинкой, сбросила халат, не глядя, вытащила из шкафа легкое короткое платьице из жатого хлопка, сунула ноги в шлепанцы и решительно направилась к двери.

Теплая душная ночь окутала со всех сторон, как только она оказалась за калиткой. Даже легкое колебание ветерка не нарушало неподвижность воздуха. В свете одиноких фонарей видно было, как клубится дым, проплывая в воздухе, как туман. Злата подняла глаза к небу и не увидела звезд. Казалось, смог от горящих торфяников заволок пеленой ночное небо. Оглянувшись по сторонам, Полянская неторопливо пошла на деревню, направляясь к дому Дороша. Девушка понимала, время для визитов сейчас, когда близится полночь, не самое подходящее, тем более Виталя, возможно, уже спит. Но также она знала и другое: завтра она не отважится пойти к нему. Более того, откладывать свой отъезд в Минск дальше некуда. Завтра она уедет и будет отсутствовать до конца месяца. А сейчас, под покровом ночи, ей просто хотелось в последний раз увидеть Дороша, проститься с ним, извиниться за собственное поведение, вообще за все…

Она должна увидеть его сегодня. Ей просто необходимо это. И сколько бы она ни призывала себя к здравомыслию, все бесполезно. Сейчас смыслу и логике нет места. Не простит она себе, если не простится с ним. И снова ненужные сожаления станут отягощать душу. Нет, конечно, Злата и мысли не допускала, что сегодня, сейчас, между ними может что-нибудь произойти, но чем ближе становился его дом, тем сильнее ее трясло, и сердце трепетало и билось в груди так, что девушка боялась и вовсе лишиться чувств. Дойдя до маленького домика Дороша, где она не была несколько лет, Злата остановилась и, пытаясь унять учащенное сердцебиение и глупое волнение, сделала несколько глубоких вдохов… И закашлялась, глотнув дыма.

Боясь, как бы Виталя не вышел и не увидел ее здесь, сделав ненужные умозаключения, девушка поспешила к калитке. У него было не заперто, да и окошко в передней комнате светилось. Мужчина не спал. Ждал ее? Вряд ли это возможно, скорее всего, просто привык ложиться поздно. Преодолев несколько ступеней, девушка толкнула входную дверь и вошла на темную веранду. Злата не стала стучаться или еще как-то оповещать Дороша о своем приходе, просто прошла несколько шагов, наткнувшись на отодвинутый стул, и открыла дверь в дом.