Танец белых карликов

– Странно, мне совсем не холодно, – произнесла она, с удивлением разглядывая свои руки. – Я словно уже наполнилась энергией.

– Теперь ты должна покинуть нас, – сказала Яна. – В видении ты нырнула в озеро и уплыла в глубину… Но перед этим он кое-что сделал. – Она указала на Тима, и тот, сразу догадавшись, завершил:

– Бросил в воду лунный камень.

Вместо ответа Яна посторонилась, пропуская его к воде.

Тим достал из кармана лунный камень, некоторое время молча разглядывал его, а затем, размахнувшись, бросил далеко в озеро.

– Ну а теперь, – он повернулся к Селест, – все зависит от тебя.

– Прыгай в озеро и не бойся, тебе не будет холодно, – подбодрила ее Яна.

– Ну, до встречи… – Селестина обвела всех долгим взглядом, задержала его на Тиме, а затем повернулась и рыбкой прыгнула в озеро. Вода сомкнулась над ее телом, густо разрисованным тайновязью, пошли волны, а потом поверхность озера вновь стала гладкой и безмятежной.

– С ней все будет в порядке? – с тревогой спросил Тим, напряженно вглядываясь в глубину, где сновали черные и серебристые рыбки.

– Более чем, – заверила Яна. – Ну а теперь следует и нам подготовиться…

– Вот именно, – поддержал ее Морж. – Что астры, что лунаты, все уже рванули к Фамагусте, люди вокруг только и говорят, что сегодня там решится судьба двуликого мира! А мы, считай, главные актеры в этой пьесе, и запаздываем… Кстати, Тим, я принес твой артефакт. – Он хлопнул по боку своего рюкзака. – Первое Дерево Ночи. Тимур все рассказал Йозефу, – продолжил он. – Ох тот и ворчал вначале! Ну а потом успокоился. Еще сказал: «Пусть будет так, как на роду начертано». Интересно, что это значит? Йозеф просил не возвращаться в Дом Сияния, это уже небезопасно. Когда придет время, он проложит для тебя Лисью Нору прямо к месту события. Я уже скинул им наши координаты.

– В таком случае, подождем, – кивнул Тим. Он был рад побыть еще возле озера – а вдруг Селестина вернется? Он остро ощутил, как ему не хватает ее. И темная вода одновременно пугала и вдохновляла. Но в сердце уже поселилась тоска – Час Затмения близился.

– Яна, ты ведь с нами? – между тем спросил Морж.

– Конечно, – кивнула луната. – Я уже никогда не вернусь домой.

Морж ободряюще сжал ее руку, а Тим вновь посмотрел на озеро, в глубинах которого скрылась Селестина.

– Не беспокойся за нее, Тим, – перехватив его взгляд, сказала Яна. – Селест появится тогда, когда будет нужно… Когда придет ее время.

– Может, тебе лучше поспать, Тим? – предложил Морж. – Впереди у тебя великая битва…

Но Тим покачал головой:

– Я не засну… Давайте лучше поговорим о чем-нибудь – осталось каких-то пара часов.

– Народ вовсю делает ставки, – поделился новостями Морж, когда они разобрали нехитрую еду, которую он принес: бананы, шоколад и сладкий хлеб с сухофруктами.

– И на кого ставят? – поинтересовался Тим. – Хотя, знаешь, лучше не отвечай.

– Понятно, что Алекс лидирует – лунаты постарались устроить ему шикарную рекламу. Весь Астронет забит… – Морж присвистнул. – Но астры-то за тебя, конечно, все как один! Да и ранние на твоей стороне… Так что поверь мне, все это ерунда, пока ранние выступают судьями в этом соревновании.

– Ты меня утешил.

– Битва драконов просто показуха, – заметила Яна. – Яркое шоу, чтобы отвлечь двуликих от того, кто собирается пройти по Мосту. От Дизастра. – Ее взгляд потемнел.

– Йозеф тоже так говорит, – поддержал Морж, вновь привлекая к себе девушку. – Битва между тобой и Алексом – не нужный никому фарс. Так что не увлекайся.

Тим прищурился.

– Фарс это или не фарс, но битва состоится. Я обещал.

– Кому? – опешил Морж.

– Алексу.

– Ты забыл, что ли, ущелье Аар? – холодно поинтересовался Морж.

– Не забыл, – буркнул Тим.

Не забыл он и то, что говорил Матрикс: Алекс в смертельной опасности.

– Будь осторожен, – вздохнул Морж. – А лучше убей этого гада, разрази его комета.

– Не надо, – тут же вмешалась Яна. – Сосредоточьтесь на главном – на Дизастре.

Пока они беседовали, совсем стемнело.

Тим нет-нет да и кидал взгляд на потемневшую воду: белые стволы затопленных деревьев казались особенно страшными в сгустившихся сумерках.

Яна видела, что он беспокоится. Она и сама словно впала в грустную задумчивость.

В какой-то миг все трое замолчали и лишь прислушивались к звукам ночного озера – тревожно вскрикивали ночные птицы, где-то стрекотали цикады, журчала вода.

Внезапно Яна вскочила. Ее глаза блестели от восторга.

– Я придумала! – выкрикнула она, всплеснув руками, и засмеялась – странным, злым смехом. – Луна-защитница, как же я была глупа!.. Все так просто! – И вдруг посерьезнев, объявила: – Ну, мне пора. До встречи на Мосту.

Парни ошалело переглянулись.

– Ты же говорила, что не вернешься домой!

Морж вскочил. Яна положила руку ему на плечо.

– Мне придется, Вениамин, – ласково произнесла она. – У меня есть одно незаконченное дело… До встречи на Мосту, – повторила она, не глядя на них. – А теперь мне надо еще сотворить тернию нашего дома… Не хочу, чтобы вы ее видели, извините.