Танец белых карликов

Через несколько минут Желтоглазая пропадет – ее заслонит от солнечного света Земля.

Моржа рядом не было. Очевидно, Нора вывела его немного дальше… Тим очень надеялся, что с другом все в порядке. Но сейчас, за минуты до затмения, он думал уже только о своей цели. Настало время действовать.

Глаза Тима внимательно осматривали подножие центрального зубца. Он провел рукой по камню – тот оказался гладким.

Ну и где же замочная скважина? Куда нужно вставить Дерево-ключ?

И вдруг его осенило!

Взяв Дерево-ключ как кисть, Тим принялся рисовать. Его память не подвела и в этот раз – он с точностью воспроизвел замочную скважину с обложки «Родовязи».

А после, аккуратно прицелившись, с размаху вонзил хрустальную иглу Дерево-ключа ровно в центр.

Вначале от Ключа пошли длинные, узкие трещины, все дальше и дальше, послышался звук ломающегося камня – надрывный, лопающийся, грохочущий, словно мрамор колонн разрывали изнутри точные, монотонные взрывы. Откуда-то сверху, с самой вершины каждой из башен, тоже побежали мелкие трещины – камень крошился, превращаясь в облака пыли, будто невидимый монстр пожирал зубцы.

Дерево-ключ преображался на глазах: из тонкой хрустальной иглы потянулся росток, быстро наполняясь силой, обрастая ветвями и серебристыми листьями. В какой-то момент гибкий ствол, увенчанный кроной из молодых листьев, перерос Тима, в изумлении наблюдающего за ним, а уже в следующую минуту достиг высоты около пяти метров. Листья продолжали расти, разворачивались их тугие завитки, на ветвях появились ярко-красные плоды, похожие на яблоки, каждое со своим сияющим ореолом, как и само дерево. Так вновь выросло Первое Дерево Ночи – то самое, с которого начался Ранний Мир.

Врата Фамагусты неспешно опадали наземь, кутаясь в тысячелетнюю пыль – казалось, это рушатся основы Вселенной.

Но вот на месте проемов выросли фигуры в сине-белых одеяниях – люди-звезды готовились к Шествию. Каждый из них держал в руках свой многогранник.

Тим застыл, потрясенный этим зрелищем: мраморные зубцы продолжали опадать, как в замедленной съемке, но люди-звезды стояли в арках, высокие, грозные, величественные, словно статуи древних богов.

«Первое Дерево Ночи разделит вас стеной, – вдруг услышал он четкий голос Арракис. – Астры смогут взойти на Мост по левой стороне, а лунаты – по правой».

Тим послушно встал слева от Первого Дерева Ночи. Он знал, что сейчас, в Час Затмения, останутся только двое – он, белый дракон сильвебр, и Алекс – черный дракон аурум.

Один из них построит Мост в новый двуликий мир. И будет ли это Звездный Мост в Астралис, зависит только от него.

Лунный диск исчезал – медленно и неумолимо. Вот уже виден только тонкий серп, едва различимый на темном небосводе.

Тим наблюдал, как к нему рвутся лунаты и почему-то натыкаются на невидимую преграду.

И тогда он увидел Алекса.

Тот уже давно следил за ним.

– Красивый костюмчик, – оценил Тим его традиционный лунатский наряд.

– Облачение победителя, – не остался в долгу Алекс, с иронией взглянув на его свитер и джинсы. – У тебя что, другой одежды вообще нет?

Тим пожал плечами: он и не собирался переодеваться. В конце концов, его главная битва пройдет в небе, когда он будет драконом. Да и какая разница, как выглядишь?

Он задрал голову: от Луны остался едва видимый золотой полукруг. Ждать уже недолго…

Он обвел взглядом место, где только что обрушились зубцы… и вдруг увидел. Замер, не веря собственным глазам.

– А я думаю, когда ты наконец заметишь. – Алекс не скрывал злорадства. – Я давно стою здесь. Мне тоже открыли дорогу к самым зубцам.

Тим его не слышал: он не мог отвести взгляда от черной дуги исполинского моста, едва видимой на фоне беспросветно черного неба.

– Что происходит? – растерянно спросил Тим, ни к кому не обращаясь.

Алекс усмехнулся.

– В отличие от тебя, я изучал темную материю… Оказывается, Мост давно существует. Чтобы он стал виден и указал путь к новой планете, надо всего лишь осветить его. Оплести лунной или астральной энергией. Думаю, что все-таки лунной. Ведь это будет мир лунатов.

Тим глянул исподлобья.

– Ты еще не выиграл.

Алекс послал ему снисходительный взгляд.

– Ты что, не понял? Наша битва – это фарс. Зрелище для дурачков, простодушных двуликих. Кто бы ни победил, судьба моста уже предрешена – это будет Лунная Дорога. Об этом знают все, – продолжил Алекс, видя, что Тим молчит. – И ваши, и наши… Все давно решено. Мы с тобой – два актера, нанятые для шоу… Шоу, которое призвано просто развлечь людей. Подарить им новую легенду.

– Я тебе не верю.

– А ты и не должен верить, – вновь усмехнулся Алекс. – Я уже сказал, что все расписано по пунктам. Мы все равно будем мешать им, Князев. Как два свидетеля. Мы те, кто теперь знает, что Мост был построен до Часа Затмения с помощью темной материи. Того самого материала, из которого состоит весь наш мир. И только когда серебряная и золотая энергия оплетают эту материю, она меняется – будь это закат над горами или блеск изумрудов в королевской короне… Мир состоит из черной глины, освещенной серебром Луны и золотым жаром Солнца…