Танец белых карликов

– Не стану скрывать, меня несколько удивил твой… вызов. – Алекс не усмехался, как обычно. Тим не чувствовал от него угрозы, только любопытство и интерес. Серьезный интерес. – Ты ведь специально меня позвал, – продолжил тот. – Или я ошибся?

Тим наклонил голову.

– Нет, не ошибся.

– Ну и что надо?

– Поговорить.

Алекс прищурился:

– Надеюсь, не о пустяках. Я навел морок на охранника, а за это, знаешь ли, могут серьезно наказать.

Но Тим не спешил начинать разговор. Вначале ему надо было выяснить, кто перед ним.

– Кто убил Гемму? – глухо спросил он. – Я должен знать.

Короткий, рассерженный вздох.

– Не я.

Тим глянул исподлобья.

– А кто?

– Поверь, это неважно. Он получил по заслугам.

– И все же ты виновен, – упрямо произнес Тим. – Ты мой главный враг. А я – твой.

– И что? – Алекс усмехнулся, смерив взглядом Тима с головы до ног. Очевидно, ситуация начала его забавлять: Князев со связанными руками рассказывает ему, что он его главный враг.

– Я предлагаю поединок, – объявил Тим. – Смертельный бой.

Алекс изумленно вскинул бровь.

– Учти, я не намерен сейчас драться, – медленно проговорил он. – Мне нужно беречь энергию. Как и тебе, не правда ли?

Тим с удивлением отметил, что Алекс насторожился. Опасается. Возможно, ждет от него подвоха.

– Мы должны сами разобраться между собой, – спокойно объяснил он. – Один на один.

Алекс вдруг осклабился.

– Я понял твою игру. Ты хочешь, чтобы я помог тебе очутиться на свободе, а там, где-нибудь над крышами, ты примешь бой.

– Над зубцами Фамагусты.

– Что?

– Над зубцами Фамагусты. Наш бой пройдет только там.

– Я похож на идиота? – Алекс состроил презрительную мину. – На такие штуки меня не разведешь. Я не намерен подставляться, спасая тебя… Мне плевать, как ты погибнешь. Пока, придурок.

И он, явно рассерженный, направился к двери.

– Ты ведь и сам погибнешь, – услышал Алекс, когда уже взялся за ручку. Вздрогнул и остановился. – У тебя ведь тоже есть роль, – спокойно продолжил Тим. – Как и у меня. И у Селест.

Алекс обернулся.

– У Селест?

– Да. Ей нужно пройти обряд, очень сложный… А я должен помочь ей обрести предназначение, которое мы у нее отняли. Сначала я, когда стал учеником ее отца, а потом ты, когда стал вместо нее черным драконом. Помогая мне, ты в первую очередь поможешь ей.

Алекс молчал. Но не уходил.

– Я уверен, что Яна говорила с тобой, – настойчиво добавил Тим. – Завтра Селест должна пройти обряд и…

– Хватит! – резко оборвал его Алекс. – Мне до Юпитера, что там и кто из вас собрался делать, – процедил он, будто выплевывая каждое слово. – Я знаю одно: завтра всю твою энергию передадут мне, а тебя спишут со счетов. Так что за свою судьбу точно можешь больше не волноваться!

Тим молча смотрел ему в глаза.

– Я говорил Яне, что это бесполезный план, – отрывисто произнес он. – Я сразу сказал ей, что ты – трус, Волков. Ты хочешь убить меня сейчас, потому что знаешь: я одолею тебя на Звездном Мосту.

Алекс шагнул к нему, сжав кулаки, но Тим не отодвинулся.

– И привык бить связанных, – глухо добавил он. – Или чтоб держали, пока бьешь…

Некоторое время они испепеляли друг друга взглядами. Алекс тяжело дышал, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться, Тим стоял неподвижно, словно каменная статуя, – им вдруг овладело убийственное спокойствие. Он знал, что правда на его стороне, и это придавало сил.

Алекс погасил взгляд. Звякнула дверная ручка, с резким скрипом отворилась и тут же захлопнулась дверь – Волков ушел.

Тим понял, что это конец. Единственная надежда погасла. Все, что он любил, делал, о чем мечтал, вся его жизнь вдруг сжалась в крохотную точку. Внезапно он осознал, что больше никогда не увидит Селестину, не поцелует ее, не обнимет. Не услышит шутки Моржа, не ощутит его дружеский хлопок по плечу, не поговорит больше ни с Тимуром, ни с Валерьичем, не прыгнет с крыши на крышу, а может, даже звезды больше не увидит… Вскоре у него не останется ни-чего.

Впрочем, прежнего мира тоже не будет. Двуликий мир разделится на время до Часа Затмения и после… А он, Тим, мог бы помешать Дизастру устроить новую Ночь Сияния! Но послезавтра все закончится…

Ночью Тима вновь разбудил скрип двери.

Перед ним стоял Алекс.

– Я навел глубокий морок на охранников, – произнес он, не глядя на Тима. – И это точно откроется через пару часов. Так что советую поторопиться.

Его голос звучал тихо-тихо, словно он сам не верил в то, что говорит это.

– Ты что, освобождаешь меня?

Алекс схватил Тима за рубашку и крепко сжал ткань, как будто хотел оторвать парня от пола.

– Я делаю это только с одной целью – чтобы ты выжил до Часа Затмения, – прошипел он на одном дыхании. – Я хочу убить тебя в небе… как дракон. Я хочу поединок. Настоящий бой.

Тим едва кивнул, еще не веря в собственную удачу, но Алекс отпустил его, а затем вытащил небольшой карманный нож и полоснул им по веревкам.

Быстро разминая затекшие запястья, Тим в изумлении смотрел на раскрытую ладонь Алекса – на ней лежал его многогранник, который у него отобрали, прежде чем запереть в мансарде.