Танец масок (СИ)

«Мне так тебя не хватает!» - думал Эш. Раньше солнечно улыбался только Дикон, но Эш всегда знал, что это всего лишь магия. Кто знает, посмотрел бы Ричард в его сторону, если бы был самим собой, а не своей же зачарованной, послушной копией?

Потом музыка и вплетающийся в неё голос смолкли, и Эша выбросило обратно в Зелёную гостиную. И уже Фрида смотрела на него с мрачным торжеством и улыбалась – зло.

Тишину прервал хлопок, потом ещё – Дикон, а за ним и лакеи, и даже вечно невозмутимый дворецкий (про которых Эш напрочь забыл) аплодировали. Фрида моргнула, вернула себе маску непробиваемого спокойствия и улыбнулась.

- Благодарю. Милорд, вы не против, если мы на этом остановимся? Иначе я не успею приготовиться к визиту во дворец.

- Идите, - прошипел сквозь зубы Эш. – Готовьтесь.

И мысленно добавил: «Провалитесь вы пропадом!» Фрида ответила ему торжествующим взглядом и гордо, точно королева, вышла.

- Она так прекрасна… - зачарованно выдохнул Дикон, влюблённо глядя ей вслед.

Это было последней каплей.

- Я запрещаю тебе с ней разговаривать! – прорычал Эш. – Понял меня?!

Он тут же пожалел о своей вспышке: Дикон побледнел, как полотно, и свалился на пол, на колени.

- Господин…

«А всё она, - лихорадочно думал Эш, пытаясь успокоить «брата». – Всё из-за неё. Да я сам её прокляну! Уж лучше бы она устроила скандал, как другие…»

Вот только Фрида не была другой – она была той самой, личной козой Эша, которую он сам приволок в дом и теперь мечтал от неё избавиться.

***

Эш стоял у дверцы кареты, высекал тростью искры из мостовой и ждал. Ждать он ненавидел, но драгоценная прекрасная жёнушка не торопилась появиться во всём своём великолепии. Боги, как у неё получается – делать всё, чтобы злить Эша? Неужели она не понимает, что он снова сорвётся и кому тогда будет хуже?

Эш очень старался держать себя в руках, но каждая минута ожидания зажигала в нём очередную искру ярости. Уже послали за леди горничную, уже сидит на козлах кучер, уже лакеи стоят позади на приступочке – красивые, яркие, как южные птицы. Только этой стервы всё нет.

- Ну где она?! – вызверился Эш, когда на крыльце показалась очень взволнованная экономка. Как там её? Какая-то миссис…

- Милорд, - экономка коротко поклонилась. – Миледи просила передать, что не сможет поехать.

- Что?! – опешил Эш.

- Миледи плохо, господин. Мы уже послали за врачом. – По бледному лицу и взволнованному взгляду экономки было видно, что она верит в то, что говорит. А вот Эш не верил: наверняка девчонка снова испытывает иллюзию. А заодно и его терпение!

- Сейчас я посмотрю, как ей плохо! – рыкнул Эш, направляясь к крыльцу. – Сейчас ей ещё хуже станет!

- Милорд, пожалуйста! – семенила следом экономка. – Леди в положении…

- Каком ещё положении?!

- Госпожа беременна, милорд…

- И что?! Мне теперь одному ехать к этой фурии-императрице? Фрида! – кричать Эш начал ещё на лестнице. – Уверяю тебя, любезная жёнушка, я тебя потащу на этот приём хоть волоком за каретой, поняла?! Так что перестала, сейчас же, строить из себя… - Эш как раз добрался до двери спальни, широко распахнутой, и осёкся.

Это была отличная актёрская игра: Фрида, даже не просто бледная, а с зеленцой, лежала на застеленной кровати и прижимала руки к животу. На Эша только посмотрела полным муки взглядом и тут же отвернулась. Дышала она тяжело.

- Милорд, позвольте, - попыталась вмешаться экономка, но Эш отмахнулся.

- А ну вон все!

Слуги вышли, но нехотя. В коридоре Эш заметил Дикона – тот осуждающе смотрел на хозяина. От этого взгляда злость только разгорелась ярче.

Потом дверь закрылась, и Эш прошёл к кровати.

- Только скандал, пожалуйста, не устраивайте, - прошептала Фрида. – Езжайте, милорд, вы опаздываете.

- Мы опаздываем, - заявил Эш, наклоняясь. – И мы поедем вместе. Неужели вы думаете, что я поверю… - Он замолчал, коснувшись плеч Фриды. Они были горячие… то есть, вся она была горячая, и жар этот стекался к яркому солнцу в её животе – Эш видел его, даже не приглядываясь, даже не закрывая глаз. А Фрида пыталась закрыть его руками и морщилась, как от боли…

Эш ничего не знал о беременности. И о том, что бывает с женщинами, если они носят дитя с магией, не знал тоже. Вообще-то Эш ненавидел что-то не знать, но сейчас ему стало стыдно за себя: он ведь правда мог заставить эту бедную человеческую женщину идти. Она слабая, но она же человек – конечно, ей плохо. И если она потеряет дитя, Эш, соответственно, потеряет возможность заткнуть глотку императору. Какой же он болван!

- Врач сейчас будет, - тихо сказал он, садясь рядом с женой. – Вас осмотрят. Уверен, всё будет хорошо.

- Уйдите, - прошептала Фрида.

Эш посмотрел на неё, нахмурился… и остался.

- Я могу помочь.

- Не можете, - презрительно прошипела Фрида. – Вы ничего не можете, ничего не понимаете. Да уйдите же, ради всего святого!

Эш снял перчатки и, не слушая её слов (злые, да, но она человек и может быть слабой – ей так положено), коснулся её живота. Аккуратно, легко.