Танец мести

– Она увидела своего возлюбленного?

– Нет, – покачала головой Илнра. – Лтирта вновь подходила к выходному пологу и долго вглядывалась в зрителей, но так и не смогла встретиться с ним взглядом.

– Я спрашивала у воинов, – негромко произнесла Грарта. – Дбарг Пронзающая Молния смотрит состязание из-за спины Брорга Бизонья Сила. Его не видно за громадой сего исполинского воина. Отсюда и самого-то Брорга не разглядеть, я узнаю его силуэт исключительно по исполинским размерам.

– Вот как? – подняла брови Илнра. – Сейчас как раз будет её выход. Интересно посмотреть, что она может показать в лучшем своём исполнении!

– Ты уверена? – уточнила Грарта. – Это пятый круг, и ты его выиграешь. Но дальше будет полуфинал.

– Абсолютно! – уверенно заявила Илнра. – Всё должно быть честно!

Она подошла к выходу на ристалище и остановилась, ожидая, когда только что закончившая своё выступление Претендентка вернётся в шатёр. Следуя своей очереди, Лтирта направилась к выходному пологу и оказалась подле Илнры.

– Лтирта! – Илнра негромко окликнула прекрасную соперницу, и та остановилась. – Когда выйдешь на ристалище, взгляни в самый центр десятого ряда зрителей. Ты увидишь могучего воина исполинских размеров, сильнее которого нет во всех прибрежных кланах юга. Обрати внимание на того, кто сидит позади него!

Лтирта краткий миг смотрела ей в глаза, после чего поспешила на пустующее в ожидании Претендентки ристалище. Многотысячная толпа, бурлящая довольным гулом, при виде её зашумела ещё сильней и разразилась приветственными возгласами. Лтирта замерла, несколько мгновений всматриваясь в центр ликующего оркского моря, и глаза её вспыхнули возбуждённым блеском. Барабаны разразились сложным ритмом, и Лтирта заметалась по ристалищу в сложном рисунке перемещений, сразу же беря максимально сложный темп. На всём протяжении выступления она не выполнила ни единого простого элемента, филигранно исполнив множество сложнейших па, и к моменту окончания выступления море ликовало, гремя восторженными возгласами.

– С такого расстояния мне не разглядеть его взор! – возбуждённо дыша, заявила Лтирта, первым делом подойдя к Илнре после ухода с ристалища. – Но я увидела своего возлюбленного! Остальное в моих руках! Пусть же Рыгдард Кровавый пошлёт тебе сказочную любовь, прекрасная Илнра!

Очаровательная танцовщица удалилась в свой угол, ранее бывший тесным, а ныне ставший пустым, и уселась в позу концентрации, закрывая глаза с едва заметной счастливой улыбкой на лице.

– Похоже, у тебя появилась подруга в далёком прибрежном клане, – оценила Грарта. – Что ж, приближается самое главное, – она указала на ристалище, – и некоторые уже понимают, что из этого круга им не выйти.

– Она показывает эмоциональный Танец? – Илнра обратила взор на следующую Претендентку из числа девушек Клана Острого Клыка. Та не просто демонстрировала технические элементы, но придавала им глубокие чувственные оттенки. – Хотя знает, что сейчас оценивается только техника?

– Она понимает, что ей не победить, – подтвердила Грарта. – Поэтому дарит свой Танец зрителям в самом лучшем своём исполнении. В полуфинал она не выйдет, однако воины запомнят красоту её эмоций. Это пригодится ей на следующих состязаниях. Или, быть может, среди зрителей сейчас находится тот, кому предназначено её объяснение в любви. Он услышит песнь её сердца, и никакие состязания ей станут более не нужны.

– Ей проще, – сделала вывод Илнра. – В нашем клане сейчас свободных женщин много меньше, нежели воинов. А вот мне из-за этого безмерно трудно добиться исполнения своей мечты. Но я всё равно добьюсь её!

Когда пришёл черёд, Илнра вышла на ристалище с изрядным воодушевлением, твёрдо намереваясь выиграть у всех и этот круг. Увидев её, теряющиеся в ночной тьме зрительные ряды разразились грохотом приветствий и довольных возгласов. Грянули барабаны, Илнра изящными движениями обнажилась, совсем не торопясь за ритмом, и вдруг сорвалась с места, подобно урагану, взрываясь буйством элементов подчас невероятной сложности. Высокие прыжки сменялись глубокими шпагатами, воздушные кувырки заканчивались стойками на руках, вращения вокруг оси сопровождались непрекращающимся движением по спирали, то расширяющейся, то сужающейся вновь, и статичные па изумляли зрителей невероятной степенью пластичности идеального тела, струящегося среди потоков собственных волос и букета своих теней, отбрасываемых обворожительной танцовщицей под пламенем трёх гигантских костров. Закончила выступление Илнра коронной связкой Грарты: высоким прыжком с вращением, переходящим в стремительное падение головою вниз, но вместо неминуемого, казалось бы, столкновения с землёю, завершающегося эффектной паузой в стойке на одной руке, в глубоком прогибе на поперечном шпагате, с изящно отведённой параллельно земле второй рукой.