Танец мотылька

— О чем вы? — меня обхватывает мелкая дрожь. Что она видит или понимает то, чего не видел Ян? Что хочет этим сказать? — То есть кольцо снять нельзя?

— Только Ма-арк может сделать это, если посчита-ает, что ты ему бо-ольше-е не нужна-а, — Стефа снова натягивает каждое слово, словно нанизывает бусины на нить.

— Но я не хочу…

Женщина разводит руками.

— Придется вы-ыбрать. Можно какое-то время убега-ать от Вольного. Расстояние в три километра не позволит ему тебя притягивать. Но он может пользоваться поисковым заклинанием. Не часто, но сможет. Сейчас у тебя сутки, чтобы уехать как можно дальше, так как Марк, после попытки влезть в твою голову едва восстановился.

Я сглатываю. Хорошо ему досталось. Так и надо!

Стефа опускает голову и громко выдыхает.

— Но бегать бессмысленно.

— Почему?

Чаровница берет мою руку и внимательно рассматривает кольцо. Несколько неразборчивых слов повисают в воздухе. Даже пылинки на миг прекращают кружить вокруг нас. Кольцо вдруг вспыхивает красным, затем гаснет и я чувствую холод, который растекается по пальцу.

— Кто-то наложил печать на Марка. Нехорошая штука.

— А я при чем?

— Если погибнет он — твои воспоминания и воспоминания твоих родных — тоже.

Хочется закричать, укрыть эту женщину трехэтажным матом, чтобы прекратила нести чушь. Сжимаю кулаки, стараясь подавить гнев.

— Не злись, Ви-и-ки.

— Вы тоже мысли читаете?

— Не-е-ет, что-о ты? У тебя это на лице написа-а-но, — она хлопает меня подбадривающе по плечу. — Ты справишься. Можно тебя еще попросить?

Не знаю, стоит ли соглашаться. Как эта женщина связана с обеими сторонами магов и почему работает одна? Почему помогает мне, но и печется за Марка? Но я все равно киваю.

— Покажи мне свои глаза, — говорит она и протягивает руки к моему лицу. Я немного отстраняюсь. Этого никто не заметил, даже Марк. Кто она? Стефа вцепляется в мои щеки худыми пальцами и оттягивает аккуратно веки. Слышу тихий, но резкий свист ее дыхания.

— Что там? — обеспокоенно переспрашиваю я.

— Давно позоло-ота появилась?

— Сразу после выписки из больницы. А что не так? Что это?

— Не волнуйся, все норма-а-ально, — женщина резко встает и идет к выходу. Взмахивает рукой: туман расступается. Она тут же хватается за ручку двери, не оборачиваясь, бросает: — Мне пора.

— Это все?

— Мы не можем тебе помочь. Ищи суггестора, только он знает… — Стефа говорит через плечо. — Прощай, Виктория.

Глава 25. Шаг в бездну

В назначенное время Золотницкая не перезванивает. Я жду еще минут тридцать, затем набираю сам.

— Во-олюшка, про-ости. Я забыла за-а-а тебя, — Стефа лукавит, это чувствуется.

— Да ладно? Признавайся. Что уже не так?

Женщина прочищает горло, затем в несвойственной манере части:

— Я не буду влезать в дела суггестора. Это запрещено и чревато. Так что извини, Маркуша, разбирайся с объектом сам.

— Ты видела ее? Вику? Где? Злота! Какой еще суггестор? Это миф!

— Нет, Марк, довольно! Больше тебе ничем не могу помочь, — последнее слово, как заезженная пластинка повторяется в голове «помочь… мочь… мочь…», а телефон звенит короткими гудками и, наконец, умолкает.

— Ну, Стефания, помогла, называется! Марина, поднимай зад, мы едем в город. Ты восстановилась хоть немного? Налей каплю сил мне, — Я прохожу в зал, где полчаса назад лекарка листала журнал. Комната встречает меня пустотой. — Сколько можно умываться, Марин? Дырку на лице протрешь, — бросаю в коридор. Вслушиваюсь в тишину и понимаю, что девчонка ушла. Бросила меня. Теперь это задание усугубляется тем, что я потерял единственного восстановителя. Без нее будет намного трудней. Она знала, гадина, что важна для меня в такой момент и сделала это назло. Ревнивая толстуха. Ну, и пошла лесом! Сам справлюсь! Прочешу весь город, но найду Крылову. Закрою заказ и на этом все. Пусть отсылают куда хотят: на моря, в горы, бродить по пустыне, но за такие дела не возьмусь никогда. Лучше уж себе память почистить, чем вот так… Тем более, дело нехитрое забыть Крылову. Все равно с ней ничего не могло быть изначально. Поигрались и хватит.

Уходя, я нервно захлопываю дверь квартиры. Грохот разносится по подъезду. Непроизвольно вздрагиваю. И последняя мысль для успокоения: как хорошо уметь все забывать.

* * *

Начинается ночью.

Я просыпаюсь от странного шума. За окном щелкает, словно к стеклу прилип сверчок. И это на шестом этаже. Приподнимаюсь на локтях и вслушиваюсь.

Дверь тихо приоткрывается, и к окну на цыпочках крадется Ян. Его глаза светятся оранжевым. Он прикладывает палец к губам «молчи», а сам притаивается около штор.

Ледяной холод забирается под одежду и меня подкидывает страшная догадка. Марк. Но кольцо не жжется, вообще никаких ощущений. Что происходит?

— Вика, уходи. Бери Лизу, и убегайте, — шепчет мужчина, глядя в щель между портьерами.