Танец Огня.

Пока Захар выгребал от берега, все молчали. Отплыв метров пятьдесят, он бросил весла, перебрался назад, дернул за веревку, заводя мотор. Тот угрожающе рыкнул. Захар дернул еще раз. Катер сильно качнулся, запахло бензином. Ветер дунул сбоку, плеснуло в скулу, катер заплясал на мощной волне, разворачиваясь обратно к берегу. Но Захар выпрямил нос и прибавил скорости.

— А кто умеет плавать? — неожиданно спросила Яна. И первая честно призналась: — Я вот совсем не умею.

Ник ничего не ответил, потому что слушал плеер.

— Я тебя спасу, не переживай! — белозубо развернулся к ней Лев.

— А ты хорошо плаваешь?

— Как Ихтиандр.

— Я тоже совсем не умею плавать, — протянула Аллочка, стреляя на него глазками, — в бассейне еще ниче, плыву. А в озере даже не знаю. Вот мы ездили в Турцию, там в отеле такой бассейн был, что я до моря ни разу не дошла.

— Ни разу? — удивленно развернулся обратно Лев. — Море же самое интересное. Там ветер, волны, песок, крабы.

— Ой, жареных крабов и этих… креветок нам прямо к шезлонгу приносили, без проблем. А волн мне и в аквапарке хватило.

Анька вслед за Левом удивленно покосилась на Аллочку. Аквапарк — это, конечно, здорово, она была в аквапарке в Крыму. Но ни разу не дойти до моря… До жаркого берега, где волна, развеселившись, ворочает разноцветную гальку или сонно перебирает песок. До прозрачного соленого ветра, который сдувает с кожи капельки воды. До самого моря, которое дышит, потягивается, раскачивает и подталкивает к горизонту — вперед и вперед, в бирюзовое марево…

— Держитесь крепче! — заорал сзади Захар, перекрывая рев мотора. — Сейчас в открытой будет качать!

Аллочка немедля пододвинулась ближе к Леву, хотя они и так сидели на скамейке почти в обнимку. Аньке пришлось уместиться прямо на железном полу, подстелив под себя рваный грибниковый плащ. Снизу она видела только железные борта катера да ноги сидящих, поэтому то и дело норовила приподняться. О, как ей хотелось, чтобы Левин сказал: «Я и тебя, Анька, спасу!», но врать она не умела, а потому сердито призналась:

— Я плаваю. Только не очень хорошо.

— Будет кому и меня спасти, — не растерялся Лев.

Анька замерла от счастья. Спасти его! О, она готова была переплыть океан, переловить руками всех акул и выдрать водяному царю всю мокрую бороду, чтобы только спасти его. Но Лев никогда не падал рядом с ней ни в какие водоемы. Даже лужи благополучно перешагивал, не оставляя никакой надежды.

Мотор взревел, катер, круто забирая на повороте, обогнул мыс и вылетел в открытую Ладогу. Сразу ударил ветер, острова разбежались по сторонам, широкая ладожская волна подхватила их, подняла наверх, плавно опустила в яму, снова подняла… Аллочка вцепилась в Лева, Анька же все старалась приподняться над бортом, пока очередная волна не окатила ее холодными брызгами. Хорошо, фотоаппарата в руках не было.

***

Серебряный показался через полчаса. После открытой воды они снова петляли в проливах, огибали отмели и гранитные гряды, оставляя за собой взбаламученный пенный след. Захар то сбрасывал скорость, то снова прибавлял. Иногда он выпрямлялся во весь рост, выглядывая опасные затопленные камни, на которых можно было сгубить мотор. Здесь, на озере, он был совсем не таким, как дома. Там он казался грубоватым, вредным, порой занудливым и удивительно обыкновенным. Подумаешь, сосед. Ну что в нем героического, в соседе, если ему можно постучать в стенку или кинуть соленым огурцом, когда он вылезет на балкон? Но здесь, на катере, Захар превратился в настоящего повелителя морей — загорелый, с резким лицом, на котором светились прозрачные родниковые глаза. Не хватало только шпаги и капитанской треуголки. Анька не выдержала, достала фотоаппарат и сумела-таки поймать момент, когда он стоял во весь рост на фоне неба, а позади него смыкались красноватые гранитные лбы.

— Вот он, Серебряный! — крикнул Захар капитанским голосом, когда перед ними замаячила огромная, поросшая лесом скала. Лев вскочил со скамейки, качнулся, выпрямился, разглядывая берег. Вопросы из него так и посыпались горохом:

— Ого, это точно рудник? Там ведь озеро на скале, ты туда ходил? А где пристань? А почему мы сюда заворачиваем, тут же камни… А что это за скала?

— Это Высокая. — Захар сбросил обороты, осторожно направляя лодку между камней. — Здесь и высадимся. С той стороны сплошное болото (он бросил быстрый взгляд на светлые брючки блондинки), не пролезете. А тут через бурелом напрямик. Проведу, так уж и быть. А то до ночи провошкаетесь.

Лев стоял задрав голову, вцепившись руками в пластиковый ветрозащитный козырек катера. Анька тоже приподнялась на полусогнутых, вскинула наконец фотоаппарат. Ей хотелось, чтобы Высокая скала, ощетинившаяся поверху высохшими елками, целиком влезла в кадр.

— Сядь! — цыкнул на нее Захар. — Мешаешь! Вылезем, тогда.

— Вид паршивый с берега, — возразила Анька, но ослушаться не посмела.