Танец под звуки эха руин

На сердце стало тяжело от такого предательства. Из всех членов моего тайного отряда только Раши и маме я доверял безоговорочно. С ним мы встретились около сотни лет назад в один жуткий денек, когда я направлялся в царство магов за просьбой установить магический защитный барьер на наше царство. Песчаная буря, сбившая нас с пути, едва ли не погубила меня и весь отряд стражников. Песок не давал даже вздохнуть, а ветер едва не сбивал с ног, но поблизости не виднелось и намека на укрытие. Мы оторвали из своей одежды клоки ткани и завязали их вокруг носа и рта, но глаза закрыть было нечем. При таком ветре мы не могли даже разбить лагерь, но внезапно перед нами появился мальчишка, зазывающий всеми своими четырьмя ручками за собой. Он проводил нас в вырытое под землей, находящееся совсем рядом укрытие и дал воды, которой у него оказалось совсем мало. Мы же отдали ему часть наших запасов еды взамен. Тогда я и узнал Раши, которого прогнали из царства из-за его уродства. Он оказался сыном ракшаса и женщины-мага, а таких детей отказывались принимать, ведь смешение кровей было недопустимо в этом царстве. Раши оказался не один. Помимо него было еще двое ребят: один постарше, а второй помладше. Они втроем выживали в пустыне: вырыли для себя укрытие, таскали еду с рынка, копали глубокие ямы, чтоб добыть воды. На обратном пути я забрал мальчишек с собой и попросил маму позаботиться о них. С Раши мы очень быстро сблизились и, несмотря на мои редкие визиты, стали почти как братья. От того я не мог принять его предательство.

Когда я наконец-то добрался до здания военного лагеря, увидел генерала Гонтимура, рассматривающего карты и попеременно фасующего какие-то письма. Я поприветствовал его и спросил:

— Не было ли письма от королевы?

— Вы вовремя, Ваше Высочество. Только что пришло. Ее Величество одобрила аудиенцию, но будет одно условие: она доложит Королю Элиндану о вашем нахождении в нашем царстве сразу после встречи, поскольку вы находитесь в розыске.

— Согласен. Сможете ли Вы помочь нам добраться до столицы поскорее?

— Ее Величество выделила для вас повозку. Дорога займет сутки.

— Благодарю.

Собрав маму и Кинтану, я проводил их к повозке, и мы двинулись в путь.

— Нориндан, зачем мы едем к королеве? — спросила Кинтана.

— Соскучился по роскоши дворцов.

Женщина цокнула, так и не дождавшись от меня серьезного ответа, но я пока что не желал говорить лишнего. После бала в честь совершеннолетия принца Малама у меня закрались подозрения о том, что и сама королева может быть замешана в частых задержаниях темных эльфов на поверхности. Нидель не могла знать о незаконных вылазках Кинтаны, а значит, ей это поведал кто-то из темных эльфов. Да и королева не старалась защитить даже высокопоставленные лица. Я должен был разобраться, кто еще в сговоре с отцом и Нидель.

Сияющие статуи семи королев вскоре показались в поле нашего зрения, но Кинтана попросила меня остановиться у дома ее родных. Я не смог ей отказать, ведь когда она сможет увидеть родителей в следующий раз — неизвестно.

Кинтана выскочила из повозки, бросившись в те же самые двери, что я видел в ее сне, но буквально через несколько минут вышла с опечаленным выражением лица.

— Их нет, — пожав плечами, сказала женщина, — наверно, мама сейчас во дворце, а папа в лагере.

— Если хочешь, можем заехать в лагерь на обратном пути, — предложил я, ведь несколько минут нас не спасли бы в любом случае.

Кинтана благодарно кивнула, и мы проследовали дальше, выйдя у главного входа во дворец, на котором нас обыскали, изъяли оружие и только после этого впустили к королеве. Каждый из нас поклонился и поприветствовал ее. Мать Кинтаны стояла возле трона, высеченного в каменной стене и украшенного редкими драгоценными камнями.

Кинтана плюнула на все правила приличия и со слезами на глазах побежала в объятия матери, но та не смела принять таких ярых проявлений любви от дочери, находясь на службе, поэтому мягко отодвинула ее от себя.

— Сайна, все в порядке, можешь пообщаться со своей дочерью. Я бы хотела обсудить некоторые моменты наедине с Хиалин и Норинданом, лишившихся своих титулов, — сказала королева.

Сайна вместе с дочерью вышла из зала, оставив нас втроем.

— У меня есть несколько вопросов: для чего вы явились ко мне и как вы лишились титулов?

— Ваше Величество, — начал я, — привели нас к Вам некие сомнительные моменты, которое мы хотели бы обсудить. А про титулы Вы наверняка уже знаете.

— Я не могу верить Нидель, поэтому и спрашиваю вас про титулы.

— Я спас мою мать и Кинтану от верной гибели, что и повлекло за собой лишение титула.

— Дорогая подруга, — с улыбкой сказала мама, — если бы я могла, явилась бы гораздо раньше и все бы тебе поведала, но не хотела до последнего восставать из мертвых.

Королева улыбнулась и позвала маму ближе к себе. На мой удивленный взгляд мама лишь пожала плечами. Я не знал, что они были подругами. Этот факт меня изрядно удивил, ведь крайне редко можно было встретить друзей в паре темного и светлого эльфов.

— Рассказывай, что произошло на самом деле? — Спросила королева.