Танец под звуки эха руин

Мириан частенько пропускал приемы пищи из-за своего упорства в занятиях, за что я отчитывал его и приносил еду к месту тренировок.

По неизвестным мне причинам я быстро привязался к пареньку. Его яркая улыбка, его теплые объятия, наполненные искренней благодарностью, озаряли мой день. Вот только вскоре подросшего умелого паренька заметил и мой отец, отобрав его в царское войско. Так он стал прислуживать отцу, изредка забегая ко мне, чтоб показать, чему научился, а потом наши встречи и вовсе сошли на нет.

— Помню, конечно.

— А помните, как улыбнулись мне?

— Этого не помню. Такие мелочи я не запоминаю.

— Это был именно тот день, когда Вы привели меня во дворец. Я был в восторге от дорогого убранства и великолепия тончайшей работы мастеров, но еще больше я был поражен Вашей добротой и щедростью. — Друг с улыбкой положил руку на мое плечо. — Вы привели сироту с собой и заботились, как о брате. С тех пор я служил Вам и Вашему отцу, да и всему царству. И все же моим спасителем были именно Вы, а потому я все же решил предать ради Вас и Его величество, и царство. После битвы возле ущелья я решился на такой шаг.

— Это опасно. Будь осторожен в бою.

Краем глаза я заметил направляющуюся в мою сторону Кинтану.

— Нориндан, — обратилась ко мне она, — можно тебя на минутку?

Я отлучился от друга и отошел вместе с женщиной поодаль от нашего лагеря. Она от чего-то волновалась, уводя взгляд.

— Боюсь, Элиндан теперь убедился, что я небезразлична тебе. Прошу, что бы ни случилось, не попадайся в его ловушки, даже если он похитит меня. Не иди на неоправданный риск, — умоляюще смотрела на меня Кинтана.

— Если я пойду спасать тебя, то любой риск будет оправдан. Только всегда держись рядом, чтоб я успевал спасать тебя.

Кинтана устало облокотилась головой на мою грудь и, нежно взяв меня за руку, прошептала:

— Чего бы ни случилось, не рискуй своей жизнью.

Я сглотнул ком нехорошего предчувствия. Поведение женщины сильно настораживало меня. Еще после встречи с оракулом она изменилась, а по окончании этой битвы вовсе стала сама не своя. Она почти перестала улыбаться, стала более отстраненной.

Я не умел утешать, никогда не знал, что нужно сказать близкому для успокоения его души, поэтому решил перевести тему:

— Тревожит меня, согласится ли королева с нашим предложением или же нет?

— Думаю, она побоится развязывать войну, но вариантов у нее не так много.

Я не мог больше выносить вида ее опечаленного лица и прижал женщину к себе. Ее тело начало сотрясаться от слез, что она отчаянно пыталась сдерживать последнее время.

— Что произошло во время встречи с оракулом? — Спросил я как можно мягче, дабы не напугать ее своим давлением.

— Ничего. Я просто хочу, чтоб все это скорее кончилось, чтоб все существа были счастливы и жили в мире.

— Будут. Мы вместе приведем нашу армию к победе, — говорил я, но сам не был уверен в этих словах. Слишком многое зависело не от меня. Да и предсказание оракула не давало мне покоя.

Кинтана пробурчала что-то невнятное мне в грудь, обхватывая руками за торс. Ее прикосновения были робкими, но и крепкими одновременно. Эта женщина с ума меня сводила. Коснувшись ее мягких губ будто в первый раз, я ощутил себя юнцом, не знавшим прежде нежных чувств. И все же мне пришлось оторваться от моей возлюбленной, ведь нас впереди ждал путь в царство темных эльфов.

Обогнув горы, мы оказались возле южных врат, но они оказались закрыты, лишь со сторожевого пика на нас поглядывал дозорный. Кинтана вызвалась переговорить с дозорным, а я отправился вместе с ней.

— Ваше Высочество, госпожа Кинтана, — поклонился мужчина, — что привело вас?

— Хотели видеть генерала Альфинура.

— К сожалению, все генералы в данный момент на общем совете. Приказано никого не впускать и не выпускать.

— Это очень срочно. Сможет ли посланник сообщить о нашем прибытии королеве? Пускай донесет, что речь о возможном падении царства темных эльфов. Мы затаимся у врат столицы. Пускай туда весточку принесут.

— Конечно.

Мужчина подал кому-то знак, передал информацию и сказал, что посланник будет в столице через два дня.

За нами наверняка уже направилась новая армия, поэтому медлить было нельзя. Не тратя время на лишние разговоры и обсуждения, мы пробирались через горные хребты, изредка останавливаясь для короткого отдыха и принятия пищи. Каждый из нас был утомлен битвой и дорогой, но никто не смел пожаловаться или отстать. Разведчики докладывали нам об обстановке впереди и, что меня удивило, путь был полностью чист.

Через два дня мы оказались у врат столицы, рассредоточившись по Шепчущему лесу, дабы никто не приметил целую армию. Выжидать нам пришлось недолго, ведь вскоре после нашего прибытия вышел страж и сообщил о том, что королева готова принять лишь Кинтану. Конечно же мы согласились, но меня это сильно встревожило. То было слишком уж подозрительно.

Женщина вскоре вернулась и с яркой улыбкой позвала все наше войско в царство темных эльфов. Лишь приблизившись я разглядел отекшие красные глаза. Сердце напряглось в груди. Я первым же делом просил у Кинтаны:

— Что тебе сказала королева?