Танец под звуки эха руин

Я отворил ворота, впуская гидр и ящеров с наездниками, но они не могли перебраться через озеро. На подвесных мостах в боевую готовность пришли рейнджеры, обстреливая всех, кто пересек границу. Литон и Ритон прорывались вперед, разрубая летящие в них стрелы, но от тысяч лучников невозможно было укрыться, как и от тысяч мечников. Мужчины были изранены, но гнев вел обоих вперед. К ним присоединились ассасины, защищая своих генералов от новых атак.

Я бросился вдогонку за мужчинами, ловко проносясь по деревьям, чтоб не тратить время на забитые воинами мосты. Одна из стрел вонзилась в мой локтевой сустав, не закрытый доспехами.

Нагнав их, я заволновался за их состояния. Глаза обоих были налиты кровью, тяжелое дыхание можно расслышать за сотню метров, из глоток обоих вырывался дикий рев. Их бешенство пугало даже меня, что уж говорить о рейнджерах.

Я сражался бок о бок с генералами, попутно обрубая ветви, удерживающие мосты, не ведущие во дворец. Левой рукой орудовать становилось все проблематичнее. Сустав ныл от ранения, но перед глазами вновь предстало тело погибшей Кинтаны, отчего и я одичал вместе с генералами.

Сайна нагнала нас, разрубая врагов ленточным мечом. Она тоже была ранена. Из раны в боку интенсивно стекала бордовая кровь, пульсируя с каждым движением. Ее ранение было предельно опасным, как и множественные ранения генералов.

— Как обстановка у стен?

— Мы в меньшинстве. Огромные потери. Энты завалили наше царство. Наверняка основное войско погибло или сильно пострадало под завалами. Подкрепления нам можно не ждать. И отступать нам некуда.

Ее слова были неутешительны. Нас слишком мало, чтоб суметь ворваться во дворец. Да и впереди обрубили все мосты.

— Возвращайтесь. Идите в Великий лес. Там вы скроетесь от солнца. Я сам найду Элиндана.

— С ума сошел? Он убил нашу дочь, — прорычал Ритон.

— И мою племянницу, — добавил Литон.

— Мы не уйдем.

Я увидел возле озера, окрасившегося в розовый тон, свою матушку среди сражающихся воинов и многочисленных трупов, кивнул ей, подавая знак. Ветви обхватили моих трех спутников и отнесли к Айлин.

— Отступайте. Без подкрепления здесь делать нечего. Дальше вы все равно не пройдете.

А сам я рванул по ветвям деревьев, прокладывая себе путь во дворец. Моя ненависть к Элиндану крепла с каждой секундой. Я и не знал, на что способен, захлестнутый яростью. Ни один из рейнджеров, заметивших меня даже краем глаза, не оставался в живых. Их лица корчились от ужаса, видя перед смертью мое одичавшие лицо.

Ворвавшись во дворец, я сперва не мог понять, почему он пустовал. Не было ни единой живой души. Ощутив запах осенней листвы и мяты, что обычно исходит от отца, я понял, что передо мной еще один барьер, но от нового я не знал ключа.

— Выходи. Я прикончу тебя, выходи, — прорычал я.

— Пришел один? — Появился Элиндан из ниоткуда.

— Сдохни.

Я пустил в него заклятую стрелу, но она рывком отлетела в сторону.

— Здесь гости. Не нужно их пугать.

Чары исчезли, демонстрируя десятки магов в кандалах.

— Тебе меня не одолеть. Лучше уходи, пока я позволяю. Второго шанса не будет. Если ты сбежишь, как крыса позорная, никто не погонится за таким ничтожеством.

Провокация Элиндана задела мою гордость. Даже понимая, что разумнее отступить, я не двигался с места.

— Выйди на честный бой, без помощи магов, — отрезал я.

— А зачем? — Расплылся король в слащавой улыбке. — Ты все равно проиграешь. Для чего растягивать, если с их помощью могу закончить быстрее? — Улыбка спала с лица Элиндана. Он угрожающее наступал на меня.

Я тут же принял боевую стойку.

У моего уха просвистел метательный нож, вонзившийся в плечо отца.

— Не смей трогать его.

— Мама?

— Ох, дорогая Хиалин, с возвращением. Больно, однако. Неужели тоже пришла умереть? Выстраивайся в очередь.

Отец обнажил свой клинок, направив его на меня. Наша схватка пылала ненавистью. Мной двигала жажда мести и убийства. Я ненавидел этого эльфа. Он должен был умереть, но от руки своей матери. Королю помогали маги, относя его от меня, когда тот мог оказаться в опасности, и наоборот, когда я был открыт, они подкидывали его в более удачное положение. Мое тело исчертили кровавые полосы, из левой руки выпал меч. Король словно игрался со мной. Маги перенесли его мне за спину неуловимым глазу рывком. Я уже был готов умереть, но мама дернула меня на себя, подставив свою спину.

— Мам… — Прошептал я на вздохе.

— Все хорошо, — улыбнулась она, но острие, торчавшее из грудной клетки, говорило об обратном. Мама погладила меня по волосам, словно в тот день, когда обещала, что заветная бабочка вернется. Тряхнув головой, чтоб избавится от наваждения, я услышал, как из ее горла вырвался рваный хрип.

Я подскочил и пустил стрелу прямо в лоб отца, но она вновь отлетела. Отец извлек меч из тела матушки. Я подхватил ее и уложил себе на колени, отбросив и второй меч в сторону. Доспехи мигом налились кровью из ее раны.

— Мама, все хорошо, я отнесу тебя к лекарю.

— Никуда ты не отнесешь ее.

— Нориндан, уходи. Отомсти, когда соберешь… Кхах. Когда соберешь армию. Уходи.