Танец под звуки эха руин

На моем теле не осталось живых мест. Ноги перестали шевелиться от новых ожогов. Тело покрывали кровавые следы от прутьев. Я не могла сжать пальцы, отекшие от вырванных ногтей. Больно даже дышать от многочисленных ударов. Осталось мне совсем недолго.

Закрывая глаза, я вспоминала наше любовное безумие с Норинданом, как он касался моего тела своими горячими руками, как целовал каждый сантиметр моей кожи, как его глаза цвета листвы окрасились в изумруд и прожигали мою душу насквозь.

Это приятное воспоминание давало сил жить дальше, но горькие слезы проливались от одного осознания, что это был наш последний совместный день. Я никогда не смогу коснуться его, не увижу лукавую ухмылку на прекрасном лице, не вдохну аромат листьев и не загляну в его бездонные зеленые глаза. Эта боль была мучительнее пережитых пыток.

Как же было тяжело расцепить крепкие объятия усыпленного мамой Нориндана, и не из-за его физической силы. Моя душа рвалась на части без его прикосновений. Я целовала его мягкие губы на прощание, нашептывая извинения за усыпление, за то, что ухожу от него. Он знал, что я задумала, и не уснул бы, не наложи матушка на него чары. Я пыталась держать лицо, пыталась скрыть свои намеренья, но выходило это у меня ужасно. Я не могла подавить отчаянье и страх в действиях и словах.

Мои глаза и тело не могли, не желали расставаться с Норинданом, рассматривая каждую его идеальную черту, поглаживая его нежную кожу. Проведя пальцами по его волосам наверняка в последний раз, я прильнула губами к расслабленной щеке, запечатлев на ней поцелуй. Из глаз ручьями текли слезы, область ребер больно стискивали спазмы.

В коридоре меня ждала матушка, нервно мерившая шагами узкий проход.

— Зачем ты согласилась?

— А как иначе? Когда меня схватили во время битвы, мне передали послание от Элиндана: либо я сдаюсь добровольно, тогда все остаются невредимыми; либо он прикончит одного за другим, всех их родных и близких.

Матушка прижала меня к себе, заливая слезами мое плечо.

— А тут еще и предложение о ведении войны на наших землях и клятва не вредить мне. Я верю, что смогу переубедить его. Он наверняка не так жесток, и в его душе все еще есть место для любви к этому миру и своему сыну.

— Вернись живой! — Прошептала матушка.

— Постараюсь.

Я не могла гарантировать своего возвращения. Мои слезы окропили платье матушки в тот день. Сейчас же они лились на испачканный в моей крови грязный пол. Мама чувствовала, что ничего хорошего меня не ждет в этом проклятом царстве, она ощущала, что Элиндан не оставит меня целой и невредимой. Я же верила в его клятву, надеялась на его благоразумие, коего не оказалось.

Я так и не смогла поговорить с королем светлых эльфов. Из меня лишь выбивали информацию о наших планах, о дальнейших действиях, о наших знаниях. Я не вымолвила ни единого слова, кроме фразы «Позовите короля».

Я отказывалась верить, что не успею даже попытаться поговорить с ним, переубедить его, как вдруг рядом кто-то резко вздохнул.

— Надумала что-то лично мне рассказать? — Хитрый надменный голос отрезвил меня.

Я уставилась на Элиндана. Его высокомерное лицо с жестокой улыбкой больше меня не пугало. На страх просто не осталось сил. Этот момент — мой последний шанс на разговор.

— Ваше величество, почему Вы так хотите подчинить себе этот мир?

— Это все, что ты хотела мне сказать?

— Прошу Вас… — Прохрипела я.

Правитель рассмеялся, словно я рассказала веселую шутку.

— Со дня на день придет зелье истины. Я выведаю все твои секреты, Кинтана. Надеюсь, ты доживешь.

— Ваше Величество, неужели Ваш сын совсем ничего для Вас не стоит? — Прошептала я, осознавая, что не в силах общаться в полный голос. — Он любит Вас даже после тех ужасных испытаний, что Вы ему уготовили. Он продолжает звать Вас отцом. Почему же Вы не желаете жить спокойно в своем царстве со своим сыном?

— Мой сын предал меня. Не смей о нем заговаривать, — прошипел король и сразу замолчал, задумчиво перебирая свои волосы. — Однако раз я выбрал тебя, а не его, значит отцовская любовь все еще во мне не угасла, несмотря на его огромную провинность и провинность его матери. Мне хочется видеть его страдания, но не смерть, — нараспев закончил свою фразу Элиндан.

— Этот… Этот мир должен объединиться, но не так, как Вы того хотите. Этот мир будет прекрасен, когда все существа будут свободны. Под Вашими жестокими методами они будут жить в страхе. Позвольте процветать этому миру. Не лишайте будущие поколения свободы. И темные эльфы не хотят войны. Они лишь боятся, что Вы решите избавиться от них… Кхах. — Кашель от сильного удара в горло все не проходил, и в глотке словно застрял камень, отчего каждый вдох и выдох получались свистящими. Я обессилила и вновь упала на землю, глядя на чистейший белый подол одежд короля.

— Этот мир не заслуживает свободы. Свободные существа творят, что им вздумается. Как, например, мои товарищи из детства, что решили поиздеваться надо мной и бросили умирать в лесной канаве. Каждый должен жить в страхе, чтоб не смели даже смотреть в сторону высших по статусу.