Танец с ректором. Тайны магической академии

И отпустил. Прекратил сжимать плечо, выпрямился, постоял так какое-то время, сжимая кулаки. Затем тяжело шагнул назад, отстраняясь и позволяя мне громко судорожно вздохнуть.

Из-за стола я не вышла лишь по одной причине: понимала, что на ногах не удержусь. Я и сидела с трудом, пришлось ухватиться ладонями за край стола, чтобы позорно не сползти на пол.

Меньше всего я ожидала, что сквозь грохот собственного сердца вдруг услышу:

– Ох, Лия, – полное печали и… усталости.

Я с трудом саму себя осознавала, но почему-то напряглась, прислушиваясь.

И услышала после долгой паузы едва слышное:

– Что же ты делаешь?

Сижу, если подумать, и пытаюсь дрожать не так заметно.

Но Ренара Армейда явно интересовало совсем иное… то, о чём у меня не было никакого права рассказывать. То, что было не только моей тайной. Но малая её часть…

Малая часть была моей. Только моей. И она, подобно привязанным к ногам камням, тянула всё глубже на дно. Год за годом. День за днём.

Ещё один судорожный всхлип и на крыше ресторана зазвучал негромкий хриплый голос. Мой.

– Это не было несчастным случаем, но… нашу лошадь в самом деле сбросили с обрыва. Как и маму с папой…

Горло сдавило комом изнутри, который мешал не то что говорить – дышать.

События, которые я столько времени хранила под тысячей замков в глубине себя… Я всегда думала: стоит начать говорить, как слова сами польются ручейком. Но на деле всё оказалось совсем не так. Я не находила в себе сил выдавить хоть звук.

Но я всё равно попыталась.

– Они тогда уже не были живы, поэтому не чувствовали боли. Я… я очень на это надеюсь.

Вот и всё. Всё, что я смогла сказать перед тем, как беззвучно заплакать.

Те, кто говорит, что время лечит – врут.

Движение справа заставило тихо вздрогнуть и повернуть голову. Ренар вновь приблизился, не издавая ни звука, и присел рядом с моим креслом на корточки, печально глядя в мои глаза. Он был высок… вот и сейчас наши глаза находились на одном уровне не смотря на то, что маг присел.

– Кто это сделал? – тихий, но твёрдый вопрос.

Ответ прозвучал раньше, чем я успела как следует его обдумать:

– Я так и не смогла узнать…

Нужно было просто сказать, что я не знаю. Не знаю, а не «не смогла узнать».

Вот Ренар и зацепился:

– А ты пыталась? – спокойно, мягко, но в глубине глаз вспыхнули огоньки подозрения.

Не знаю, почему, но я ответила честно и на это:

– Пыталась. Способами, которые не одобрит королевский архимаг.

Кривая грустная улыбка коснулась его тонких губ, взгляд сейчас абсолютно серых глаз опустился на пол. Так лорд просидел несколько мгновений, словно совещаясь с самим собой. Затем слабо кивнул, поджал губы и тихо, но так, чтобы я точно услышала, сказал:

– Я знаю, что значит терять семью. Что бы ты ни делала, королевский архимаг в моём лице не скажет тебе ни слова.

И наши взгляды встретились. Мой, заплаканный, но крайне удивлённый, и его – твёрдый, спокойный, давно принявший все жестокие удары судьбы.

Видя моё недоумение, смешанное с испугом, Ренар улыбнулся, накрыл широкой ладонью мою всё ещё сжимающую край стола ручку и успокаивающим голосом коротко, не вдаваясь в подробности, рассказал:

– Мой магический источник почернел в пять лет. Неслыханная редкость, о которой быстро узнал король. Дар оказался слишком сильным и его величество не захотел, чтобы семья отвлекала меня от обучения.

– Ах, – испуганный вздох удалось поймать ладонью лишь частично.

– В отличие от тебя, я точно знаю, кого винить, – голос его стал жестким и безжалостным, – но это знание не сделало мою жизнь лучше. Даже наоборот.

– Хочешь сказать, – я как-то совершенно невольно на «ты» перешла, медленно убирая руку от лица и вглядываясь в мрачные глаза архимага, – мне лучше не знать правды?

Жестоко и обидно, если Ренар действительно так думает.

Но он взял мои ладони в свои, положил на мои колени, сжал.

– Хочу сказать, что правда может быть слишком суровой, а ты можешь не получить желанного возмездия, – прямо и в лоб, но честно и откровенно.

Одна беда:

– Возмездия? – я одновременно и нахмурилась, и расширила глаза. – Мне не нужно возмездие, Ренар. Если бы я хотела заставить страдать тех, кто загубил жизни моих родителей, то нашла бы ведьму.

– Их не осталось, – мигом поправил он меня в том, в чём в силу работы был уверен.

– Тётя Дария говорила, что одна выжила, – я устало отмахнулась, не это сейчас важным было. И даже не отреагировала на скептически выгнувшуюся дугой бровь мужчины. – Я ищу не возмездия, я хочу знать, что случилось. Что заставило кого-то оборвать жизни двух людей и оставить маленькую девочку сиротой.

Лорд Армейд сжал мои заледеневшие ладони сильнее, заставил посмотреть ему в глаза и тоном, будто давал нерушимую клятву, сказал:

– Разберёмся, моя девочка.

И я поверила. Сидя под стеклянным куполом на крыше ресторана, смотрела на самого удивительного мужчину во всём мире и безоговорочно верила каждому его слову.

Глава 12

Утро следующего дня началось с проникшего в комнату лёгкого ветерка и едва уловимого цветочного аромата…