Танец света

– Тень усвоила! – оттягивая меня к другой стене, причитала Катарина.

– Тень просто шутит! – вторила ей Оливия.

Краем глаза я заметила напряженную Кин, уже готовую кинуться и разорвать Деаса голыми руками, если потребуется. Даже зубы сцепила и кулаки перед собой выставила. На все причитания сестер я усердно закивала, соглашаясь.

Нахохлившийся и до глубины души обиженный Эргон резко развернулся и тяжелой поступью направился к появившемуся на горизонте Безликому.

– Побежал жаловаться, – сделала я умозаключение.

– Какой мужчина, – пропела Катарина, оценив мощную спину Эргона. – Жаль, что мерзкий Деас.

Я скривилась, но да, мне тоже было жаль.

По каким-то непонятным причинам Эргона я не боялась. Он казался таким понятным и, что несвойственно Деасам, безобидным. Правда, стоило мне буквально через несколько минут увидеть, как сцепившийся с ним в шуточном поединке Айл отлетает на несколько метров и поднимает волны пепла, я отбросила эти сравнения подальше, надеясь, что бедняга не переломал себе кости. Эргон действительно сильный, и, даже несмотря на внешнюю неуклюжесть и внушительную форму, даже в шуточной битве он был быстр как стрела и крепок как металл.

Только с Безликим победить не получилось. Гибкий как змея, ниже почти на голову, он уворачивался от летящих ударов и с невообразимой скоростью наносил свои. И вот, спустя минуту поединка, Эргон упал на колено, склонив голову и быстро дыша.

Безликий протянул ему руку, помогая подняться, и они с Эргоном вдруг крепко обнялись, засмеялись, и Эргон добродушно похлопал товарища по спине. Мне показалось, что я услышала хруст ломающегося позвоночника, и, конечно же, ехидно ухмыльнулась бы, будь это правдой.

Как сказал не участвующий в этом балагане недовольный Люк, Деасы часто устраивают подобные поединки ради веселья. Я посмотрела на улыбающегося Айла и покачала головой.

Люк еще долго торчал возле нашей повозки, что-то заумно рассказывая открывшим рот сестрам, но я пропускала его болтовню мимо ушей, ловя только отдельные фразы. Мой взгляд был прикован к сидевшему у костра Безликому, который, я была уверена, точно так же смотрел в мою сторону.

Наконец-то Люк ушел, оставив свои попытки поразить Кин знаниями из научной литературы. Я проследила за странным, напряженным лицом сестры и прыснула со смеху.

Еще долго мы перешептывались о каких-то будничных темах, отвлекая себя от реальных проблем, как вдруг Оливия тихо прошептала:

– Нам нужно поспать, завтра будет сложный день. – Она перебирала пальцами черные волосы мирно спавшей на ее коленях Софии.

Я улыбнулась этой картине, а в груди разлилось приятное, щемящее сердце тепло. Сестер я любила, и даже Алия, которая язвила и доставала меня и остальных, была родной. Уснула я с улыбкой на лице, и мне снилось, что Безликий стоял рядом с клеткой, держась мертвой хваткой за прутья, словно боялся упасть. А от странных фраз, возникающих прямо в моем мозгу, я отмахивалась и хмурила лоб.

– Спи, моя Тень.

Глава 15. Лес Нарвы

Пока Деасы прятали повозку, в которой мы проделали столь длинный путь, и собирали лагерь, я сидела на земле в мягком пепле и смотрела на темнеющий лес. Никакого пепла, искореженных, черных деревьев. Только зеленеющая, шелестящая под потоками ветра листва.

– Красивый… – благоговейно прошептала Катарина, усаживаясь рядом и упирая подбородок в ладони. – И ведь он зеленый, представляешь! Ни единой пылинки, ни сухого желтого листочка!

– Это какое-то волшебство.

– Мы до сих пор не можем разгадать эту загадку. Лес словно находится под куполом и живет своей жизнью, – услышала я за спиной голос Люка и, обернувшись, заметила его задумчивое лицо. Я знала, что он увлекается наукой и даже когда-то мечтал стать доктором, пока его не определили на роль пары для Жертвенницы.

Наконец сборы были завершены, и мы выстроились перед широкой тропинкой, ведущей вглубь леса, Безликий начал давать распоряжения.

Я мигом скривилась от звука его голоса.

– Жертвенницы, эта информация именно для вас, – сухо сказал он. – Лес Нарвы не такой, каким вы представляли его или как он описан в ваших романтических книжках. Он, как и все в наших землях, создан для одного – убивать. Любой неверный шаг – и вы окажетесь в топях. Ягоды и грибы – ядовиты. Поэтому держитесь рядом.

Первым вошел Эргон, он встал посреди пыльной дорожки, почти полностью закрывая обзор.

– Утром я прошел вперед на пару километров, следов Сопротивления не видел, наверное, засели в своих норах, – кивнул он и словно невзначай недовольно посмотрел на меня.

«Обиженка. Как говорила Алия, на таких волки в лес гадить ездят».

– Выдвигаемся, – скомандовал Безликий и шагнул следом за Эргоном. Очевидно, он слишком доверял этой здоровенной махине.

«Или он просто ничего не боится», – шепотом подсказало сознание.

Я медленно переступила черту, разделяющую пепельное плато и лес. Он встретил нас симфонией ароматов трав, древесной коры и чего-то еще, чему я не могла дать описание. Под ногами захрустели мелкие веточки и сухая листва, и я перекатилась с пятки на носок, наслаждаясь звуком.