Танки идут на мины

Не менее интересным человеком в полку был командир ремонтного взвода старший техник-лейтенант Мамед Османов, худощавый, низкорослый, молчаливый. Узкая линия разреза глаз делала его лицо хитроватым и настороженным. Но это был добрый человек, умелец. Чаще всего его видели сидящим у открытой двери мастерской. Руки черные, спецовка измазана, возится с какой-нибудь металлической деталью, что-то мастерит. Помогают ему сержанты Ершов и Толстиков. Родители Мамеда, многочисленная родня жили в Андижане. Все почти земледельцы. А его тянуло к металлу. Мугалев сразу почувствовал в нем жилку изобретателя. Сконструированный им подъемный кран для самопогрузки тралов на автомашины оказал существенную помощь экипажам при транспортировке и монтаже тралов.

^{Командир взвода 166-го ОИТП гвардии капитан И. Г. Петренко (май 1945 г.).}

Позади оставались напряженные дни учебы по овладению новой техникой. Теперь свободного времени у бойцов было больше, чем обычно. Партийный и комсомольский аппарат полка использовал эту своеобразную паузу для более глубокой политической подготовки воинов, разъясняя им складывающуюся на фронтах боевую обстановку.

Вовсю развернула свою деятельность полковая художественная самодеятельность. Ею руководил командир взвода разведки старший лейтенант Василий Молчанов.

К Молчанову бойцы тянулись особенно. Ленинградец, начитанный человек, интересный рассказчик. Привлекало и его внешнее обаяние. Свободный в движениях, с красивой осанкой, подтянутый, аккуратный, всегда в начищенных до блеска хромовых сапогах, он любил танцевать вальс-чечетку. И теперь созданный под его руководством самодеятельный коллектив давал свой первый концерт.

Конферансье объявил:

— Выступают радистка Надежда Брызжахина, санитарка Лидия Рыбалко и повариха Мария Буханенко. Они исполнят украинскую песню.

На смену девушкам вышел командир полковой разведки Василий Молчанов.

«Не обделила парня природа, — подумал Мугалев, глядя, как тот лихо отбивает чечетку. — А как пойдет у него разведка в бою?»

Лукин, сидевший рядом, как будто понял, о чем думает его заместитель, и внес ясность. Молчанов воевал с ним в Сталинграде, и он знал, чего стоит этот веселый, жизнерадостный офицер.

…Бойцы, оживленные, расходились с концерта.

— Весело живем, будто и войны нет, — сказал Мугалев Лукину.

— Знаешь, Павел Михайлович, зайдем ко мне, посидим, поразмыслим…

Лукин разделял беспокойство инженера: «Сидим в бездействии, когда развертываются такие события! Какой день он порывается поехать в Москву. Ну отпущу под личную ответственность, чего добьется?»

— Начнешь по начальству ходить, а у него свои планы. Я думаю, вот-вот получим приказ. Не опережай события.

На огонек заглянул и замполит майор Цитенко. И тоже сказал, что надо набраться терпения.

Несколько успокоенный, инженер подумал о распорядке завтрашнего дня. Главным событием его было открытое партийное собрание. Поговорили о его повестке дня. Основную часть своего выступления замполит посвящал задачам подготовки всего личного состава к будущим боям и роли партийкой и комсомольской организаций в этот период.

Было уже поздно. Прослушав последнюю сводку Совинформбюро, они поразмыслили еще раз относительно своего полка: куда же все-таки направят их, на какой решающий рубеж? На том и разошлись.

У танкистов загорелые лица. Их радуют тишина леса, спокойствие пепельно-голубого неба над ним, зелень полянки, залитые солнцем дни. Османов щурит и без того узкие глаза, подставляя лицо солнцу.

— Дни стоят золотые, товарищ подполковник. — Это он обращается к Мугалеву. — Где-то идет война, а мы тут сидим без дела. Когда же в бой? — спрашивает он. И рука Мамеда тянется к траве.

Павел Михайлович смотрит, как он берет комок влажной земли, пальцы мнут его, а губы трогает безотчетная улыбка. Видно, стосковался парень по дому, по родным местам. Но впереди — долгие-долгие дни войны. Пройдет он их — будет счастливым из счастливых.

А где-то не так уж далеко от этих тульских лесных чащоб небо раздирают багровые сполохи артиллерийской канонады, содрогается, стонет земля под разрывами тысяч бомб, полыхают поля, летят под откосы железнодорожные эшелоны… Могучая сила рванулась вперед. Танки и самоходки, тягачи и орудия, грузовики и бронетранспортеры, «катюши» с их вытянутыми рельсами — все это двинулось по дорогам, мостам, по полям созревающей ржи, по улицам сгоревших деревень… От самых Великих Лук до Азовского моря советские войска в эти последние дни августа 1943 года пошли в победоносное наступление. И вот уже они, взломав оборону противника, наносят мощные удары по врагу.

«Наступление!» — это слово не сходит с уст танкистов. Им кажется, что и они слышат, как гремит, содрогается, полыхает огнем от великого танкового побоища курская земля, недавно освобожденная от врага. Слышат свист пролетающих над головой эрэсов — реактивных снарядов.