Танки. Иллюстрированная энциклопедия. Часть 1

В начале Второй мировой войны американские специалисты явно недооценили роль и значение тяжелых танков. В результате все усилия танкостроения в США были сконцентрированы на массовом выпуске средних танков М3 и особенно М4. Представленный прототип тяжелого танка М6 не вызвал энтузиазма, и к идее разработать тяжелый танк вернулись только после того, как на Восточном фронте появились мощные немецкие тяжелые «Тигры» и «Пантеры».

Длительные испытания

Вскоре был разработан прототип тяжелого танка Т20, имевший пушку калибра 76 мм и усовершенствованную (торсионную) подвеску. В ходе испытаний было решено заменить орудие на более мощное, калибра 90 мм, изменить форму башни, внести другие изменения в конструкцию. Последовали модификации Т22,Т23,Т25и Т26. Удовлетворительные результаты показал Т26ЕЗ, который и было решено запустить в производство под обозначением М26 «Генерал Першинг». Поскольку испытания затянулись, во Второй мировой войне приняли участие лишь считанные такие танки.

М26 в Европе

Первые М26 были доставлены в Европу в начале 1945 года, и они практически не участвовали в боях. Некоторое количество М26 было переброшено на Тихоокеанский театр военных действий, где они участвовали в боях по захвату острова Окинава.

В целом можно сказать, что М26 внесли небольшой вклад в победу во Второй мировой войне. Однако его заслуга состоит в том, американские конструкторы смогли извлечь уроки истории и впервые создали танк, в котором удачно сочеталось надежное бронирование(от 12 до 102 мм) и мощное вооружение - 90-мм орудие, созданное на базе зенитной пушки, и три пулемета (два калибра 7,62 мм и зенитный 12,7-мм).

Недостатки

Конструкция М26 имела и немало недостатков. Особой критике подверглась конфигурация башни, анахронизмом был признан курсовой пулемет (впоследствии от него отказались). Тем не менее в дальнейшем на базе М26 были разработаны М47 и получивший широкую известность М48 «Паттон». Тяжелые танки М26 активно применялись в войне в Корее, одно время они составляли костяк американских бронетанковых войск в Европе после образования НАТО. Эти машины производились в различных модификациях и вариантах.

Саперы 1-й полевой армии США готовят танк М26 к переправе через Рейн. Танк «Першинг» не уступал немецкому «Тигру» в огневой мощи, но был гораздо мобильнее.

М4А2 «Шерман III»

Средний танк М4А2 стал третьей модификацией базовой модели «Шерман». В отличие от своего предшественника М4А1 с клепаной башней в этой машине решили вернуться к сварной башне, аналогичной той, что устанавливали на первых выпусках М4. Силовая установка М4А2 типа 6046 фирмы «Дженерал Моторс» включала два дизельных двигателя 6-71, которые приводили в движение гусеничные ленты через приводы своего борта. Производство танков М4А2 было организовано на заводах корпорации «Дженерал Моторс», «Пульман Стандарт» и «Федерал Уэлдер». Всего было построено 11 283 танка этого типа, в том числе 8053 машины с пушкой калибра 75 мм и 3230 - с 76,2-мм орудием. Танки М4А2 поставлялись в СССР и Великобританию по ленд-лизу. В Великобритании им присвоили обозначение «Шерман III» (с 75-мм пушкой) и «Шерман ША» (с 76,2-мм пушкой). Ниже приводятся рисунки и описание модели «Шерман III».

На боковой проекции хорошо видно, что броневой корпус сделан зауженным к корме. Башня, вращающаяся на 360°, был установлен как электрогидравлический привод, так и ручной. Пушка и спаренный с ней пулемет имели угол наведения по вертикали от -10° до + 25°, наведение могло осуществляться с помощью гидравлики или вручную. У всех членов экипажа, кроме стрелка курсового пулемета, имелись свои поворотные перископы, обеспечивавшие неплохой обзор из танка при закрытых люках. У наводчика визирная линия перископа совпадала с линией прицеливания оружия. Ходовая часть включала по три установленные на амортизаторах тележки с каждого борта с двумя парными опорными катками, а также ведущее колесо, ленивец, три поддерживающих ролика и гусеничную ленту, состоящую из 158 траков шириной 419 мм.

Вид сверху демонстрирует расположение люков членов экипажа. В башне располагались три человека: слева заряжающий, справа от казенной части орудия и впереди - наводчик, за ним командир. Между люками на башне установлен зенитный пулемет М2НВ калибра 12,7 мм. С левой стороны башни имелся специальный лючок, через который загружались боеприпасы и выбрасывались стреляные гильзы, а при необходимости заряжающий мог вести через этот открытый лючок огонь из личного оружия. Справа от 75-мм пушки М3 устанавливался спаренный пулемет М1919А4 калибра 7,62 мм. На башне часто устанавливали дымовой гранатомет калибра 51 мм.

Лобовая проекция показывает угловатость форм корпуса, что было обусловлено необходимостью быстрого и массового производства. В корпусе имелись три люка: один в днище танка, предназначенный для аварийного покидания машины, и два в верхней передней части - для механика-во- дителя (слева) и стрелка курсового пулемета (справа). В качестве курсового обычно применяли пулемет М1919А4 «Браунинг» калибра 7,62 мм.