Танки. Иллюстрированная энциклопедия. Часть 1

Проблему с броней так и не удалось решить в том объеме, в каком это задумывалось. Что касается вооружения, то на смену 75- мм орудиям вскоре пришли 76- мм пушки с удлиненным стволом. Не успели американцы наладить массовый выпуск новых машин с этими пушками, как в немецкие войска стали поступать тяжелые танки «Пантера», вооруженные длинноствольной 75-мм пушкой. Дальность прямого выстрела немецкой пушки превышала дальность эффективной стрельбы 76-мм американского танкового орудия, поэтому «Пантеры» без труда уничтожали танки «Шерман» на максимальной дальности, не подвергаясь при этом особому риску. Конструкция танка М4 ‹Шер- ман» не позволяла разместить более мощное орудие - погон башни и так занимал практически все пространство между бортами бронированного корпуса в центральной части танка, поэтому экипажу оставалось довольствоваться все той же 76-мм пушкой. Правда, существовала модификация с 1015-мм орудием, но это была модернизированная гаубица с низкой начальной скоростью полета снаряда и она не могла применяться для борьбы с танками противника, но лишь для разрушения долговременных защищенных объектов и оказания непосредственной поддержки пехоте.

Модернизация вооружения

Решение проблемы было найдено в 1944 году и воплотилось в модели «Шерман-Файрфлай». В башне танка ‹Шерман» установили новую английскую противотанковую пушку калибра 76 мм. Сама башня была также видоизменена - ее удлинили в кормовой части, что было вызвано необходимостью сбалансировать центр тяжести и пространство для работы противооткатного устройства пушки и размещения радиостанции.

В ходе городских боев на танки нередко возлагались и инженерно-саперные задачи. Навесное оборудование нередко использовалось так же часто, как штатное вооружение. На снимке М4 с бульдозерным отвалом из состава 1-й полевой армии США расчищает проход на улице немецкого города.

Средний танк «Сентинел» АС

К началу Второй мировой войны Австралия оказалась без современных танков и собственной развитой военной промышленности, но перед угрозой атаки со стороны Японии. Первый собственный танк «Сентинел» АС1 был разработан в чрезвычайно короткие сроки.

В 1939 году на вооружении австралийской армии отсутствовали современные танки, а местная промышленность была не в состоянии выпускать бронетехнику. Тем не менее правительство Австралии понимало, что в случае войны будет очень непросто обеспечить получение тяжелой техники из-за рубежа, и распорядилось создать собственные производственные мощности. Военные специалисты разработали техническое задание на создание танка АС1 с 40-мм пушкой и двумя 7,7-мм пулеметами, при этом в конструкции должно быть использовано как можно больше элементов конструкции американского танка М3. Силовая установка представляла собой три автомобильных двигателя «Кадиллак» на единой платформе. Толщина брони составляла от 25 до 65 мм. Модель АС2 была более совершенной, но в серию не пошла.

Несовершенная конструкция

Первые серийные танки АС1 были выпущены в январе 1942 года, вскоре им присвоили наименование «Сентинел». Весь процесс разработки занял 22 месяца, однако к началу производства выяснилось, что пушка слишком слаба, да и конструкция в целом несовершенна. Тем не менее усилия не пропали даром - накопленный опыт был использован в разработке последующих моделей.

Танк «Сентинел» AC3 был вооружен орудием калибра 87,6 мм, однако вскоре от этой пушки отказались и на прототип танка «Сентинел» АС4 установили мощную противотанковую пушку калибра 76,2 мм. К середине 1943 года стало очевидно, что Япония не планирует напасть на Австралию. Кроме того, к тому времени в США организовали выпуск танков М3 и М4 в таких количествах, что могли быть удовлетворены все заявки, в том числе из Австралии. С учетом этих обстоятельств производство танков «Сентинел» в июле 1943 года было прекращено, а заводские мощности переориентированы на решение других задач.

Тем не менее в конструкции первого австралийского танка имелись и революционные для тех лет решения - полностью литая башня с установленной пушкой калибра 76,2 или 87,6 мм.

Несмотря на ускоренную разработку, в конструкции танка «Сентинел» АС1 были применены такие передовые решения, как литая башня и мощное вооружение. На снимке модель АСА с пушкой калибра 76,2 мм.

Танки «Рэм» MK I и MK II

В 1939 году в Канаде не было танковых войск, но вскоре они были созданы, а вооружить их решили танками собственной разработки. В созданном танке «Рэм» использовалось шасси американского М3, но вместо устаревших спонсонов установили вращающуюся башню.