Танки не лгут

— Нет, — выдохнул Хилдебранд с нескрываемым сожалением. — Это дело рук магистра огня, воздух в таких случаях против огня бессилен.

— А если чаем твоим смочить? — Эван посмотрел на Ника.

— Я пробовал, — глухо ответил тот. — Магия слишком сильна для меня.

— Конечно, огонь пожирает дерево, — вздохнул Хилд. — Маг воды бы справился. Только очень сильный.

— Воды?.. — переспросил Эван, и оба: и Хилд, и Ник — одновременно на него посмотрели. — Я знаю одного такого. А, точнее, одну…

— И что, она поможет? — быстро спросил Хилдебранд.

— Не знаю, — Эван прикинул шансы найти волнорезку в Урбе и уговорить помочь. — В последний раз, когда я ее видел, она грозилась оторвать мне член.

Глава 16

В сундуках не нашлось ничего особенного. Крысиные черепа, шкурки и целый мешок костей у мага смерти — их Эван просто выбросил на песок вместе с дурнопахнущей одеждой из плохо выделанных змеиных шкур. А вот в сундуке меха удалось разжиться еще одним мотком веревки, парой рубашек и отличными штанами почти по размеру. Одежду Эван отдал щеткам, а остальных незанятых согнал в жилой отсек геккона, чтобы вычистили там все до последнего волоска.

Ник устроился на спине Танка. Выглядел он сегодня повеселее, чем вчера. Видимо, надежда на избавление от печатей действовала на него благотворно. И, возможно, еще мысль о том, что ветрогон действительно о нем беспокоился. Уже ночью, когда они погасили светильники и улеглись, Эван вдруг понял, что Хилдебранду ничего не стоило соврать. Прикрыться своей заботой, убедить, что хочет помочь, пообещать снять печати. Но он даже не задумался, честно признаваясь, что не может этого сделать.

Оставив щетки работать, Эван вернулся на Танк.

— Как ты? — спросил он Ника.

— Нормально, — тот улыбнулся ему. — Я могу глушить боль. Не до конца, но терпимо.

— Хорошо, — Эван кивнул. — Воды принести?

— Нет, не нужно. Все хорошо, — Ник с благодарностью на него посмотрел, щурясь от солнца. — До города дней пять?

— Да, не меньше. Еще дня три дорога будет безопасной, а дальше придется дежурить.

— Не волнуйся, я почувствую, если кто-то окажется рядом, — заверил Ник. — Можешь пока отдыхать.

Эван оставил друида греться и спустился в жилой отсек. Хилдебранд встретил его заинтересованным взглядом. Буквально чувствуя этот взгляд на коже, Эван пересек комнату и сел на кровать напротив ветрогона.

— Почему ты убил остальных магов из вашей компании? — спросил он прямо.

В глазах Хилда промелькнуло удивление.

— Я думаю, это очевидно, — отозвался он помедлив. — Но буду признателен, если ты не станешь рассказывать об этом на каждом углу.

— Очевидно или нет — будь добр ответить на вопрос, — с нажимом сказал Эван.

— Они убили бы мальчишку, — Хилд посмотрел на него в упор. — И помимо личной привязанности, я совсем не уверен, что им удастся вырастить еще одного такого.

— Вырастить?.. — Эван уцепился за уже слышанное от Ника слова. — Хочешь сказать, вы там в Башне армию друидов выращиваете?

— Армию? Не смеши, — Хилд покачал головой. — За все эти годы у них получился только один. Видишь ли, в чем дело… — он сел удобнее, согнув одну ногу, и откинул голову, прислоняясь затылком к стене. — Цель у них благородная — восстановить планету. Вырастить леса, ну или хотя бы Оазисы для начала. Когда старые Оазисы были разрушены, удалось спасти немного семян священных деревьев. Но проблема в том, что они отказываются расти даже в самых лучших из возможных на данный момент условиях. И только Нику с его магией удалось вырастить полноценное Древо. Хоть и очень маленькое, — ветрогон улыбнулся — как показалось Эвану, с нежностью. — Но он и сам еще, считай, ребенок. Слишком молод для тебя, — добавил неожиданно.

Эван невольно усмехнулся. Сексуальные отношения в паре маг-мех подразумевались сами собой, и когда Николас нанял его, Эван порадовался про себя: наконец-то он будет спать с кем-то, кто способен хотя бы теоретически вызвать желание. Но сейчас было очевидно, что до этого еще не скоро дойдет.

— Ничего, я подожду, — ответил он, помедлив — это определенно было ошибкой, снова ступать на опасную почву в разговорах с ветрогоном. Но искушение оказалось слишком велико. — Слишком молод — это не слишком стар.

Ветрогон улыбнулся. Искренне, по-доброму. Красиво.

— Я рад, что оставлю парнишку в надежных руках, — он внимательно посмотрел на Эвана. — Признаться, боялся, что найду его, изнасилованного и забитого, где-нибудь в низовьях Урбы. Или совсем не найду… — продолжил, понизив голос. — А где-нибудь в районе Халлы мне предложат купить его высушенную руку.

Эван так живо представил себе сказанное, что поежился. Даже удивительно, что история Ника не закончилась именно так.

— Почему он сбежал от вас? — спросил он, стараясь отогнать отвратительную картину разделанного на части тела, продаваемого как органическое топливо.