Танкист

Уже через десять дней занятий любой юный танкист новоявленного клана «Десять жизней» мог потягаться в мастерстве вождения танка и точности стрельбы с каким-нибудь среднестатистическим мастером-капралом из любого московского клана. Да и не только московского. Хотя Москва в этом отношении была наиболее показательна, поскольку считалось, что самые сильные кланы «КТО» традиционно находятся именно в этом городе. По сути, Москва являлась неофициальной мировой столицей «КТО» и в каком-то смысле противостояла Киеву – официальной столице «ВТО». Мало того, дед Иван специально настоял на том, чтобы любой танкист клана умел водить танк вручную, не пользуясь пультом управления. И стрелять тоже. Для этого он специально раздобыл где-то старый «Титан М1» с пушкой «Смоки», не оснащенный бортовым компьютером и пультом управления, и заставлял своих подопечных отрабатывать на нем древние навыки танкистов, которыми в совершенстве владел сам. А на вопрос «на фиг это надо?» отвечал, что по-настоящему почувствовать машину можно только вручную, и тот, кто не может справиться с танком без пульта управления, настоящим мастером никогда не станет. Поначалу будущие мастера танкового боя ворчали, но потом втянулись. Оказалось, что водить танк вручную и без помощи бортового компьютера, полагаясь только на собственный глазомер, чутье и допотопный оптический прицельно-наблюдательный комплекс ПНК-20, стрелять и попадать в цель не менее интересно, чем делать это так, как они привыкли.

Однако следует заметить, что и деньги на содержание и обучение клана летели, словно желтые листья московских кленов под октябрьским ветром. Уже в начале второй недели Олег понял, что его финансовые расчеты накрываются большим и звонким медным тазом. А с учетом того, что цветные металлы нынче дороги, то, пожалуй, и самым обычным акватиновым.

Это в комме с помощью калькулятора расписывать было легко – столько-то энерго в день на топливо, столько-то на учебные снаряды, столько-то на продукты, столько-то на аренду игровых карт, танковых боксов и полигона. При этом Олегу было прекрасно известно, сколько гелия-3 и дейтерия, являющихся топливом для импульсных плазменных двигателей, а также негорючего синтетического масла жрет в среднем за час тот же «Диктатор» или любой другой танк. Он знал цену учебных акватиновых болванок для пушек «Смоки», «Рельса» и «Гром» и стоимость учебных плазменных генераторов для пушек «Твинс» и «Шафт». Был в курсе цен на почасовую аренду игровых карт, боксов и полигона. Неоднократно покупал разнообразную еду в магазинах, на рынках и даже оптовых складах. И все равно ошибся. И довольно сильно. Достаточно сказать, что тех денег, которых, как он изначально думал, должно было хватить на три недели, теперь, после перерасчета, оставалось ровно на две. Да и то если нещадно экономить. И одна из этих недель уже прошла.

– Это нормально, – сказал дед Иван, когда Олег поделился с ним неутешительной информацией. – И даже, я бы сказал, хорошо.

– Что ж тут хорошего?!

– Ты ошибся всего-то на треть по времени и деньгам. Абсолютное большинство на твоем месте промахнулось бы минимум наполовину. То есть деньги у них кончились бы уже через десять дней. А так у нас, считай, еще неделя в запасе.

– Деда, ты издеваешься? У меня весь расчет строился на том, что мы будем готовы выйти на игровую карту через три недели. А теперь что?

– Ничего. Выйдете через две, только и всего. Если, конечно, не найдешь еще денег. Сразу говорю – у меня уже нет.

– Да если б и были, сколько можно у тебя брать…

– Брось, внук. Если бы были, дал бы. На дело ведь, не на гулянку. Однако повторю – не думай об этом.

– Как это?

– Просто. Не думай, и все. Ты сделал все, что мог, и продолжаешь делать, верно?

– Ну… стараюсь.

– Вот. Значит, все остальное приложится.

– Что приложится, удача? Победа в игре?

– Может быть. А может быть, и то, о чем ты пока не имеешь ни малейшего понятия. Говорю же, деньги сейчас не главное. Лучше запиши клан на игру неделей раньше. Не поздно ведь еще?

– Деда, через неделю середнячки и слабые вообще не играют! Только сильные кланы, турнир «Чемпионы Москвы»! Я поэтому и рассчитывал на три недели, чтобы начать постепенно с тех, кто послабее, и подниматься выше и выше. Это ведь разумно! Можно, конечно, неделю подождать, но неделя без тренировок – это почти стопроцентный проигрыш.

– Понимаю. Ну, значит, выбирай. Грудь в крестах или голова в кустах. Ты командир, на тебе и ответственность.

«Легко сказать – выбирай!»

Олег сидел в одиночестве на старом акватиновом ящике из-под снарядов для пушки «Смоки» и смотрел в открытые ворота бокса. За воротами – отличный июньский денек.