Танкист

Через четверть часа, свернув с Бульварного кольца, Олег останавил машину в Хохловском переулке, где располагалась неофициальная штаб-квартира «КТО». На вахте сидел старик, бывший танкист с жутковатым шрамом от ожога, стянувшим кожу на всей правой половине лица. Он прекрасно знал Олега, но все равно потребовал показать карточку-удостоверение.

– Михалыч, ты москвич? – спросил его Олег, продемонстрировав карточку и пройдя на территорию.

– А то, – гордо ответил Михалыч и закурил. – Мой прапрапрадед сюда приехал, еще когда Советский Союз рухнул. Слыхал о такой стране – Советский Союз?

– В школе что-то рассказывали, но я плохо запомнил. Значит, как москвич, ты должен знать, сколько лет этому городу?

– Обидеть хочешь, Шалый? Около тысячи – девятьсот шестьдесят восемь. На самом деле больше, конечно.

– Вот. Почти тысячу лет город стоит, а от рогаток да «вратарей» никак избавиться не может. Куда ни сунься, всюду они. Почему так, не знаешь?

– Да уж больно много на Москве всегда народа шелупного было, – не лезет за словом в карман вахтер. – Шелупного да шалого. Некоторых так прямо Шалыми и кличут. Куда ж с такими прозвищами без рогаток и «вратарей»? Никак нельзя. Того и гляди, что-нибудь сопрут или еще какое непотребство учинят.

– Эх, нет в жизни счастья, – вздохнул Олег.

– Так никто и не обещал.

На этом разговор закончился, и Олег прямиком направился в кабинет к Вахтангу Иванидзе – главному организатору боев «КТО» в Москве и не последнему в мире. Из полученного ответа на посланный заранее комм-запрос он знал, что Вахтанг на месте и готов его принять.

Толстый, но проворный в движениях Вахтанг встретил посетителя с грузинским радушием. Поздоровался за руку, спросил о здоровье родных и близких, усадил в кресло и даже предложил коньяка. От последнего Олег спокойно отказался.

– И правильно, – поддержал его Вахтанг. – Молодец. Приятно видеть столь благоразумного молодого танкиста. Все бы такие были… Тогда чаю?

– Можно, – кивает Олег.

– Танечка, два чая! – скомандовал секретарше хозяин кабинета. Слуг-андроидов он терпеть не мог. То ли дело очаровательная секретарша!

Олег знал, что хитрый Вахтанг вел себя подобным образом лишь с теми, в ком чуял свою немалую выгоду. С обычными танкистами-середнячками и лузерами разговор совсем другой, а то и вовсе никакого.

– Значит, хочешь участвовать в турнире «Чемпионы Москвы»… – якобы в задумчивости повторил Вахтанг. – Ты свой клан, кажется, всего неделю назад зарегистрировал? Как бишь его?..

Олег молчал.

– Клан «Десять жизней», – сообщила секретарша Танечка.

Наклонившись так, чтобы взор посетителя мог без особого труда проникнуть за распахнувшийся ворот блузки, она поставила на стол поднос с чайником и чашками. Олег поймал ее обещающую улыбку и вежливо улыбнулся в ответ – после своих сенсационных побед он привык к вниманию женщин. Но пользоваться им не торопился, памятуя о недавнем тесном общении с соседкой Наташей, после которого у него осталось двойственное впечатление. С одной стороны, было и впрямь сладко. Но с другой – к этой сладости примешивалась и ощутимая горечь от мысли, что им элементарно попользовались.

– Да, правильно, – сказал Вахтанг. – «Десять жизней». Оригинальное название. Спасибо, Танечка.

– Что-нибудь еще?

– Пока нет, иди.

Покачивая бедрами, Танечка удалилась. Вахтанг посмотрел ей вслед. Олег взглянул на Вахтанга.

– Так о чем мы? – спросил Вахтанг, когда дверь за секретаршей закрылась. – Ах да, турнир и твой клан. Ты ведь в курсе, что я не могу его допустить? Меня же засмеют, слушай. Турнир называется «Чемпионы Москвы», а у твоего клана не то что ни одной победы – ни одной игры нет. Э?

– А ты мои победы в Дуэлях посчитай, Вахтанг, – возразил Олег. – И сразу поймешь, что можешь это сделать. Потому что в моем случае можно учитывать опыт и статус лидера клана. А лидер я. Э?

– Можно. А можно и не учитывать. Это место в правилах двояко толкуется.

– И не только оно. Сколько ты хочешь?

– Э, Шалый, какие деньги, слушай? Мы с твоим папой не раз за одним столом сидели, мне тебя жалко. Вылетит клан с позором в первой же игре, кто потом на вас пойдет? Уже молчу о моей репутации, которая сильно пострадает.

– Не вылетим. А если и вылетим, то не с позором, а со славой. Клан я поведу, не забывай. На меня зритель пойдет. И будет ставить.

– Слушай, ну зачем тебе это надо, а? Начни потихоньку-полегоньку, как все…

– Я не все. Сколько, Вахтанг?

– Нет, ну в кого ты такой упрямый? Шестьдесят процентов.

– Тридцать. И то много.

– Э, кто тут решает? Пятьдесят. Только из уважения к памяти о твоем отце.

– Тридцать пять. Я ведь и кипиш могу устроить. Оно тебе надо?

– Ты не только упрямый, ты еще и наглый. Кипиш! Где только слов таких набрался…

– Учителя хорошие.

– Сорок. И это мое последнее слово. Или соглашайся, или уходи отсюда.

– Зачем сразу уходи? – улыбнулся Олег. – Согласен. Пусть будет сорок. Это за первую игру. За вторую тридцать пять, за третью тридцать и двадцать пять за четвертую.