Танкист Мордора

Выпили стоя и молча. Сгрызли по утиной ноге. Серега снова потянулся к кувшину, но Энамир внимательно посмотрел на него и убрал вино со стола:

– Как быстро оно на вас подействовало. Собственно, и понятно, весь день на холоде, бой, стресс. Да и вино крепковатое. Но я отнюдь не посягаю на ваше право пить в свободное от службы время, капитан. Просто нам надо решить несколько неотложных вопросов.

– Я весь внимание, – выпрямился на стуле Попов, хотя в голове ощутимо шумело.

– Отлично. Первое – благодаря вам штурм блестяще удался, сопротивление противника подавлено, и лишь немногим удалось ускользнуть. Завтра мы похороним убитых, и больше меня здесь ничего не держит.

– А крепость? – многозначительно поднял палец Серега. Сейчас он казался себе большим стратегом.

– Ворота и одна из башен разрушены, город выжжен и восстанавливаться не будет. Повелитель отдал эти земли кочевникам-истерлингам. Если они захотят его отстроить заново, препятствовать никто не будет, не захотят – руины зарастут бурьяном. Для нас с вами это не важно, большая политика – дело Темного Властелина и его наместников. Важно то, что на закате мы выступаем вдоль берега Руны на восток штурмовать второй опорный пункт. Ваша боевая единица должна быть готова к маршу.

Серега вскочил и попытался щелкнуть каблуками, но потерял равновесие и снова упал на стул. Энамир усмехнулся:

– Мне приятно ваше рвение к службе. Теперь кое-что приятное и для вас. Нам всем положено вознаграждение за удачный штурм. У рядовых бойцов оно поменьше, у начальников, конечно, побольше. Как вы предпочитаете получить: наличным золотом прямо сейчас или по окончании похода в Лугбурзе или любом другом населенном пункте по расписке самого Повелителя?

– А сейчас оно мне зачем? – удивился Попов. – Чего и где покупать-то? Да еще и трясись над ним: как бы не про… ээ, в смысле, не потерять, как бы не сп… Я хотел сказать – не украли.

– Разумно, – согласился Энамир, – тогда вот вам расписка на вашу награду. Получить можно у любого менялы в Мордоре, в Хараде, в Эриадоре и даже нуменорские сквалыги примут этот вексель. Поморщатся, конечно, но примут.

Серега попытался изобразить земной поклон, но голова неожиданно перевесила, и он ткнулся в стол. Все так же улыбаясь, Энамир помог ему сесть:

– Давайте все же без церемоний. Спрячьте вексель.

Попов кивнул, с преувеличенной аккуратностью сложил кусочек пергамента, спрятал в потайной кармашек рубахи и неожиданно для самого себя спросил:

– А моя девушка, Этель? Ее нашли?

Энамир отщипнул кусочек утки и пристально посмотрел на Серегу:

– Она вам так нужна? Зачем? Она предала вас, предала нашего Повелителя. Лучше забыть о ней.

– Нужна, – с вызовом ответил пьяный капитан Мордора, – она мне очень нравилась. Я бы сказал – охрененно нравилась. Мне без нее пусто, понимаете? Это лучшая женщина в моей жизни, вот.

– Ну, жизнь ваша еще слишком коротка, чтобы делать глобальные обобщения, – заметил Энамир.

– А вот какая есть. Представьте себе. – Серега сделал попытку опереться на локоть, но рука постоянно соскальзывала со столешницы. – Что за черт? С-стол у вас какой-то скользкий. Т-так где она? Может капитан Мордора это знать? Или его степень допуска к гостайне недостаточна?

– Я и сам хотел бы это знать. Среди пленных ее нет. Или убита, или пропала без вести.

– У-у-убита? – Глаза Попова моментально наполнились пьяными слезами, и он шмыгнул носом. – Не надо так говорить – у-убита. Я в нее не стрелял. С-слышите? Не стрелял, и точка. Мне Гудрон говорит – стреляй! Я ему – не буду! Я ее люблю. Или любил? Если она жива – то люблю. А если убита – то любил? А кто же тогда убил, если я не стрелял? Или я стрелял? Я – стрелял! И что же, я ее убил, так получается?

– Да полно вам горевать из-за какой-то девки, – прервал Серегино раскаяние Энамир. – Хотите, я вам на время подарю своих искусниц? Тем более что обратно вам идти будет явно трудно.

– Не, – замотал головой Серега, – она такая была одна. Одна! А вы ее хрясь топором! Да-а?

– Позвольте с вами не согласиться. Пойдемте со мной. – Это были последние слова, которые запомнил Попов.