Танкист Мордора

Хватило пяти снарядов. Оставив убитых, эльфы отхлынули в ближайшие переулки и сады. Майар приказал перенести огонь снова на башни. Попова уже капитально мутило от пороховой гари, и на очередное приближение орлов он не отреагировал, продолжая стрелять. И в тот момент, когда вторая башня качнулась и стала падать, жуткий удар потряс танк.

Сереге показалось, что машина встала на дыбы. Секунду танк оставался в вертикальном положении, а затем рухнул на гусеницы, бросив Попова вперед навстречу острым деталям боевого отделения. Открывать люк и выползать наружу пришлось на ощупь, кровь из рассеченного лба заливала глаза. Уже на башне Гудрон снял с него шлем и перевязал голову чистой тряпкой. Кое-как отерев глаза, Серега сумел оглядеться.

Камень попал в корму. Броневой корпус выдержал удар, но торсионы лопнули. Снаги, успевшие залезть под танк, превратились в кровавое месиво. Майар снова не пострадал и через поток уже брели послушные его воле тролли.

— Ну что же, Сергей Владимирович, не удалось нам довести дело до конца. Но главное сделано. Я — в город, там у меня много работы. Убирайте машину, перевязывайте раны, отдыхайте. На сегодня для вас война закончилась.

С танком пришлось повозиться. Катки теперь волочились, и машина выглядела парализованной. Отравившийся угарным газом, Попов соображал плохо, и командовать пришлось уруку. Пока вертелись на спуске, еще раз прилетели орлы, но камни бросать не стали. Покружились над мысом и полетели в сторону города.

В конце концов искалеченный танк встал на платформу, а окровавленный капитан Мордора попал в руки Дины и лекаря, присланного Майроном. Рану на лбу пришлось зашивать, но Попову было так плохо, что хирургической операции он почти не заметил. Порезы на руках, хоть и изрядно кровоточили, опасности для жизни не представляли.

Гудрон, как и положено уруку, оказался покрепче. Полежав полчасика на травке, он вполне оклемался, умчался на поиски новостей и приехал только в полночь. Серега оздоровел уже настолько, что даже похлебал куриного супчика. Головную боль снял какой-то чудодейственный бальзам мордорского лекаря. Воняло снадобье не хуже пороховых газов и имело подозрительный желто-зеленый цвет, но регулярное втирание в виски дало замечательный результат — капитан Мордора был способен мыслить и готов, хоть и с трудом, действовать.

Правда, героических деяний уже не требовалось — город пал. Сообщая новость, Гудрон был важен и горд.

— Три года войны, Сергей Владимирович! И это только открытой, а сколько лет тайной! Решающий штурм шел до темноты, а потом еще пара часов уличного боя. Пленных почти нет, эльфы резались до последнего. Повелитель лично бился с эльфийским главарем на ступенях его жилища и одержал победу! И все — благодаря вам! Тут, я думаю, поместьем не обойдется. Большая награда будет!

— Не вздумай отказываться, — влезла в разговор Дина, — бери все, что дают. Ты чуть не умер в этой железяке!

— Угу, — слабо улыбнулся Попов, — у вас тут главная награда — живым остаться. За пару месяцев я дважды угорел, два сотрясения мозга и одна клиническая смерть. Из сознания уходил раз шесть, как девочка с тонкой душевной организацией! Да со мной за семнадцать лет столько не произошло. Ты лучше скажи, что нам сейчас делать?

— Отдыхать, наверное, — почесал череп орк, — вам же никаких указаний не было?

Ночи на берегу Сираннона не было — все вокруг освещал горящий Ост-ин-Эдиль. Утром Попов вышел к реке умыться и остолбенел — город исчез. Вместо затейливых домов и роскошных садов расстилалась покрытая золой, местами еще дымящаяся равнина. Вооруженные кирками и мотыгами снаги, как муравьи, облепили сохранившиеся участки крепостных стен, таявшие от их усердия, как кусок сахара в кипятке.

Серега вздохнул и вернулся к платформе. Дина готовила завтрак, что-то напевая, и судьба эльфов Эрегиона ее абсолютно не трогала. Гудрон точил ятаган, а рядом с ним сидел невесть откуда взявшийся Анарион. Инженер поднялся навстречу Попову и осторожно обнял:

— Опять вам досталось, Сергей Владимирович! Но живой! До крайности рад вас видеть!

— Я тоже рад, господин инженер. Какими судьбами?

— Закончил дела на переправе и галопом сюда. К штурму, правда, не успел, но тут мои помощники сами справились. Хотя, подозреваю, что без вашей машины ничего бы не получилось. Стена стояла монолитом, пока вы в ней дырочку не проделали.

— А мне жаль город, — махнул рукой Попов, — такая красота пропала! При моем непосредственном участии.

— Не вините себя, — возразил Анарион, — Ост-ин-Эдиль был обречен. С вами или без вас, результат был бы тот же.

— Может быть, — нехотя согласился Серега, — но все равно на душе гадостно.

— Не забывайте, господин, они тоже хотели вас убить, — вклинился в разговор урук, — вон какие каменюги бросали. Машину поломали.

— Совсем?

— Да мы еще и не смотрели толком, — признался Попов, — торсионы сломаны, тролли кое-как на платформу затащили.