Танкист Мордора

— Обижаете, господин, — орк тоже встал на ноги, — какой бы он там колдун ни был, а все же урук быстрее и сильнее обычного человека. Вот только боюсь, слишком сильно я его приложил, как бы не умер. В дом его унесли. Вы в состоянии идти, господин?

— В состоянии, — проворчал Попов, — пойдем, глянем на героя невидимого фронта.

Доковыляв до веранды, они наткнулись на орочий патруль. Пятеро здоровенных уруков, опершись на зловещего вида алебарды, пытались отдышаться от быстрого бега. Гудрон хлопнул самого мощного орка по плечу:

— Молодец, быстро прибыли.

— Старались, — еле выдавил из себя старший патруля.

— Молодец, — повторил телохранитель, — расставь ребят вокруг дома, особое внимание — на веранду. Пропускать не ниже капитана Мордора, понял?

— Понял, — выдохнул орк, — сейчас сделаем.

На веранде старый Азрог колдовал с бинтами над безжизненно распростертым телом. Услышав шаги, он поднял голову:

— Хвала Мелькору, мой мальчик, он жив, но в сознание не приходит. Похоже, что ты перестарался.

Гудрон виновато засопел:

— Вы правы, почтенный Азрог. Одна ошибка потянула за собой другую. Когда я увидел, как падает капитан Мордора, уже не было времени подумать о силе удара. Крови много потеряно?

— Много, — сокрушенно покачал головой старый орк, — да и череп ты ему, видимо, проломил.

— Повелитель меня уничтожит, — снова пробормотал урук и присел на корточки над телом, нащупывая пульс на сонной артерии жертвы, — сердце бьется почти нормально. Может, откачают?

— На все воля Предвечного, — Азрог поднялся и поклонился Попову, — с вашего разрешения, капитан, я удаляюсь. Все, что мог, я сделал.

Серега молча поклонился в ответ, и старый орк растворился в ночи. Гудрон продолжал осматривать повязку раненого, а Попов присел в кресло. В голове еще слегка шумело, и тошнота временами подкатывала к горлу, но чувствовал он себя уже вполне сносно. Ветер с Нурнена разогнал облака, и огромная луна заливала берег серебристым светом. Маячил вдоль кромки воды часовой с огромной алебардой. Урук закончил осмотр, стянул на всякий случай ноги и руки садовника ремнями, опустился в соседнее кресло и задумался. Серега почувствовал, как его неудержимо клонит ко сну.

— И что дальше, Гудрон-батыр? — зевнул капитан Мордора. — Может, спать пойдем?

— Спать? — задумчиво пробормотал урук и хрустнул сплетенными в замок пальцами. — Как бы мне в вечный сон не отправиться, господин. Здесь сейчас набежит начальников больших и маленьких. И будут они все умные-умные. Задним числом, естественно. Они шпиона в сердце Мордора проморгали, а виноватым меня сделают. И будут правы. Надо было сразу нурненскому Наместнику сообщать, а я в героев поиграть решил, гордыню свою потешить. А результат этого налицо — капитан Мордора едва не погиб, а шпион находится в состоянии, когда из него ничего не вытянешь, как ни старайся. Повелитель таких ошибок не прощает.

— Но ты же хотел как лучше. — Серега остро чувствовал ненужность этих слов, но в голову ничего не лезло.

— Конечно, — невесело усмехнулся Гудрон. — Повелитель, несомненно, это учтет. Хотел как лучше, вышло как обычно — хорошее оправдание.

Попов не нашел, что на это ответить, и над верандой вновь повисло тяжелое молчание, которое внезапно разорвал шум у ворот. Судя по звуку, в поместье въезжала целая кавалькада. Гудрон тяжело поднялся с кресла:

— Ну вот и Наместник пожаловал. Пойдемте встречать, господин.

Наместник Нурнена оказался тучным одышливым коротышкой, он медленно опустился в кресло, где только что сидел урук. Два телохранителя, не уступавшие статью Гудрону, безмолвными тенями встали за его спиной, остальная охрана рассыпалась по поместью. За столиком, сдвинув на край так и не тронутый Поповым ужин, пристроился секретарь.

— Света дайте, — распорядился Наместник, и тут же расторопные слуги с факелами выстроились по периметру веранды. Попов с Гудроном и недвижимым садовником оказались в центре импровизированного круга. Наместник кивнул Сереге:

— Присаживайтесь, господин капитан, мы не в суде. — И уже неприязненно орку: — Ну, а ты давай рассказывай, что тут такое произошло. Только коротко.

Урук пожал плечами:

— Эльфийский шпион пытался убить капитана Мордора, но я оказался быстрее. Все.

Наместник удивленно посмотрел на Попова, затем снова — на Гудрона и перевел взгляд на лежащее тело:

— Это шпион?

— Точно так, господин. Прикрывался личиной помощника садовника.

Наместник хмыкнул:

— И что бы он такого интересного узнал о секретах Мордора, копаясь в грядках? Впрочем, важно не это. В интересах следствия, господин капитан, я вынужден задержать для допроса всех, кто находился в доме, включая телохранителя. Временных слуг я вам пришлю утром, охрана останется моя. Отдыхайте, а завтра к вам подъедет следователь, ответите обстоятельно на его вопросы. Как вы понимаете, выход за пределы поместья вам пока запрещен, в том числе в интересах вашей же безопасности. Повелителю я немедленно сообщу о произошедшем, и если он даст какие-либо дополнительные распоряжения, вы будете своевременно извещены.

* * *