Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

Эскадрильи пикировщиков следуют в четком строю, аккуратными тройками, когда головные танки пересекают наши передовые позиции. Врезались в гущу врагов. Орудия заряжены, пулеметы приготовлены. Каждую секунду мы ожидаем встречи с противником. Первый же выстрел может решить судьбу группы и горстки отважных людей. Постоянное ожидание боя и естественное возбуждение во время таких вылазок закаляют сердца ветеранов. Каждый из них чувствует и понимает важность задания. В этот день они были не только острым лезвием Бранденбургской танковой дивизии, которая с самого начала кампании служила метким и неутомимым тараном, вспарывающим туловище Красных… Они были не только одной из множества колючек, которые их танковая группа беспощадно все глубже втыкала в распухшее брюхо разгромленных большевиков. На сей раз они делали нечто больше, чем простая разведка позиций врага и возможных маршрутов. 15 сентября они символически представляли собой руку, протянутую Группой армий «Центр» Группе армий «Юг». Какая великая задача! Солдаты группы гордились ею! Авангард танковых сил южной группы уже прорвался к городу Лубны, который находился точно в 50 километрах от Лохвицы. Исторический момент соединения должен был произойти на дороге между этими городами.

Группой командовал молодой обер-лейтенант и командир роты. Он внимательно следил за прекрасным украинским пейзажем, всматриваясь с далекие очертания деревьев, которые поднимались над волнистой местностью, словно серо-голубой фон. Он держал наготове ракетницу, чтобы сделать опознавательный сигнал товарищам с другой стороны. Затем, как и ожидалось, встретился первый неприятель. Грузовики и запряженные лошадьми телеги. Несколько пушечных выстрелов и коротких пулеметных очередей разогнали изумленных большевиков. Несколько из них бросились в поле цветущей кукурузы и подсолнухов высотой в рост человека. Они выглядели так, словно за ними гнались черти. Прежде чем русские оправились от испуга, танки двинулись дальше. У них не было времени на преследование, приказ был коротким и ясным: «Вперед!»