Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

В этот момент командир дивизии приказал 6-му танковому полку сформировать сильную группу, которая должна была немедленно выдвинуться на юг и установить контакт с 16-й танковой дивизией 1-й танковой группы фон Клейста, которая накануне заняла Лубны. Это было поручено обер-лейтенанту Вартману, командиру 9-й роты 6-го танкового полка. Однако в наличии оказался единственный Т-III. К нему добавились танк командира полка в качестве мобильного узла связи и несколько бронетранспортеров. Необходимое топливо пришлось сливать с грузовиков, так как тыловая колонна еще не подошла. Сильный авангард состоял из 45 человек, в том числе двух обер-лейтенантов – Вартмана и Мюллер-Гауффа, командира 3-й роты 6-го танкового полка, плюс военный корреспондент Хейзинг, который наблюдал за происходящим из командирского танка. В этот момент начался эпизод, который вошел в историю 3-й танковой дивизии и стал примером отваги, проявленной немецкими танкистами летом 1941 года. Начавшаяся операция привела к замыканию величайшего котла в военной истории!

Боевая группы выступила в назначенное время. Обер-лейтенант Мюллер-Гауфф возглавил ее. Погода была солнечной и ясной, дорога твердой, лишь изредка попадались лужицы грязи. Это было просто прекрасное воскресенье для небольшой конной прогулки, ну или в нашем случае танковой. Танки и бронетранспортеры вскоре оставили позади передовые дозоры в Исковцах, и перед ними раскинулась слегка всхолмленная украинская равнина. Где-то там был противник, но никто не знал, где и сколько. Связь с дивизией можно было поддерживать лишь по радио.

Через три часа показалась деревня, через которую прошли, не задерживаясь. На дороге возникла русская колонна. Когда немцы приблизились, возницы побросали свои телеги и удрали в соседнее поле подсолнухов. Там, где дорога проходила через высокий холм, оказалась колонна русских грузовиков. Снова пулеметы промолчали. Лихой рейд в стиле кавалеристов генерала Лютцова продолжался. Русские появились еще раз. Теперь это была гигантская колонна артиллерии, грузовиков, понтонов, артиллерийских запряжек, телег. Все это сопровождали два броневика и несколько казаков верхом. Танки и бронетранспортеры на полном ходу устремились на этот поток машин.