Танкисты Гудериана рассказывают. «Почему мы не дошли до Кремля»

Впрочем, неприятности и не думали заканчиваться. 12 декабря Красная Армия прорвала оборону на стыке между 31-й и 296-й пехотными дивизиями. Нейтрализовать прорыв было приказано 4-й танковой дивизии, но ее машины стояли, прикованные к месту отсутствием топлива.

14 декабря, когда перед немецкими войсками в районе Тулы замаячил призрак катастрофы, в Рославль прилетел фон Браухич, чтобы встретиться с фон Клюге и Гудерианом. На следующий день Гитлер приказал 2-й танковой армии стоять насмерть, что и означало в самом буквальном смысле стоять насмерть, хотя и разрешил спрямить фронт в районе Тулы. В этот же день была создана Группа армий «Гудериан» – ему временно подчинили часть сил 2-й армии. 16 декабря Гитлер отдал новый приказ: «Ни шагу назад!», что было слишком много для фон Бока. 18 декабря командующий Группой армий «Центр» подал в отставку по болезни.

Какие-то локальные успехи еще мелькали на этом безнадежном фоне. 14 декабря, уже в ходе отступления, 14-я (истребителей танков) рота полка «Гроссдойчланд» подбила свой сотый русский танк.

«На рассвете противник открыл артиллерийский огонь по деревне. Мы думали, что мы в безопасности за каменными домами. И теперь и раньше противотанковые снаряды летели поверху. Однако мы ошибались. Это оказались танки! Мы не могли определить их точную позицию. Снаряды рвались рядом. Грузовик с радиостанцией был разбит прямым попаданием, радист потерял ногу. На расстоянии из деревни появилось несколько черных силуэтов: противник атаковал! Пять стрелков на левом фланге потеряли самообладание, они побежали по покрытому снегом склону. Все пятеро рухнули, срезанные пулеметным огнем. Это была старая истина: тот, кто побежал, – погиб!

В нескольких метрах дальше стояла самоходка 14-й роты противотанковых орудий. Вражеские пулеметные пули щелкали по ее броневому щиту. Командиром противотанкового взвода был фенрих Безингер. Он лишь недавно присоединился к роте. Танки покатили по снегу, стреляя на ходу. Противотанковый взвод вступил в бой. Мы больше не видели орудий, но могли следить за полетом трассирующих снарядов. Все решалось в считаные минуты. Противотанковое орудие, которое не может стрелять быстро и точно, будет уничтожено. Три вражеских танка загорелись. Они сделали это! Сотая победа роты! Штурмовые орудия обер-лейтенанта Франца покатили навстречу оставшимся русским танкам и в считаные минуты уничтожили еще пять.

Сразу после этого мы должны были вернуть себе красный дом. Лейтенант саперов повел в атаку своих солдат и был убит. Без приказа лейтенант Вебер из 4-й роты попытался сделать то же самое. Он полз от одного укрытия к другому, ожидая, пока подтянутся его солдаты. Когда все было готово, последовал рывок, и несколько человек оказались внутри здания. Ни один русский не спасся, погибло 40 или 50 человек.