Танцуй для меня, учительница!

Мел пояснил, что нам предоставят небольшой коридор для подлета к рубежам Рейрабы. Через атмосферу мы прорвемся на небольшом военном истребителе, способном незаметно приземляться на планетах. Но вот что дальше… Ни я, ни Мел, ни Нейдис, ни секретные службы под руководством Грассара не знали, где искать сына Эрлина. База, с которой эвакуировали брата командора, так и осталась развалинами. Судя по снимку в секретных файлах, теперь она напоминала древнегреческие достопримечательности. Руины из камней, симметричных ям и редких осколков стен, в которых с трудом угадывались остатки прежней роскоши. Не хватало только солнечных часов — и сходство стало бы полным. Но у Мела оставался козырь в рукаве. Он собирался просканировать ближайшие к руинам поселения в поисках существ с ДНК, близким к семье Онил. План мог сработать, и даже неплохо. Если ребенок оставался где-то там, то засечь его на подлете — задача не сложная. Другое дело, если мать увезла отпрыска на другой конец планеты или вообще эмигрировала с Рейрабы. Вот тогда наши поиски зашли бы в тупик. Чтобы просканировать все поселения на планете требовалось несколько суток, если не больше. Хуже того, пришлось бы облетать их поочередно — аппаратура по распознаванию генов работала на расстоянии не больше десяти километров. Планету собирались уничтожить. Жителям дали немного времени, чтобы улететь, пройдя блок посты кораблей спецслужб. Всех беженцев проверяли на наличие оружия, опасных веществ, на соответствие их ДНК генокоду тех, кто жил на военных базах. Оттуда правительство не собиралось выпускать никого. Не зависимо от рода деятельности, возраста, пола. Всех, причастных к военным действиям, приговорили к смерти.

Ситуация вокруг планеты обещала накалиться до предела. По интернету, словно чернильное пятно по промокашке, растекались слухи о том, что Союз планирует геноцид. Жаклинские хакеры строчили кляузы на всех сайтах и форумах, усиленно поднимая тему и стремясь переломить ситуацию. Но связываться со спецслужбами не хотел никто. Ни одна раса не вступилась за мятежников. Каждая понимала — встань она на сторону жаклинцев, моментально попадет под микроскоп. И еще многие годы всех представителей расы будут подозревать в государственной измене и попытке совершить переворот. Никто не хотел себе такой судьбы. Да и жаклинцев не особенно жалели. Конечно, гуманные высказывания порой выплескивались на страницах сети, с анонимных аккаунтов, с непонятных адресов, с межпланетных лайнеров. Но большинство отчетливо осознавало — раса давно испытывала терпение правительства. Власти много раз спускали все на тормозах, предотвращая местечковые теракты. И вот их терпение лопнуло.

Про новое оружие никто даже не заикался. Ни жаклинцы, ни спецслужбы, ни хакеры. Это лишь осложнило бы первым жизнь, а вторым — работу. Только мы знали, из-за чего на самом деле разгорелся весь сыр-бор. Остальные граждане Союза считали, что дело в массовом изготовлении оружия и частых атаках Станции. Наш безымянный оплот мира в Галактике любили многие. Не все понимали истинное его значение, но помимо военных операций, станция не раз выручала и простых граждан тоже. Эвакуировала экипажи, семьи, тысячи туристов после аварий в космосе. Помогала чинить корабли, если те застревали посреди безвоздушного пространства, подзаряжала двигатели силовым полем, если оно некстати заканчивалось.

За станцией числился не один добрый поступок, не одна спасательная операция. И, конечно же, нападение на нее жители союза восприняли крайне негативно. Как ни пытались жаклинцы придать происшествию оттенок случайности, убедить, что не желали гибели станции, ее экипажа, врагам мало кто верил. Большинство оставались на нашей стороне, даже понимая, что это грозит Рейрабе гибелью, осознавая, что пострадать могут не только военные. Дай бог, чтобы случилось иначе… Но гарантий никто не дал бы.

Нам требовалось как можно скорее найти сына Эрлина. В противном случае, мы очень рисковали. Грассар предупредил, что время уничтожения планеты сдвигать никто не собирается. Успеет Золушка уйти с бала или нет, но в назначенный час Рейраба превратится в пыль, атмосфера — в туманность, а жители — в молекулы.

Кому-то решение могло показаться жестоким, где-то даже расточительным. Целая планета стиралась с лица космоса. Но мы отчетливо понимали — иного выхода не существует. Рейраба — бомба замедленного действия, склад неведомого науке оружия, от которого сейчас нет нормальной защиты. Прочесать леса, поля, пещеры, залезть под пласты земли, проверить воздушное пространство полностью невозможно, немыслимо. А, значит, в любую минуту на планету могут нагрянуть чужаки, воспользоваться оружием и… начнется война. Пострадают мирные транспортники, да кто угодно, кому не повезет оказаться поблизости… Увы… Иного решения не было.