Танцуй со мной

Еще звонок. За дверью слышались голоса. Выходит, Майкл был прав, когда говорил, что Дон придет не один. Алексис побледнела.

Во взоре Майкла сочувствия не появилось.

— Если не откроешь сейчас, они вышибут дверь, — бесстрастно сообщил он.

— Что я скажу? Он пожал плечами.

— Что хочешь. — Но все-таки сжалился, разглядев ее бледность: — Попробуй держаться того, что я ушел, как только понял, что попал не в ту квартиру.

Звучало не слишком убедительно. Но альтернативы не было. Алексис сглотнула, еще раз пригладила волосы и двинулась к массивной двери. Майкл неслышными шагами отошел подальше.

Она долго возилась с замками. Запоры были тугие и сложные, а сломанное запястье делало ее неловкой. И Донов голос, спрашивающий из-за двери, все ли с ней в порядке, не прибавлял сноровки.

Наконец дверь открылась. Там было только трое: Дон, один из портье и фотограф, которого она видела на приеме у Шейлы.

Алексис слабо улыбнулась. Фотограф схватился за камеру, но с жестом отчаяния опустил ее. Алексис почувствовала мгновенную благодарность к Майклу за его насилие над фотоаппаратами. Похоже, данный экземпляр выведен из строя.

— Мисс Брук, с вами все в порядке? — Это был Дон. Он знал ее еще с прежних времен и бил по-настоящему взволнован.

— Слейн вас изнасиловал? — выпалил фотограф.

Ни капли человеческого участия, подумала Алексис. Его совершенно не интересует, в каком я состоянии, — нужен материал. В ней снова стал просыпаться темперамент.

— Нет… я…

— Сломал что-нибудь?

— Что?

— Он что-нибудь сломал? — повторил фотограф, заглядывая в холл. — На этой неделе он уже устроил один дебош. В газетах были снимки.

Алексис пристально посмотрела на него.

— Благодарю за информацию… Нет, он ничего не сломал.

— Как он попал сюда? — Это снова Дон. — Сломал замки?

Алексис помотала головой.

— Через… через террасу. Я впустила его. Фотограф был удивлен, но не слишком. Алексис покрылась гусиной кожей.

— Мне показалось, что я его знаю, — ляпнула она.

— Конечно. — Он все пытался заглянуть через плечо. — Теперь вы его точно знаете. И где же он?

— Он ушел, — начала импровизировать Алексис. Краем глаза она заметила тень в дверях Фредовой комнаты.

— Спугнули, — с удовлетворением констатировал Дон.

Ночной портье пояснил:

— Он был гостем у миссис Мэлори. Пойду проверю, там ли он.

— Напился, должно быть, — сказал фотограф, развеселившись. — Подумал, что это один из его фильмов. Прошелся по стене дома, как Супермен.

— Здесь есть пожарный ход, — холодно просветила его Алексис. — Это совершенно безопасно. Я сама им пользуюсь.

— Ах, вот оно что! — Фотограф сразу заинтересовался ею: — Этим вечером тоже воспользовались, правда? Микки вас видел? Может, он кинулся в погоню?

Алексис с негодованием почувствовала, что краснеет.

Репортер достал из внутреннего кармана растрепанный блокнот на пружинке.

— Сколько вам лет, мисс Брук? Чем вы занимаетесь? Живете здесь? Одна?

Тень за ее спиной метнулась. Она торопливо пробормотала:

— Знаете, большое вам спасибо, что пришли на помощь, но я очень устала. Пожалуй…

— Вы встречались с ним раньше? Вы работаете в кино?

— Я…

— Почему вы позвали на помощь? Он ворвался в квартиру? Вы сопротивлялись? Он убежал, когда вы закричали?

Алексис набрала полные легкие воздуха.

— Произошло недоразумение, — отчеканила она, тщательно подбирая слова. — Он попал не в ту квартиру. Когда мы разобрались, он ушел.

Фотограф оскалился по-лисьи.

— Убежал, — поправил он. — А?… Но Дон пришел к ней на помощь:

— Ну, если у вас все в порядке, мисс Брук, мы, пожалуй, пойдем. Сегодня вечером в доме очень много посторонних в связи с приемом у миссис Мэлори. Я не могу отлучаться слишком надолго. — Он испытующе посмотрел на нее. — Вы уверены, что все в порядке?

— Все хорошо, Дон. Просто я устала Пойду спать, — добавила она, чтобы покончить с разговором.

— Когда… — начал было не понимающий намеков фотограф.

Но Дон остановил его, положив тяжелую руку на плечо.

— Тогда мы пойдем, — твердо сказал он. — Спокойной ночи, мисс.

— Спокойной ночи.

Алексис закрыла дверь и прислонилась к ней со вздохом облегчения. Майкл Слейн вышел из комнаты и глянул на нее без выражения.

— Значит, мы все-таки остаемся на ночь. Она подпрыгнула.

— Что?

Он сделал шаг вперед.

— Ты сказала, что ложишься спать. — Да, но…

— Хорошая мысль, — тихо сказал он.

Алексис ни с того ни с сего залилась пунцовой краской. Майкл Слейн злорадно рассмеялся.

— Спасибо, да, — сказал он. — С удовольствием останусь.

Это заставило ее отойти от двери.

— Ни в коем случае, — твердо промолвила Алексис. — Ты немедленно возвращаешься к Шейле Мэлори.

Майкл Слейн покачал головой.

— Ну, нет. Ты сказала Питеру Равене, что я убежал, когда ты закричала. Он экипируется и вернется на прием. — (Алексис смотрела выжидающе.) — Чтобы получить мою часть материала, — терпеливо объяснил он. — И фотографию, конечно. Ты представляешь, какой удар это нанесет по образу крутого парня?

— И чтобы восстановить образ крутого парня, ты решил провести ночь со мной, — горько заметила она.

Он театрально вздрогнул.

— Это невеликодушно. Я никому не скажу, если ты сама будешь молчать.

— Тогда…