Танцуя с тигром

Она села в пригородный автобус, чувствуя себя высокой, белокурой, худой, словно фламинго в утином пруду, – другого цвета и с другими пропорциями. Пока автобус ехал по Сан-Хуан-дель-Монте, она сделала множество фотографий из окна, не заботясь о горизонте, фокусе и композиции. «Супер-Медино». Рикша. Papel picado[360], висящие, как кружева. Синяя стена. Зеленая стена. Канареечно-желтая стена. И она подумала: «На одной мексиканской улице больше цветов, чем во всей Новой Англии». И она подумала: «Это место мое, хоть я и не отсюда родом».

5 Черный археолог

Карабкаться по туннелю было более унизительно и неудобно, чем он себе представлял. Им приходилось ползти на четвереньках. Черный археолог постучал по фундаменту часовни своим фонариком, чтобы показать Анне, где именно он будет взламывать пол, чтобы ворваться внутрь. В полумраке глаза Анны казались ему безжизненными и пустыми, словно она не спала много ночей или не привыкла находиться вдвоем с мужчиной под землей.

– Я пытался копать днем, но проклятый пес постоянно лает. Кстати, иногда он появлялся даже ночью.

– Пес?

– Мэлоун.

– Где?

Черный археолог указал вверх, потом покрутил пальцем у виска – универсальное обозначение психа.

– Он разговаривает сам с собой и стонет.

Анна поморщилась.

– Меня тошнит от него. Констанс пригласила меня на ужин вечером в субботу.

– Этот мудак пригласил тебя…

– Нет, это она. Но все складывается как нельзя удачно. Он будет вдали от своей молельни, а мы будем сильно шуметь.

– Ты должна произнести тост. За… как ее зовут?

– Констанс.

– За Констанс и ее мужа, насильника.

– Насильника-импотента. – Анна рассмеялась, но тут же умолкла. – Я волнуюсь из-за Тигра. Что, если его не удастся обмануть подделкой?

– Рейес не помнит, как выглядит маска. Он только помнит, что хочет ее.

Анна провела ладонью по проволочной сетке на потолке. На волосы тут же посыпалась пыль.

– Это великолепный туннель. Ты мог бы начать свой бизнес.

– После того как закончим с маской, я смотаюсь отсюда.

Анна спросила куда. Он почесал подбородок, раздумывая, что ответить. Эта Анна была проста, с ней было легко разговаривать. А может, дело было в туннеле.

– Обратно в Колорадо. Открою свое дело.

– Женишься на Чело? – поддразнила она.

Улыбка не сходила с его лица – Чело постоянно присутствовала в его мыслях. Он закрыл рот, чтобы она не видела его ужасных зубов.

– Ты встретился с ней, не так ли? – подмигнула Анна. – У тебя на лице все написано. Вы помирились.

Не хотелось сглазить, но он действительно строил планы. Он полетит обратно в Денвер и познакомит Чело со своей мамой. Та прослезится от счастья. Она повесит их пальто в шкафу и покажет им будуар. Так она любила его называть. Будуар. Чело зальется румянцем, скажет по-английски что-то вежливое, что успеет выучить. Очень приятно с вами познакомиться. У вас очень красивый дом. Во дворе они сядут в плетеные кресла, и сначала мама не будет засыпать его вопросами. С пивом в руках они будут наслаждаться видом на Скалистые горы, каменные пирамиды, вершины которых присыпаны снегом, будто пончики – сахарной пудрой. Черный археолог кивнет в сторону горы Пайкс Пик и похвастается Чело, как однажды он прошел пешком сорок километров туда и обратно и постоял на неустойчивой вершине. А мама позволит ему соврать, потому что в тот раз он действительно подобрался очень близко к вершине и был очень высоко. Мама не будет спрашивать прямо о ребенке: Это мой внук? – но она будет надеяться, что девушка и ребенок вернут ее блудного сына домой. Он оставит под кофейником деньги, которые вынес тогда из дома. Ничего не объяснит. Пусть это волшебство говорит само за себя.

– Эй! – Анна кинула камешек ему в ногу. – Ты где?

– Под землей, – ухмыльнулся он.

– Мне нужно, чтобы ты был наготове. Соберись. Суббота, в семь вечера. Будь здесь. А я буду там. – Она показала вверх и назад, в сторону дома. – Если только Тигр не… – Анна провела большим пальцем поперек шеи.

Девушка выглядела как помешанная; он занервничал. Он не привык полагаться на девушек ни в чем, кроме секса и сэндвичей. Чтобы прийти в себя после изнасилования, потребуется некоторое время, и черный археолог прекрасно понимал ее. Его родная сестра однажды тоже так вляпалась, и с тех пор ей больше никогда не нравились мужчины, хотя, возможно, они и так ей никогда не нравились. Она всегда любила книги больше, чем людей.

– Телефон у тебя с собой?

– С собой, но я выключаю его, – сказал он, достал из кармана мобильный и с подозрением посмотрел на него.

– Полно тебе, включи его. А что, если ты понадобишься мне до субботы? – Черный археолог колебался с минуту, затем все же нажал кнопку питания. Анна гладила землю, будто что-то искала в темноте. – Наверное, нам стоит освятить этот туннель.

До того, как он успел ответить, сумасшедшая Анна поползла наружу. Минуту спустя она вернулась с двумя палочками и виноградной лозой.

– Длинная палочка – это ты, а та, что покороче, – это я. Наши дороги пересеклись.

Ее глаза были безумны, но черный археолог отнесся к этому спокойно.

– Дай их мне.