Танцующая пустоту

Глава двадцать вторая Лукреций и его библиотека

Если Валера что придумает, его ни за что не отговоришь.

Земляной ход уходил налево. Своды неровные – прорыт не человеком, а огромным неповоротливым существом. Зачем они туда пошли?

В который раз Люся пожалела, что пошла не одна, а с людьми! Вечно они любопытничают, сворачивают, тянет их от прямой дороги. Что там может быть интересного? Ну, какое-нибудь привидение бродит, чёрные глаза-впадины на сияющей морде, или унылый призрак четырёхсотлетней выдержки, чуть ли не со времён Средневековья, завывает, страдает, фэнтези о себе начитался и воображает себя жутким. Зачем парни туда лезут, ну зачем? Приключений им мало? Опять с ауэллами захотелось поздороваться? Ауэллы – едва ли не самое безобидное, что тут может водиться! А если люди-скелеты? Что, если там какая-нибудь секретная хармическая лаборатория? Или обыкновенная ловушка для диггеров!

Люся ожидала чего-то подобного – Кирилл и Валера с криками бежали обратно.

– А-а-а! Человек! Там человек, ребята, запал, уходим!

Видимо, история с ауэллами людей всё-таки впечатлила. Они к каждому шороху относились с осторожностью. А уж человек под землёй! Неслись, толкались, паника накрыла волной. Векша, конечно, отставала, Вадим на неё матерился, подгонял: «Ну давай же, давай!» Кирилл и Валера вырвались вперёд.

Погони не было. Друзья остановились, они устали.

– Что там? – наконец спросила Рита.

– Там книги! – произнёс Кирилл. – Книги и свитки. Много. Целые полки. И человек сидит. Смотрит.

– Чего ж ты испугался? Книг не видел?

– Он так на меня посмотрел… Сразу понял: хана, запал.

– Зачем ты туда пошёл? Если надеялся, там нет ничего?

– Как он выглядел? – Векша вмешалась в разговор.

– Типа как поп какой. Длинная белая одежда, расшитая всякими штуками.

– Так, может, он добрый…

– Векша, у тебя все добрые! Прям пушистые котята.

– Может, он знает про Лелю что-нибудь. Нам же всё интересно.

– Люся, а ты чего молчишь? Это по твоей части.

– Нет уж, дикие люди – не по моей части. Правда, люди, которые сидят среди книг и свитков – хорошие. Мой друг Рэд любит книги, и он хороший.

– Тогда я пойду, посмотрю на человека с книгами! – сказала Векша.

Её восторженный тон не предполагал возражений. Вадим держал её как мог, она вырывалась.

– Ну, Вадим, ну я пойду!

В конце маленького тоннеля забрезжил свет. Люсю пропустили вперёд – всё-таки на Люсю можно положиться. Своды становились низкими, приходилось нагибаться, а Вадиму даже присесть.

Друзья зашли в комнату. Действительно, это библиотека или книжный склад – они никогда не видели столько книг, и стопок бумаг, и свитков. Книги чередовались с вытянутыми глиняными вазами неестественно больших размеров, упиравшимися в потолок. Потолок высокий, комната широкая, после замкнутых пространств непривычно. Конечно, не так просторно, как наверху у людей… Как станция. Или это заброшенная станция, оборудованная под библиотеку?

За столом посередине сидел человек в белой, расшитой сине-зелёными узорами сутане. Человек чисто выбрит и совершенно лыс, и сложно было определить его возраст. Из-за сияющей лысины выразительным казалось вытянутое лицо и большие серые глаза. Во взгляде отражались испуг и недоверие. Человек ткнул в Люсю указательным пальцем и произнёс:

– Ты! Покажи своё истинное обличье!

Человек ждал. Он думал, Люся начнёт превращаться и покажет, кем является на самом деле – древняя, проверенная шаманская техника. Видимо, какие-то коварные духи уже посещали библиотеку и смущали покой библиотекаря.

– Я Люся, Милая людям – моё истинное обличье. А вот мои друзья. Рита, Валера, Кирилл и Векша с Вадимом.

– Так вы настоящие, что ли? Живые ребята? Сколько лет прошло с тех пор, как Платон стал моим лучшим собеседником! Нынче молодёжь ещё красивее, чем прежде.

– Да, мы настоящие. Точнее, они настоящие. А я дух.

– А вы не та Люся, которая читает заклинания, гадает на буквах на дверях поезда?

– Буквы заменили пластиковыми наклейками. Но это действительно я.

– О вас ходят легенды!

– Я думала, легенды слагают о мёртвых.

– Легенды слагают о достойных! Вы дух, который хранит память строителей метрополитена. Похвально!

– Духи всегда поступают, как им хочется. – Люся пожала плечами. – В этом мало похвального.

– О вас, Люся, даже книгу написали, сейчас…

Человек стал рыться в книгах на стеллажах, доставал одну за другой и укладывал на табуретку. Он обращался с книгами бережно, даже нежно: брал книгу пальцами, гладил, стирал пылинки.

– Простите! – произнесла Векша. – Мы назвали вам свои имена, но вы не представились.

– Своё прежнее имя я забыл. Здесь оно ни к чему. Я называю себя Лукрецием, и все они, – Лукреций показал на книги, – знают меня именно под этим именем.

– Вы разговариваете с книгами?

– Я бы сошёл с ума, если бы не говорил с ними. Слава богу, этот Платон любил болтать, у него много диалогов. До сих пор все не перечитал, кажется.

– Но почему вы здесь?

Лукреций прищурился и улыбнулся.