Танцы с духами. Часть первая

Тот лег и накрылся покрывалом с головой. А Лис нырнул на свою кровать и довольно вытянулся по диагонали, раскинув руки.

Через некоторое время с дивана раздались тяжелые вздохи.

– Ты чего? – Приподнялся на локте Лис.

– А можно… я снова лягу с тобой?

– Боишься?

– Боюсь. Это у меня с детства. Когда ложусь спать, меня обступают серые тени и тянут ко мне свои призрачные руки. Я задыхаюсь, кашляю… Когда была жива мама, она всегда спала со мной.

– А теперь?

– А теперь я сижу, пока не усну. Потом падаю на кровать. Иногда просыпаюсь и снова сажусь.

– Горе луковое. Ну, иди ко мне!

Принц откинул плед и в два прыжка преодолел расстояние до кровати, ужом скользнув под одеяло.

– Хочешь, я тебя обниму? – Спросил Лис.

– Хочу… – Тихо откликнулся тот. – Наверно ты думаешь, что я – плохой друг. И трус.

– Нет. – Лис лег с принцем на одну подушку и погладил его черные волосы. – Просто однажды тебя кто-то сильно напугал. Я тебя обниму, и ты сразу заснешь. Чувствуешь мое тепло?

– Да…

Уставшие мальчишки засопели одновременно. А Рочен, ломая ногти, быстро спустился с подоконника и вскоре прыгнул в траву.

– Гад! – Сказал он. – Принц – самый гадский гад! Лис… как ты мог? А как же я?

Этой же ночью Рочен убежал в город к матери и сестрам. Все оставшееся до утра время он проплакал в подушку. А на утро у него поднялась температура. Мать хваталась за голову, приглашая к единственному сыну лучших городских врачей, но те качали головами и ничего не находили. И только аптекарь, принесший испуганной женщине пилюли, догадался о ее причине.

– У Вашего сына, госпожа, нервная горячка. Иными словами, какие-то, неприятные для него, события настолько застряли в душе, что она не может справиться с потрясением, показывая внутреннее напряжение температурой.

И тогда женщина задумалась. Что могло повлиять на ее обычно спокойного и уравновешенного мальчика? Усевшись рядом, она взяла сына за руку и начала задавать вопросы, внимательно следя за реакцией. Когда дело дошло до замка, где работал отец, и где почти все свободное время пропадал ребенок, она почувствовала, как ускорился его пульс.

– Как поживает твой друг, маленький наследник? Говорят, мальчика держат взаперти, заставляя развлекать взрослых музыкой, а приехавшего юного принца играми?

Рочен застонал и попытался вырвать руку. Когда ему это не удалось, он завертелся на кровати, пытаясь сбросить подушку и одеяло.

– Тихо, мой золотой! – Женщина приподняла голову сына и поднесла к его рту успокоительный сбор. – Помнишь, я всегда говорила тебе, что сильные мира сего связаны обязательствами крепче, чем простые люди? Твой путь шире, чем его. Вероятно, именно сейчас начинается его служение или предназначенность. В отличие от тебя, с этой, проложенной еще до рождения дороги, он может уйти только в смерть.

– Мама! – Голубые глаза Рочена распахнулись. – Тогда, зимой… Мы встретили горного духа. И тот предложил нам с Лисом идти к нему, обещая свободу. А я… я утащил его оттуда и сказал, что он – внук наместника и не имеет права жить так, как хочет. Это я во всем виноват!

Свернувшись калачиком вокруг маминой руки, Рочен зарыдал так, что снизу прибежали две его сестры.

– Мой милый мальчик… – Женщина с бесконечной жалостью гладила спутанные белые волосы. – Отпусти его. Наш мир жесток: в первую очередь мы теряем то, что для нас важно. Но, если ты сможешь преодолеть этот барьер, то станешь намного сильнее, чем был.

– Это неправильно! – Кричал мальчишка. – Нечестно! Мы поклялись всегда быть вместе!

– Успокойся. Возможно, ваши дороги однажды снова побегут рядом. Но сейчас… Отец сказал, что Его Высочество с сыном уезжают в столицу, и с ними отправляются не только дети дома Саэм, но и дома Който. Рочен, отец твоего друга поступил на государственную службу и берет с собой сына.

– Когда они уезжают? – Вскочил с кровати мальчишка.

– Завтра, родной.

– Я должен с ним поговорить… Мама, где моя одежда? – Ослабший от температуры и тяжелых мыслей пацан чуть не упал, в последний момент ухватившись за спинку стула.

– Хорошо. – Решилась мать. – Я сама тебя туда отвезу.

Автомобиль жены повара охрана знала. Поэтому ворота заднего двора перед ним открылись сами собой. Поставив машину на стоянку, мать открыла дверь, но приказала мальчишке сидеть внутри.

– Я все узнаю и вернусь. – Сказала она.

Когда женщина пришла обратно, то сказала всего два слова: "старая башня".

– Спасибо, мам. – Рочен вышел и медленно пошел мимо всевозможных хозяйственных построек к парку.

– Тебе помочь? – Ей было безумно грустно смотреть на исхудавшую фигурку своего несчастного ребенка, волею судьбы настолько привязавшегося к внуку наместника.

Тот махнул рукой.

Ступени, которые он раньше пролетал, не чуя под собой ног, казались лестницей на эшафот. "Наверно, то же ощущают преступники, когда знают, что их ждет, едва кончится последняя из них… И моя жизнь сейчас закончится". – Отстраненно думал он, опираясь ладонью на сырые стены. – "Только бы я пришел первым!"

Но осуществиться последнему желанию было не суждено. Едва его голова показалась в люке, навстречу протянулась маленькая, но сильная рука.