Танцы с духами. Часть первая

"Значит, она была личной. Черт, столько времени потратила зря!" – Женщина снова порылась в библиотеке, выискивая номера еженедельной газетки, издаваемой в Джайне.

"Фу-у…" – Пальцы стряхнули со лба несуществующий пот. – "Наконец-то!"

Весь титульный лист местной прессы занимала фотография улыбающегося господина советника, его сына Лайсина и принца Гердена верхом на лошадях с клюшками для конного поло в руках.

"Нашу провинцию посетил Его Высочество внучатый принц Герден и семья наместника… ля-ля-ля… для отдыха, охоты и рыбной ловли".

И тут в голову молодой женщины ткнулась какая-то мысль. Что-то она упустила такое… Странное. То, чего не должно быть, но случилось. Ее руки быстро перебрали записи, которые она делала для себя в процессе работы.

"Да! Вот оно!" – Ноготь ткнулся в заметку о том, что аэромобиль повара замка разбился о скалы. Она быстро сравнила дату смерти советника и время публикации текста. Разница была приблизительно в месяц.

"А если эти два события все же взаимосвязаны?" – Подумала она. – "Вполне возможно, что машины советника и повара одновременно попали в зону действия излучения. Если о кончине чиновника объявили сразу, то о том бедняге вспомнили, когда улеглись все волнения по поводу смерти господина Илисора". – Она посмотрела в окно. За ним шевелил зелеными листочками ветер, а еще негромко порыкивал двигателем один из аэромобилей. – "И что мне это даст? Обычный несчастный случай".

Ханна смешала на столе записи и снова взглянула на фотографию. Господин Лайсин выглядел красивым и кукольно-беззаботным. Советник, несмотря на улыбку, показался ей хмурым. А вот принц… Его глаза походили на два бездонных колодца.

"Ну и взгляд! Таким можно убить!" – Как-то помимо ее воли оформилась в глубинах сознания мысль. – "Советник, принц, его друг Лайсин и повар. Чем они связаны, кроме времени и места?"

Ханна уныло смотрела на старую фотографию.

Тут хлопнул защитной крышкой экрана Денки.

– О чем задумалась, девица? Пора идти – тебе сидится! – Он нагнулся над ее стулом, касаясь рукой спины.

– Ден… – Подняла голову Ханна. – Ты – милый молодой человек… Вроде умный. Скажи, разве не совестно приставать к женщине, которая еще недавно потеряла ребенка?

– Хотел поднять тебе настроение. – Обезоруживающе улыбнулся Денки. – Извини, больше не буду.

Рука спряталась в карман брюк, а глаза внимательно посмотрели на фото.

– Советник, его сын и принц?

– Именно. – Ханна привычным жестом потянулась покрутить прядь волос на виске, но вспомнила, что подстриглась, и опустила руку на стол. – Понимаешь, чем больше мы во всем этом роемся, тем больше мне кажется, что тут поработал не мститель и не диверсионная группа одного из хозяев провинций. Все концы уходят в семью Его Величества. Наш Король очень стар, и стране нужен новый повелитель. Мы как-то это проговаривали, но думали, что дело именно в хозяевах суверенных земель. А теперь скажи мне, Ден, ты нашел на западе или востоке нечто, стоящее нашего внимания?

– Так… мелочи.

– Значит, все события происходили либо на севере, либо в центральном округе.

Денки пододвинул к Ханне свой стул.

– Ты считаешь, что кто-то затеял игру вокруг трона?

– Не знаю… Наследных принцев никто не убивал. Королевский советник дома Който особенного влияния на Его Величество не оказывал…

– Как раз оказывал. – Ден откинулся на спинку стула и, прищурившись, посмотрел на фотографию. – Этот человек был сильным и жестким. Его целью было – стать первым после Короля. И ради того, чтобы пролезть во власть, он не пожалел родного сына.

– Он принес его в жертву? – Округлила Ханна глаза.

– Дурочка! Не стоит верить тому, что духи исполняют желания после кровавых обрядов. Отец всего лишь подарил мальчишку внуку Короля, как куклу или собачку.

– Как это? – Вытаращила глаза женщина. – Что значит, подарил?

– Давняя история. Мне рассказал о ней молодой интерн родом из тех краев. Я тогда валялся в одном из госпиталей, а он дежурил в ночь. У меня была бутылочка… А ему было скучно. Так вот, подробностей он не сообщал. Но сказал, что советник отдал собственного сына принцу в услужение за должность при дворе. Иными словами, продал, как раба.

– Чушь! Этого не может быть! – Ханна шлепнула по столу ладонью. – Какое-то средневековье! И где сейчас этот сын?

– Ты совсем глупая, да? – Ден скривил губы. – Настолько не верится, что не видишь того, что под носом?

– Что? – Тупо спросила она, глядя в экран. – Это значит…

– Лайсин дома Който до сих пор принадлежит Его Высочеству Гердену несмотря на то, что отца больше нет в живых. По крайней мере, так мне сказал тот молоденький хирург. Хотя, быть может, это всего лишь очередная байка, и Лайсин – на редкость преданный слуга, надеющийся вернуться в большую политику. М-да… Сколько лет назад мы общались? А ведь точно… пожалуй, что около девяти.

– Знаешь… кажется, мне надо самой съездить в провинцию Сенко. Голова пухнет от версий. Если я не исключу из их числа это странное заявление, то она взорвется!