Танцы с духами. Часть первая

– Скорее всего, Хайсо что-то узнал. Причем такое… За что лишают жизни. Поэтому говори. А потом, когда вернемся, всей группой сядем за стол и распишем все известные нам факты и предположения. Если наши коллеги, отправившиеся в Рэй, сразу поделятся с нами информацией… Думаю, мы поймем, что хочет знать наместник!

– Да, Ханна. Как же я тебя недооценивал!

Женщина рассмеялась, поправляя плед.

– У меня богатый жизненный опыт. Итак, Салих, ночь длинная, и я готова внимать твоим словам.

– Это произошло незадолго до того, как Лайсин стал наместником провинции. Старый Монс умер и все думали, что принц сделает выбор в пользу одного из мужчин нашего Дома. Как ты уже знаешь, я принадлежу одной из его нижних ветвей, на вершине которого – королевская семья. Самыми близкими родственниками Фортис являются Тео – семья Тамила. И вот на одном из приемов в их доме я, тогда семнадцатилетний пацан, спрятался от надоевших мне девиц и тетушек за оконную портьеру в кабинете дяди. И пока тот развлекал гостей, я дремал на широком подоконнике. А проснулся оттого, что открылась дверь, и кто-то вошел внутрь. Этот человек сел на диван и осторожно надрезал бумагу. "Письмо". – Подумал я и снова закрыл глаза. Но дыхание человека, сидящего по ту сторону занавеса, вдруг стало неровным и прерывистым. "Ему плохо?" У меня появилось желание выбраться наружу и помочь. Как же хорошо, что я этого не сделал, поскольку тот вскочил с дивана и грохнул в стену кулаком. "Что за идиот!" – Прорычал знакомый мне голос Тамила. – "Как он мог?! Совсем с головой не дружит!" После таких слов, понятно, мое появление откладывалось до тех пор, как в кабинете не останется никого. Но следом за Тамилом пришел мой дядя. "Этот идиот Герден, прогневавшись на Лайсина, порезал его ножом!" – Воскликнул Тамил. – "Представляешь, какая начнется шумиха, если о его срывах узнает пресса или Его Величество?" "Сколько прошло времени, и какие были предприняты шаги?" – Невозмутимо спросил дядя. "Его зашили… Нашли какого-то чудотворца… Но наш Герден безутешен!" "Значит так… Отправь принцу такие строчки: "Дом Тео готов принять твоего слугу наместником твоей земли. Тамил уже выехал". "Но дядя!" – Воскликнул Тамил. – "Слуга и… Наместник?!" "Лайсин принадлежит к одному из родовитейших северных Домов. Это – раз. Во-вторых, каждая репортерская собака начнет вынюхивать, куда же подевался личный советник принца. И если что-то всплывет… Наш Дом лишится власти. Поскольку ни один из независимых правителей не потерпит над собой семью, в которой есть психически неуравновешенная личность. Но если принц подарит советнику должность наместника… Это повышение. С отдалением. То есть, ничего страшного. Понимаешь? Твоя задача – довезти сюда раненого и выходить его до такой степени, чтобы он как можно быстрее появился на людях и сделал заявление для прессы. Все понятно?" "Да, дядя!" Вот так в нашей провинции появился наместник Лайсин. Тамил, поначалу ненавидевший свою обязанность сиделки северянина, в конце концов, так проникся этой службой, что все меньше времени стал уделять своей семье. Болтают кумушки разное…

– О том, что он влюбился в Лайсина?

– Как ты догадалась?

– Я видела его преданный и… безнадежный взгляд. Только Лайсину это не нужно.

– Конечно, дурья твоя башка! – Воскликнул Салих. – Лайсин – раб принца! Он не может любить. Не может самостоятельно, без господина, принимать решения…

– Это магия?

– Да. – Нехотя сказал Салих. – В нашем доме со старых времен сохранились кое-какие обряды. Тамил рассказывал дяде, что пока Лайсин оправлялся от ран, тот видел на его шее едва заметный ободок. Хотя… Свободное существо могло воспротивиться чужой воле.

– Но Лайсин не сопротивлялся. Почему?

– Не знаю…

– Но он может принимать решения. Ведь именно наместник послал нас разобраться!

– С подачи Гердена.

– А раб сам может снять ошейник?

– Нет. Только тот, кто его надел.

– А если хозяина убить?

– Раб умрет следом.

– Как все закручено! – Потерла виски Ханна и посмотрела в темное окно. – Давай подумаем об этом потом… Кажется, я очень устала.

– Мне уйти? – На нее смотрел обиженный синий глаз.

– Нет. Хочешь, я спою тебе песенку, которую пела своей дочке?

– Ну, если очень хочется, пой.

Салих прикрыл глаза и поуютней устроился на ее плече.