Танцы с тенью (СИ)

— Вот как раз теперь стало интересно. — Я проводила его взглядом, пропуская в комнату, и закрыла дверь. — Это комплект той самой любовницы Сорантэля?

— Да. И мои коллеги теперь думают, что я втайне мечтаю наставить верховному магу рога. Для чего и рылся в её вещах.

— Почему они вообще знают об этом?

— Пришлось попросить их помочь. Сам бы я до ключей не добрался.

Вампир выглядел недовольным, и даже садиться не стал, а прошёлся перед балконом из стороны в сторону, пока я заканчивала собираться. Оделись мы примерно одинаково: тёмная одежда и дорожная обувь, в которой удобно как бегать, так и красться. В коридорах глубокой ночью мы не должны ни на кого наткнуться, однако предосторожность не бывает лишней.

— Пошли. — Постановила я и подхватив сумку, толкнула дверь.

Замок спал, и дрожало только пламя светильников, изображающих диковинные цветы. Нам идти было недалеко, только подняться по лестнице. Миновав коридор с высокими, витражными окнами я замедлила шаг и переглянулась с вампиром. Тот обогнал меня и первым заглянул за угол. Кивнул и спокойно свернул в боковой проход.

Перед дверью, будто водяной поток, льющийся с потолка, колыхалось охранное заклинание. Мне это плетение было знакомо, и деактивация заняла пару минут.

Я осторожно приложила ладони к двери. На неё саму, и на дверной косяк не накладывали никаких чар. Проверив замок, я быстро его открыла и потянула дверь на себя. Приходится признать: без вампира пришлось бы туго. Эльфийский замок мне уже не вскрыть, а ходить по гостям и воровать ключи просто некогда.

Петли еле слышно скрипнули, но по моим нервам будто напильником прошлись. Я еле удержалась, чтобы не отскочить, и только ладонь, выставленная перед лицом, задрожала.

— Чисто? — Шепнул Рен за моим плечом. Я озадаченно покачала головой.

— Пока да. На входе никаких охранок. Но это ещё ни о чём не говорит. Заходим, только аккуратно.

Верховный маг обустроился со вкусом: просторные комнаты с чёрным ковром, окна занавешены такой же чёрной тканью с серебристой вышивкой. Вдоль книжного шкафа во всю стену — напольные кадки с ядовитой мандрагорой, которая известна красотой цветов. А на самих книжных полках, вперемешку с томами расставлены артефакты самого что ни на есть зловещего вида. Одних только волчьих черепов я насчитала четыре штуки.

— Шатёр гадалки с ярмарки, только с большим размахом. — Оценил вампир, будто услышав мои мысли. — Не хватает хрустального шара на столе, свечей на подставках, и кресла должны быть задрапированы в чёрный бархат.

— Ну да, тут он зря обошёлся деревянными. Только ты не мебель разглядывай, а присмотрись как следует.

— К чему? — Рен вскинул голову, будто привлечённый движением на потолке, и сделал шаг вперёд. — А это ещё что за…

Я как раз там ничего не увидела, и рванулась к нему.

— Стой, назад!

Сверху что-то заурчало, и возникнув из ниоткуда, на нас упал клуб белого дыма. И словно разбившись о выставленный щит, стёк щупальцами вниз и растаял у пола, как обычный дымок. Я потрясла рукой и запоздало сообразила, что следовало прикрыть сначала себя. А не одного только Рена.

Даже в лицо кровь бросилась, от осознания собственной глупости. Но поругаю я себя и потом, а сейчас — вопрос. Почему меня ловушка не тронула?

Присела и мазнула пальцами по ковру. Остаточные чары были слабыми, как давно остывшая вода. Старое заклинание, почти пустышка.

— Что за хрень? Даже я свои комнаты лучше защитила!

На лице вампира было такое же недоумение.

— А он похоже, здесь давно уже не был.

— Как давно?

Он обошёл комнату, будто к чему-то прислушиваясь.

— Месяц… может и больше. Здесь нет пыли, но мы первые, кто вошёл сюда за долгое время.

— Все интересней и интересней. Где он так задержался, что не появляется дома и не обновил охранку…

— А как же те чары, что были на двери?

Я задумалась. Кстати.

— С ними не так просто. Их ставил вообще не некромант, а стихийный маг.

— Уверена? — Он нахмурился. — Не то чтобы я сомневался. Но это разве не странно?

— Уверена; я работу коллеги всегда узнаю. Нет, сам Сорантэль оставил здесь лишь тот дым. Впервые проникаю в жилище мага, которое так плохо защищено.

— У тебя был подобный опыт? — Рен хохотнул. — Так и знал. И зачем понадобился ключ? Ты бы с отмычками справилась.

Я только хотела разразиться лекцией о различиях простых замков и эльфийских, но сообразила, что он просто пошутил.

Мы осмотрели кабинет на предмет тайников, но я смогла отыскать только нишу со старыми книгами. Написаны они были на драконьем языке, обложки из кожи вымерших животных, защищённые магией. Любой охотник при виде такой литературы сразу же потянется к оружию. Утерянные знания! Которые особо опасны, когда попадают не в те руки.

Однако я пробежала взглядом по корешкам, пролистала пару книг и вздохнула от разочарования. Эти не назовешь опасными: история, сказки и описание животного мира. Тут только научный интерес, и из простого любопытства можно полистать. Но за такое не наказывают, и книги даже не конфискуешь.