Танцы с тенью (СИ)

Нет. Я встала, отряхнула руки и сжала кулаки, чтобы унять дрожь в пальцах. Нельзя строить догадки. Нужно убедиться лично.

Не выдержав, развернулась и с силой пнула крайний обломок, сбросив его в тёмную воду. Гымров некромант! Откуда ты взялся, шхар бы тебя забрал! Наплевать бы на тебя три раза, да теперь уже не могу! Пообещала закончить это дело, будь оно сто раз проклято.

— Э! Чего шляешься тут!? — Со спины грозно окрикнул начальник стройки. Не ответив, я перемахнула обратно на левую сторону улицы.

***

Дориан выскочил из-за угла так внезапно, что мы едва не столкнулись. Судя по рассеянному взгляду, узнал он меня не сразу.

— О! Нашёл…

В другое время я бы удивилась, но сейчас только отметила про себя способности: отыскать кого-то в оживлённом городе, да на одной интуиции, сможет не всякий.

— Долго стоял на перекрёстках?

— Да не очень. Просто шёл, не задумываясь. Ты что, уже без меня искать собралась?

— Были свои дела. Пошли, юный энтузиаст. — Я хлопнула его по плечу. — Поработаешь ищейкой.

Несмотря на его сомнения, я уверенно пошла к ближайшим воротам. Стража на входе успокоилась при предъявлении знака, и мужчины только с любопытством наблюдали, как паренёк бродит по проходу, будто ищет в пыли потерянную вещь. Его лицо становилось всё более и более хмурым. Наконец, он обернулся и пожал плечами.

— Я ничего не могу понять. Не слышу следа. Даже намёка.

— Тоже ответ. — Я отошла от ворот, к которым до того прислонилась спиной. Посмотрела на стражей. — Какой вход отсюда ближе?

— С горного тракта проход есть. Направо — Указал старший. — Чем-то ещё помочь, подсказать чего?

— Скорее всего, нет. — Я улыбнулась. — Ответьте разве что: при дежурстве на воротах смены закреплены, или вы меняетесь?

Стражник почесал затылок.

— По расписанию стережём, то тут, то там. Как выпадет, иногда по три-четыре смены на одном месте, иногда каждый раз на других воротах.

— Понятно, спасибо… — Пробормотала я и направилась направо от входа. Выходит, мало узнать, через какой вход в город прибыл Арис. Нужно ещё отыскать смену, что дежурила тогда. А раз точное время установить трудно, особенно на затёртых следах — сомневаюсь, что мы найдем тех, кто лично видел некроманта.

Что ж… всё равно проверить. Вдруг повезёт. Да к тому же подхватив след, Дориану будет легче, чем просто вертеться на перекрёстках и ждать, когда чутьё укажет направление.

Однако там нас ждало разочарование. И на следующем входе, через который шли товары с гор, маг не услышал ничего. По закону подлости он встрепенулся только на последнем месте из списка, когда мы оба сомневались в успехе.

Я уже думала о том, чтобы повторить попытку в центре, где некромант мог пополнять запасы. Но тут Дориан отошёл в сторону, к самой обочине. Медленно присел на корточки, положил на землю ладонь. И буквально ощерился в довольной улыбке.

— Здесь! Зуб даю, он прошёл прямо здесь не позднее трёх дней назад.

Будь я собакой, тут же приняла бы охотничью стойку. Три дня!? Я отстаю всего лишь на три дня?

Поспешила подойти к нему, тоже присела и привычным жестом попыталась поймать отголосок уже знакомой силы. С первого раза не вышло, со второго тоже. Но в третий раз, если прислушаться… Скорее всего, он прав.

— Сможешь пройти по нему?

Он встал, сделал несколько шагов и замер аккурат в проёме приветственной арки. Его глаза метались туда-сюда, отслеживая невидимые цепочки следов; через восточные ворота ежедневно проходили сотни людей. Снова шагнул назад, даже прикрыл глаза чтобы сосредоточиться и настроится. Пошёл вперёд, добрался до первой улицы и замер на распутье. Неуверенно качнул головой.

— Не могу. Слишком много дорог.

— Ладно. — Я оглянулась на ворота. — Подожди тут. Попробуй снова, чем чёрт не шутит. Я поговорю со стражами.

Мужчины подтвердили, что их смены меняются, но третьего дня здесь стояли они же. Однако на вопрос, не помнят ли путника с приметами Ариса, двое подавили смех, а старший глаза закатил. Надежда осталась на четвёртого, который хмурил брови и явно пытался поймать обрывок мысли.

— Кажется, припоминаю… — Признался он. — Тогда ещё раннее утро было, едва открыли створки. Он тут же появился, будто снаружи караулил. Не знаю, тот или нет, но всё как вы сказали. Пеший, лицом молодой, худой и какой-то заморенный, с горлом застуженным.

Меня последнее не могло не порадовать.

— А и точно, было такое! — Обрадовался другой мужчина, щёлкнув пальцами. — Я тогда ещё от караулки подходил, да споткнулся обо что-то спросонья-то. Встаю, а тут и он проходит. Ить я тоже ж подивился, откель в такую рань? А гляди, забыл уже, только сейчас в голову стукнуло!

— Что-то ещё? Что говорил, или спрашивал?

Первый покачал головой с явным сожалением. Ему было приятно мне помочь, но хватило совести, чтобы не придумывать лишние подробности и задержать внимание.