Танцы с тенью (СИ)

Резкий разворот, вскинутая рука и сухой щелчок самострела были моим ответом на неосторожный шаг преследователя.

С негромким возгласом он ударился спиной о стену. Я быстро перезарядила оружие, стала приближаться, и тут меня срезал из темноты знакомый голос:

— Если ты так друзей приветствуешь… Даже знать не хочу, что делаешь с врагами!

Я нервным жестом активировала заклинание «совиного глаза». Его вспышка выхватила из темноты всё: прислонившийся к стене силуэт, прижатую к боку ладонь, растрёпанные волосы и отражающие дальний свет глаза.

Я едва не пошатнулась.

— Какого!?..

Он перевёл взгляд на меня, и блик исчез.

— Что за… — Я понимала, что за долгое время мне впервые слов не подобрать. Что слов, я мыслей собрать не могу!

Моё лицо он прекрасно видел и бессовестно расхохотался. Но ненадолго. Лицо исказила гримаса, и вампир снова ухватился за живот.

— А, шхар! — Зашипел он. — В следующий раз нельзя помягче?

Я быстро оглянулась. Пока никого.

— А чего ты ждал!? — Я наконец пришла в себя. — Ты головой думал, когда крался следом? Как ещё я могла среагировать!?

— Не подобрал повода разговор завязать — Огрызнулся он.

— Разговор!? Да как ты… Как ты вообще тут оказался!? За вёрсты от клана, в другой стране… Да ещё и в Эльвии!!

— Сейчас… — Лаурен опустил глаза, словно искал что-то взглядом. — Перо найду. И прямо тут сяду писать отчет. Смету расходов составить?

Он тяжело дышал, и я представила, как зазубрины царапают внутри при каждом движении.

— Думал, увернусь… — Пробормотал он, хмуро глядя, как сквозь его пальцы просачивается кровь.

Я закинула арбалет за спину, пристегнув к креплению. Снова оглянулась — до сих пор никого.

— Надо помочь, пока ты не истёк ценным алхимическим сырьём. — Проворчала я. Он фыркнул.

— Ты эту мелочь за повод для беспокойства приняла?

— Идти-то хоть сможешь?

— Кажется, ты меня не слушаешь. — Он выпрямился, но оттолкнувшись от стены рукой, оставил на камнях тёмный след. Я нахмурилась. Вампир вампиром, а дело может оказаться непростым.

— Тогда не отставай.

Я вернулась на два поворота назад, где видела закрытую лавку. Над дверью висел закрученный медный рогалик: булочная, где внутри может найтись пара столов перед прилавком.

Рен прислонился к стене сбоку, глядя как я, присев перед замком, перебираю набор отмычек на кольце.

— Я что, вижу то что вижу?

— Заткнись. — Проворчала я, ковыряясь в навесном замке.

— С такими навыками голодной не останетесь, госпожа охотница!

— Я сейчас тебя тресну, если не захлопнешься.

— Уже и пошутить нельзя.

— Внутрь! — Скомандовала я, быстро встала и распахнула дверь. Пропустила его, и напоследок окинув взглядом улицу, аккуратно прикрыла двери. Замок остался висеть в одной скобе, на вид нетронутый.

— Садись.

Я зажгла светильник и поставила на прилавок. Как я и думала, между ним и окном нашелся стол с парой лавок, где с вечера не стёрли пятно от пролитого мараша. На стене ещё пара светильников; отлично. Пригодятся.

Рен аккуратно опустился за стол спиной к окну, закрытому ставнями. Куртка не давала понять, что у него с боком, но выглянувший край рубашки весь потемнел от крови.

Я ногой отпихнула стол в сторону, так чтобы между лавками открылось свободное место. И начала сгружать на столешницу то, что могло помешать. Самострел лег туда в первую очередь.

— А зачем мы пришли сюда? — Дошло до вампира. — Разве не по твоим делам?

— Нет. Твоим.

— Странно, но я не припомню, чтобы здесь имел какие-то дела.

— Правда? — Наигранно удивилась я, оборачиваясь к нему. — А мне показалось, что ты стрелу получил в живот.

— Да брось… Ты недооцениваешь мою живучесть!

Я молча достала маленький нож.

— А вот выдержку переоцениваешь… — Констатировал он и стал медленно отодвигаться от меня по лавке.

— Далеко собрался?

— У тебя там дела были? — Вроде как спохватился Рен. — Не буду отвлекать. Удачи.

— У тебя задета печень.

— И что?

— И задирай рубашку, пока я сама её не порезала.

— Я стрелу могу вытащить сам.

— Она с зазубринами.

Он пристально на меня уставился, снова блеснув зрачками.

— А ты решила, что удобно лечить меня здесь? Прямо сейчас?

Я мрачно передёрнула плечами.

— Есть предложения? Пока доберешься до лекаря, она так и зарастет внутри. Будет только труднее извлечь.

— А тебе жалко, что ли?

— Да! — Рявкнула я. — Стрелу! Хватит препираться и разделся до пояса!

…За наконечником, в рану полностью ушло древко, и стальное оперение блестело среди рассечённой кожи под светом фонарей, поставленных по обе стороны. Стараясь не думать о том, каково это, я сделала первый надрез.

Сверху раздалось змеиное шипение. Вампир вцепился обеими руками в спинку лавки, и под кожей напряглись все жилочки. Хоть курс по анатомии проводи.

— Не обращай внимания. — Сдавленно произнёс он.

— Обезболивающего нет. — Попыталась я оправдаться. Ладонь, прижатая к коже рядом с раной, через которую я пыталась вливать успокаивающую силу, была слабой заменой. Он кивнул и отвернулся.

Кровь сочилась медленно, но без остановки, мешая работать. Я то и дело утирала её, но через удар сердца у меня опять были измазаны все руки.

— И как тебя угораздило!? — С досадой проворчала я. Он только выдохнул.