Танцы с тенью (СИ)

— Выдать одного не то же самое, что раскрывать всех. — Хмуро ответила она. — Кого вы ищете?

Я просто перечислила приметы Ариса, упомянув и внешность, и магические способности, и происхождение. Хозяйка слушала внимательно, уставившись куда-то сквозь меня, словно сличала список с описанным портретом. Но с явным огорчением покачала головой.

— Я бы рада, окажись виновник здесь. Чтобы я могла его спокойно выдать. Тогда бы ваш… визит… был не зря. Но я помню всех, кто под нашим надзором. Среди них вообще нет некромантов.

— Он мог это скрыть.

— Исключено. — Она поджала губы. — Лунар проверяет всех. Вы сами убедились, что сущность и ранг мага я могу узнать, не отвлекаясь от беседы. Сожалею. Ваш преступник находится не здесь.

Я откинулась спиной назад. Разочарование накатило волной. Убить столько времени на поиск этого борделя… разрушить бордель! И всё зря. Снова.

Утыкаться лицом в ладони или прикрывать глаза я не стала, сохранив каменное лицо.

— Это место не единственное, где он может прятаться. Что вы знаете о других? О тех, кто работает на ваших высокородных покровителей?

Её лицо на миг отразило замешательство. Я-то по идее, являясь сюда, и подозревать ничего не должна была о том, что Реналь не главная в этой схеме! А я не только подозреваю, но и знаю покровителей.

— Орден никогда не лез в светскую сферу. — Решила я напомнить. — Политика его не касается. Все, что относится к вашим делам, его не интересует.

Решившись, она склонилась вперёд, понизив голос.

— Мои покровители… они ведут учёт всех. Сведения можно узнать от них лично, или из бумаг. Ещё они берут с нелегалов не только плату. Взамен на помощь каждый должен отдать в залог личную вещь, как гарантию молчания. Тайник с этими вещами… хранится в библиотеке. Там же записи по доходам и расходам. Возможно, там вы найдете след.

Она нервно затянулась дымом.

— Думаю, излишне говорить об этом… но всё же. Они не должны знать, что это вам сказала я. Конечно, вас не пустят к записям, и я не хочу знать, как вы их добудете. Но если они… если вы решите говорить с ними напрямую, то…

— О вас ни слова. — Кивнула я. — Понимаю. Молчание об этом будет лишь малой частью благодарности. Спасибо, что пытались помочь, несмотря ни на что.

Глава 9

В воздухе ощутимо пахло горелым, когда мы покинули квартал. Выше по улице уже раздались шаги, оживлённый гомон и даже бряцало оружие. Но предрассветные часы самые тёмные, так что мне легко было уйти незамеченной. А вампир на то и вампир, чтобы сливаться с темнотой, будто нырнул в чёрную воду.

— И как ты планируешь пробраться в библиотеку?

Я мрачно покосилась в сторону голоса. Самого Рена я видела с трудом, различая только смазанный силуэт. Жаль, что не видно выражения лица. Тогда было бы понятно, говорит он с сарказмом или искренне переживает?

— Нужно подумать. — Решила я наконец. — Сейчас я и соображаю-то с трудом.

Он тихо вздохнул.

— Я думал, Реналь поможет. Она в курсе всех подпольных новостей. Если она не знает, где некромант, то я ума не приложу, кто может знать.

Я обернулась в его сторону.

— Как посмотрю, у тебя и вправду полезные связи в Туросе. Откуда? Честно, я думала речь о паре знакомых. А тебя знают и во дворце, и в притоне… Хотя последнее неудивительно.

Он легонько запнулся, и я поняла, что вампир идёт близко, плечо к плечу. Рен фыркнул.

— Уже решила, что я постоянный клиент? Ещё я за это не платил!

— А. Извини. Задела твою гордость?

Мы как раз вышли на более-менее освещённое место, и я видела, как он снисходительно покосился на меня.

— Что же это за гордость, если её можно задеть словом? А Реналь я помог, когда она была ещё правой рукой в борделе. Её пытались арестовать за участие в переправке контрабанды. Я тогда гостил у её друга, и выступил свидетелем по делу. Так что она заверила, что моя должница.

— Ты часто бывал в Эльвии?

— Кажется, уже трижды. Мне нравятся места, но каждый раз это не длится дольше года. Как-то не было мысли остаться… а теперь и подавно.

— Тебе что же, предлагали?

Он пожал плечами.

— При дворе почему-то мало музыкантов. Меня помнят, отсюда и привилегии.

— А ты значит, часто играл при королевском дворе. — Уточнила я недоверчиво. Он поджал губы, расплывающиеся в усмешке.

— А ты что же, сомневалась в этом?

Я задумалась, что чем больше о нём узнаю, тем меньше знаю. Возможно, мне и вправду не помешает помощь человека со знакомствами… то есть уже не человека.

— А как же твои знакомые отнеслись, так сказать… к смене репертуара?

Он подумал.

— Как тактично обозвала…

— Так и что же? Только не говори, что эльванцам настолько нравится музыка, что не заметили новый прикус.

Лаурен с усмешкой потёр подбородок.

— Ну, история о моем смертельном ранении при трагических обстоятельствах, и совестливом вампире, который, решил спасти мой талант и дать шанс на вторую жизнь… в общем, понравилась всем.

— Как трогательно. Сильно хохотали, когда это придумывали?