Тариф на любовь

Я тоже на это надеюсь, Алекс. Ты не представляешь, как. Но вслух я ничего не сказала. Молча пошла вперед. Ноги несли меня сами по не освещенному помещению. Меня куда-то неудержимо влекло. По темным стенам и полу плясали зловещие отблески магического огонька с моей ладони. Позади шумно шаркала ногами уставшая камеристка. И в этой странной тишине мне чудился предвкушающий шепот: «Добро пожаловать!»

Впереди замаячила какая-то странная конструкция, темный лаз или грот, перегородивший мне путь. Я запнулась. А камеристка в восхищении выдохнула:

– Камин! – И мечтательно добавила: – Дров бы теперь сюда…

Не знаю, зачем я это сделала. Мне просто почему-то это показалось правильным. Я размахнулась, и швырнула огонек с моей ладони туда, в темный зев.

Несколько мгновений ничего не происходило. И я, разочарованно вздохнув и обвинив себя в глупости, собралась уже вызвать новый огонек на руке. Внезапно в камине ярко полыхнуло. Словно в невидимый костерок плеснули от всей души бензина. Пламя заревело рассерженно, жадно лизнуло камни, составляющие верх камина, словно пыталось сокрушить удерживающие его границы. Но уже в следующий миг бессильно опало вниз, смиряясь со своей темницей.

От камина почти мгновенно пошло тепло. И я зябко протянула к огню руки, одновременно жадно оглядываясь по сторонам. Света от горящего огня, конечно, было больше, чем от магического шарика, но комната все равно тонула во мраке. Разобрать что-либо не представлялось возможным. Были ли тут окна и двери? Была ли тут хоть какая-то мебель? Все это оставалось загадкой. Но на стене у меня за спиной Алекс обнаружил факел. И недолго думая сунул его в горящий камин со словами:

– Остаемся на ночь тут. Утром будем разбираться с последствиями. Схожу, принесу наши вещи. Перекусим, и спать.

Глава 45

– Просыпайся, соня.

В голосе Алекса слышалась улыбка. Его дыхание легко коснулось моих волос, вырывая меня из сонной неги, губы скользнули по скуле. И моя кровь мгновенно откликнулась, запела в жилах. Не открывая глаз, я с наслаждением потянулась, блаженствуя в тепле постели, упиваясь близостью к любимому.

Дыхание Алекса над моим ухом изменилось.

– Ань, что ты творишь?

Полу стон, полу вздох. И мужские пальцы становятся более требовательными, менее нежными. Но мне того и надо. Все так же не открывая глаз, тянусь за поцелуем, молча требую ласку.

– Милорд, завтрак гото… Ой!

Голос Нелл оказывается сродни холодному душу. Я невольно съеживаюсь, пытаясь спрятаться за вампиром. Алекс рычит:

– Нелл, исчезни!

Легкие торопливые шаги, и Алекс со стоном утыкается мне в плечо:

– Черт бы ее побрал! За столетия в твоем мире я отвык жить со слугами. Всю малину обломала, как говорят твои современники.

Я расхохоталась, глядя в потемневшие, обиженные глаза Алекса:

– Вот разберемся, что здесь и где…

Я постаралась вложить в голос все обещание, все желание, что у меня накопилось. И дыхание Алекса опять пресеклось. А я проснулась окончательно. И вспомнила события вчерашнего вечера и ночи.

Вернувшийся от лошадей вампир с удивлением сообщил нам, что на двери появилась ручка и молоток. И вообще, дверь теперь выглядит дверью, а не монолитным полотнищем.

Скатки с одеялами, что Алекс принес от лошадей, промокли почти насквозь. Мы с Нелл развесили их на стульях, обнаруженных в комнате возле огромного стола. Поставив их по обе стороны пылающего очага. Камин тоже был странным: горел ровно и ярко, и без всяких дров. Как будто в очаге был источник газа, и мой огонек в него угодил.