Тариф на любовь

Нехотя что-то сжевав, мы стали решать, как устраиваться на ночь. Бродить в темноте по замку не хотелось. Нелл и так уже перепугалась до полусмерти, когда одинокая заблудившаяся молния высветила витраж слева от камина. На нас строго глянуло бледное крючконосое лицо с растрепанными космами волос и светящимися синими глазами. Нелл орала так, что с улицы примчался Алекс. Мы с вампиром долго не могли успокоить камеристку. Но и потом она жалобно, словно олененок, жалась к моему боку. Выбор у нас оставался небогатый: лечь спать на голый пол у камина, или на влажные скатки.

Когда Алекс уже почти решил самостоятельно пойти посмотреть помещения замка, Нел вздрогнула всем телом и трясущейся рукой указала на камин:

– Смотрите…

На полу у камина появились огромные лохматые шкуры. Две штуки. Этого хватило, чтобы всем троим улечься спать и укрыться. Меня положили в центр между Алексом и служанкой. Мы часто так ночевали в пути. Так было теплее и безопаснее. Но сегодня Алексу очень быстро пришлось провести рокировку. А все потому, что едва я отключилась, ко мне пришел сон.

… – Ну наконец-то!

В незнакомом голосе было столько экспрессии, что меня словно током ударило. Подскочив, я оторвала голову от плеча Алекса, на котором уже начинала засыпать и несколько дезориентировано вгляделась в темноту комнаты. Алекс, лежащий со стороны прохода, даже не шевельнулся. Я оглянулась на Нелл, лежащую ближе к пылающему камину. Ведь именно эти, горящие безумием, синие глаза ее напугали. Но служанка спокойно спала. Во сне чуть подрагивали ее ресницы, подсвеченные алыми отблесками несуществующих углей.

– Они не увидят меня и не услышат. Не положено им. – Голос стал потише, словно его обладательница успокоилась, и уже ничего не опасалась. – А ты не бойся. Я тебя никогда не обижу. Наоборот, помогу, чем смогу. – Голос смущенно закряхтел. – В основном, могу советом. Знания, – старая женщина, а это была она, присела на ближайший табурет и указала пальцем на свой висок, – никуда не делись. А вот силы давно покинули меня. Но у тебя сил хватит на троих ведьм! – Мне досталась смущенная улыбка беззубого, сморщенного, как печеное яблоко, рта. – Будешь меня слушаться, все у тебя будет отлично! И в первую очередь, девочка, тебе нужно открыть Тайную комнату.