Тарзан - повелитель джунглей

Однако когда он растянулся на грубом шерстяном одеяле, сон как рукой сняло. В голову американца лезли тревожные мысли. С одной стороны, его беспокоила предстоящая дуэль с рыцарем из средневековья, но не только это. Больше всего его взволновало и разозлило известие о предстоящем браке между сэром Малудом и принцессой Гвинальдой.

Блейк корил себя за то, что проявил непростительную слабость, влюбившись в юную принцессу из средневековья, которая, судя по всему, ни во что его не ставила. Как теперь ему поступить с Малудом? Если он убьет рыцаря, то сделает несчастной Гвинальду, а если не убьет... Что тогда?

Сэр Джеймс терялся в догадках.

XII. В ПАЛАТКЕ ЗЕЙДА

Прождав три дня, но так и не дождавшись обещанных Батандо проводников, Ибн Ян вторично послал Фекхуана к старому вождю с наказом поторапливаться. Нетерпеливость шейха объяснялась страхом перед Тарзаном из племени обезьян, который в любую минуту мог нагрянуть, помешать задуманному и покарать за непослушание.

Шейх Ибн Яд находился за пределами территории Тарзана и меньше всего желал нарушить границу его владений во избежание возмездия. В душе он надеялся на то, что Тарзан ожидает его возвращения в джунгли, чего Ибн Яд делать не собирался.

Шейх сидел в тени шатра в обществе своего брата Толлога, Фахда, Стимбола и еще нескольких арабов. Разговор шел о неудаче с проводниками Батандо и о возможном предательстве, ибо бедуины подозревали, что старый вождь собирает против них силы. И хотя Фекхуан заверял шейха в том, что Батандо не выступит против арабов, если те поведут себя честно, Ибн Яд не верил ему.

Атейя молча хлопотала по хозяйству. Девушка замкнулась в себе, перестала петь и улыбаться, переживая за своего любимого. Она слышала разговор мужчин, но не вслушивалась. Изредка девушка бросала взгляд на отцовский шатер, и всякий раз при виде Фахда глаза ее загорались ненавистью.

Вдруг со стороны шатра донесся взволнованный возглас. Обернувшись, Атейя увидела, что Фахд подался вперед с вытаращенными от изумления глазами.

- Ради аллаха, Ибн Яд! - крикнул Фахд. - Гляди! Атейя вместе со всеми посмотрела в указанном направлении и, как и другие, не смогла сдержать возгласа удивления.

По лагерю, направляясь к шатру шейха, размашистыми шагами шел бронзовотелый гигант, вооруженный копьем, стрелами и ножом. На спине он нес овальный щит, а через плечо у него была перекинута смотанная веревка, изготовленная ручным способом из длинных травянистых волокон.

- Тарзан из племени обезьян! - воскликнул Ибн Яд. - Аллах, пошли на него проклятье!

- Наверняка он явился с вооруженными неграми, которых оставил в лесу, прошептал Толлог. - Иначе он не осмелился бы явиться в лагерь бедуинов.

При виде приближающегося Тарзана Ибн Яду сделалось дурно, и он почувствовал, что вот-вот потеряет сознание. Человек-обезьяна остановился перед собравшимися и взгляд его уперся в Стимбола.

- Где Блейк? - спросил он американца.

- Тебе лучше знать, - буркнул Стимбол.

- Вы с ним виделись после того, как расстались?

- Нет.

- Точно?

- Точнее не бывает.

Тарзан повернулся к Ибн Яду.

- Ты солгал мне. Никакой ты не торговец, а грабитель. Явился сюда, чтобы похитить из Ниммра сокровища и женщину.

- Это ложь! - выкрикнул Ибн Яд. - Любой тебе это подтвердит. Меня оклеветали.

- Не думаю, - сказал Тарзан. - Человек он честный.

- И кто он? - спросил Ибн Яд.

- Его зовут Зейд.

Заслышав родное имя, Атейя вся напряглась.

- Он сказал еще кое-что, и я ему верю, - продолжал Тарзан.

- Что же, христианин?

- Сказал, что кто-то выкрал у него оружие и попытался убить тебя, а вину свалил на него.

- Он солгал! Все, что ты говоришь, неправда! - закричал Фахд.

Ибн Яд наморщил лоб, мгновенно соображая, затем по-лисьи улыбнулся.

- Ну, конечно! Бедняга считал, что говорит правду, - изрек шейх. Именно так он и полагал убить меня. А причина тому - его больной рассудок. Я давно знал об этом, но не предполагал, что этот человек опасен. Он обманул тебя, Тарзан из племени обезьян. Это могут подтвердить все, включая христианина, которого я спас. Спроси у моих людей, и тебе скажут, что я послушно выполняю все твои условия.

- И поэтому ты держал меня в плену и подослал ночью своего брата, чтобы тот меня убил? - спросил Тарзан.

- Ты несправедлив ко мне. Я послал брата развязать веревки и отпустить тебя на волю, но ты напал на него. Потом появился слон и унес тебя.

- А что имел в виду твой брат, когда занес нож с криком: "Умри, неверный!"? - спросил Тарзан. - Где тут логика?

- Это была только шутка, - оправдывался Толлог.

- Я вернулся не для того, чтобы шутить, - сказал Тарзан. - Скоро прибудут мои вазири. У вас будет надежный эскорт отсюда до пустыни.

- Именно это нам и нужно, - быстро отреагировал шейх. - Спроси у христианина, он подтвердит, что мы сбились с пути. Проводники придут как нельзя кстати. Здесь мы в окружении воинов галла. Вождь Батандо вот уже несколько дней собирает силы, и мы опасаемся нападения. Не так ли, христианин? - обратился шейх к Стимболу.

- Ага, - поддакнул Стимбол.