Тарзанариум Архимеда

   Когда существо в третий раз атаковало Тресилова, тот всей своей массой прыгнул на него и начал бить по нему ногой, пытаясь расплющить и разложить проклятое созданье не то что на молекулы, а на атомы. Барбикен почему-то вспомнила, как она, еще маленькой девчонкой, перепугалась мыши и долго не могла сойти с табуретки, на которую выскочила при появлении зверька. К сожалению, на Луне табуретки предусмотрены не были. На Луне были предусмотрены тишина, покой и полная безжизненность.

   -Вот тебе, вот тебе, - по-бабьи вскрикивал Олег. - Получай, пакость такая!

   Руслана наконец сбросила с себя оцепенение - даже кожу обожгло! - и кинулась к нему. В наушниках билось какое-то визжание, а существо, видимо порядочно измятое Олегом, начало отползать к дырке. Барбикен попыталась ухватить его за длинный хвост-хобот, но оно так резко взмахнуло им, что она еле успела отдернуть руку. И во время. Из хвоста внезапно вырвался багровый луч и Руслана поняла, что если бы она не среагировала, то попытка захвата могла окончиться печально. Для нее.

   Существо исчезло в черном отверстии. Визг в наушниках прекратился. Только прерывисто дыхание Олега переполняло скафандр Русланы.

   -Олег, - жалобно спросила она, - что это было?

   -Ты успела его рассмотреть? - вопросом на вопрос ответил Тресилов.

   Руслана покачала головой.

   -Мне показалось, что это - типа какой-то металлической крысы.

   -Ага. Типа крыса из нержавеющей стали спасает мир. Часть последняя, - тяжело дышал Олег.

   -Если ты сейчас медленно обернешься, - голос Русланы был таким напряженным, что казалось: еще немного и у нее разорвутся голосовые связки, - то сможешь увидать еще один экземпляр всемирного спасателя.

   Надо было отдать должное командиру: испуганно оборачиваться он не стал.

   Из-за большой глыбы, напоминающей по форме угловатый человеческий череп, тускло поблескивая металлом в свете бортового прожектора, появилось каплевидное небольшое тельце. Словно живая капля ртути, оно покатилось к экипажу "Тайги", однако в последнюю минуту свернуло, обошло людей по дуге и исчезло в отверстии, в котором пропало первое существо. За ними на поверхности Луны оставались гладкие длинные следы. Словно бильярдные шары по песку прокатились.

   -Смотри!

   Еще одно создание, взявшееся непонятно откуда, торопливо проскользнуло мимо Русланы с Олегом и исчезло в одном из отверстий, обнаруженных возле спаундера.

   Олег крякнул и осторожно побрел к черепообразной глыбе. Руслана хотела было остановить его, но, поколебавшись, пристроилась за ним в кильватере. Как они и ожидали, за глыбой чернело еще одна дырка.

   Тресилов попытался недоуменно почесать затылок. Скафандр для такого действия был явно не приспособлен.

   -Однако же, как оно мутно, это самое Море Ясности. Не помню, чтобы про такое упоминалось в первоисточниках.

   -Олег, у меня ощущение того, что мы со всего размаху ляпнулись одним интересным местом прямо на муравейник. Мне кажется, что нужно убираться отсюда.

   И внезапно он уставились провалами светофильтров друг на друга.

   -Ч-черт! - прошипел Олег.

   -Вот именно, - согласилась с ним Руслана, поворачиваясь к спаундеру, а потом, насколько можно быстро, пошла к нему. Тресилов - следом. Про крысоподобных существ они как-то сразу забыли.

   Стойка, если еще и погрузилась в грунт, то явно не намного. Проблема была в другом. Ее просто необходимо было освободить от реголита. Откопать. Потому что она цепко держалась за Луну. И взлететь в таком состоянии было явно невозможно. В лучшем случае - посадочный модуль завалился бы на бок. В худшем - взорвался бы двигатель.

   -Когда Сергей появится? - пропыхтел Олег, отгребая лопаткой, вытащенной из модуля, шершавый, похожий на засохшую пену, грунт.

   -Минут через пятнадцать, - бросила вспотевшая Руслана, взглянув на табло часов. - Надо было все-таки с фирмой связь поддерживать. Эти наши коммерческие тайны могут сыграть с нами же очень плохую шутку.

   -Если уже не сыграли, - мрачно отозвался Тресилов. - Связь, в принципе, есть. Но только через Серегу. Я даже позывных не знаю. Это - по линии "Роскосмоса" и это - крайний случай. Если проколемся, то с "Дальтуром", скорее всего, распрощаться придется. Обстоятельства их интересовать не будут.

   -Слушай, но, все-таки, что это за чудеса?..

   -Копай, давай. Не расслабляйся. Загадки потом разгадывать будем.