Тася

– Обед – дело хорошее, – усмехнулся полицейский, – но мы тут по другому вопросу. Вас как зовут?

– Меня? – Тася подняла взгляд: молодой парнишка, на вид не старше двадцати пяти, смотрел на нее с живым интересом. Его напарник, напротив, скучающе озирался по сторонам. – А почему вы спрашиваете?

– Ответьте, пожалуйста, на вопрос, – строго сказал второй полицейский.

– Антонина. Азарова.

– Дело в том, Антонина, – тон «хорошего» полицейского стал серьезным, улыбка в мгновение исчезла с лица, – что вчера пропала Мария Владимировна Колова. Ее муж, владелец этой столовой, сообщил, что она собиралась заехать сюда. Вы видели Марию Колову вчера?

– Нет, не видела. Она не приезжала, – ни секунды не раздумывая, ответила Тася.

– Вот как, – нахмурился полицейский и что-то записал в маленьком блокнотике. – И не звонила?

– И не звонила.

– А вы тут одна работаете?

– Теперь уже и не знаю, – пожала плечами Тася. – Напарница моя, вроде как уволиться решила.

– Почему?

– Да потому что Мария Владимировна ваша хотела нас всех выгнать. Ира и не стала дожидаться, когда ее выбросят, как ненужный хлам, – в сердцах выпалила Тася, тут же прикусив язык.

Полицейский, казалось, о чем-то задумался.

– Ясно. Не хотите еще что-нибудь нам рассказать? – спросил он, постукивая карандашом по блокноту.

– Нет, – помотала головой Тася. – Я больше ничего не знаю.

– Хорошо. Но, если что-то вспомните, позвоните, – полицейский протянул ей визитку. Тася взяла карточку трясущейся рукой и положила в карман фартука.

Полицейские еще раз осмотрелись вокруг, словно ожидая наткнуться на пропавшую женщину в одном из углов, как вдруг зазвонил телефон: мелодия популярной песни, одной из тех, что без конца крутили по радио, заполнила комнату.

– Можете взять трубку, – сказал полицейский. – Мы вас больше не задерживаем.

Взять трубку? О чем это он?

Осознание того, что случилось, пришло не сразу: звонил телефон Марии. Тася нервно сглотнула – сумка! Ее сумка так и осталась лежать на стуле. Полицейские не торопились уходить, словно почувствовав что-то неладное, а назойливая музыка все звенела и звенела. Кажется, звонивший собирался ждать ответа до победного.

– Ах, да, конечно! Телефон, – взяв себя в руки, улыбнулась Тася.

На ватных ногах она подошла к сумочке Марии и достала мобильник. Он был совсем не похож на ее собственный телефон – черный прямоугольник без кнопок.

Как им пользоваться? Куда нажимать?

На дисплее высветилось: «Котя». Уж не Константин ли Викторович звонит в тщетных попытках отыскать жену?

– Все в порядке? – поинтересовался полицейский.

– Да-да, конечно, – закивала Тася. – Сестра недавно подарила новый телефон, да вот никак не привыкну и не разберусь, куда нажимать.

Кажется, мужчина поверил ей.

– Хотите, помогу? – внезапно спросил он и протянул руку к телефону.

Надо было срочно что-то придумать. Нельзя позволить полицейским увидеть телефон Марии, но Тасю словно парализовало, и она не могла произнести ни слова.

– Тут кто-нибудь вообще работает? – раздался недовольный голос.

Она обернулась и увидела, что около окна выдачи собралась целая толпа голодных рабочих.

– Сейчас, сейчас, – крикнула она и, улыбнувшись счастливому совпадению, повернулась к полицейскому. – Спасибо, но мне пора работать. Потом сама разберусь.

Полицейский пожал плечами, и они с напарником ушли. Тася запихала телефон поглубже в сумку Марии, надеясь, что он все-таки перестанет трезвонить.

– Чего так долго? – вскипел мужчина. – У меня обед скоро закончится.

– Иду, иду, – поспешила Тася. – Уж и подождать не можете. Вас сколько, а я одна!

– Обед тридцать минут, какой ждать-то? – не унимался недовольный рабочий.

В другое время Тася обязательно расстроилась бы из-за подобного скандала, но сейчас обрадовалась нахлынувшей толпе, спасшей ее от назойливого полицейского. И она принялась за работу, стараясь отвлечься от тягостных мыслей.

Дома ее поджидал очередной сюрприз: вернувшись с работы, Тася обнаружила Марию, крепко связанной бельевой веревкой, и с кляпом из кухонного полотенца, торчавшим изо рта.

– Что тут произошло?

– Орала слишком много, – сухо ответила Лара. Сестра сидела на кухне и как ни в чем ни бывало пила свой зеленый чай. – Грозилась нас всех пересажать.

Тася прислонилась спиной к стене и закрыла глаза. Хотелось кричать и выть от усталости, но вслух она лишь тихо произнесла:

– Сегодня приходила полиция.

– Полиция? – оживилась Лара. – И ты с ними говорила?

– Конечно, говорила, – фыркнула Тася. – Будто я могла отказаться.

– Конечно же, могла, дура. Ты хоть корочки-то их видела?

Тася задумалась. Действительно, показали ли полицейские документы? Представились ли как положено? Она даже не помнила их имен. Перепугавшись, тогда она почти не соображала.

Лара продолжала ворчать, обвиняя ее в том, что она вела себя неправильно и совершала одну ошибку за другой, и, чтобы не продолжать бессмысленный спор, Тася решила перевести разговор на другую тему.

– Что с раной?

– Не знаю, не смотрела, – ответила Лара. – Но эта курица несколько раз теряла сознание.