Тать на ваши головы (СИ)

Но я зря переживала. Прошедшая закалку гаремом Альха прекрасно себя чувствовала в компании придворных дам. И если мне этикет и игра в идеальность поперек горла вставала, то девушка справлялась с ней легко и непринужденно. Кому-то улыбнулась, сделала комплимент. Идеальная память помогла запомнить детей, мужей, жен. Я видела, как она птичкой щебечет с леди Айшарской и та с улыбкой ей внимает. Видела и поздравляла себя с отличным выбором.

Проигрыш его величества потряс весь двор. Я таких скорбных лиц давно не наблюдала. Свидетелей боя не было. Его величество выгнал из зала всех, но поражение признал лично, добавив, что усилит тренировки и обязательно победит.

Мужчины посылали проклятия строптивой девчонке, мол, у нас великолепный купец, всем купцам купец, а товар упрямится, но дамы внезапно приняли сторону принцессы. В короткой истории Города король впервые добивался благосклонности принцессы таким неожиданным способом. Многие сочти это романтичным.

Далмару и Альху теперь часто видели вместе. Они прогуливались по аллеям парка, танцевали на балах, устраивали пикники и вылазки в Серую зону Города. Да-да… Ту самую. Вдвоем, без озверевшей от подобной наглости охраны. Не знаю, что сделал жутко ругавшийся Дарье, но на время ухаживаний трущобы стали самым безопасным местом в Городе. Тамошние жители устраивали целые спектакли с ограблениями и драками дабы развлечь парочку, а заодно не допустить их до настоящих опасностей. И все были довольны. И жители, которые получили возможность подзаработать, и жених с невестой.

Кстати, о зонах. Стены снесли. Но проблемы остались.

- Интеграция, - объясняла я его величеству, - иначе национальный вопрос не решить. Язык ставь основным свой, чтобы единым был, но нигде, слышишь, и никогда не запрещай родные языки и религии. Пусть в школах вторым изучают. И главное - идея везде и всюду: Город выстоит, лишь будучи един. Единство – вот то, что завещали нам предки. Те, кто отдал свои жизни за нас. А с трущобами… Дай им работу. Будет работа, начнут строить нормальное жилье, либо переезжать. Еще со специализацией надо заканчивать. Не только белые могут быть целителями, а красные – мастерами. Но тут вариант один – мастеровые школы, в которых могут учиться все. Вот для этого и нужен единый язык.

Я видела по лицу Далмара – не со всем он согласен, но если кое-что из рассказов о проблемах моего мира застряло в его сознании, уже хорошо. Все же лучше учиться на чужом опыте, чем на своем.

Поединок с Альхой его величество выиграл с четвертого раза. Причем двор больше переживал по данному поводу - объемы выпитого и принятого этой зимой озолотили продавцов спиртного с целителями – чем сами влюбленные.

А весной его величество лично «Это моя невеста, мне и благословение брать» отбыл в эмират. Альха осталась ждать.

Я искренне переживала за сохранность костей Далмара, но принцесса заверила, что против его величества ни один ее брат не выстоит.

- Я ему пару секретных приемов показала, - поделилась она со мной.

Ну а я теперь ходила с трудом. Спала с трудом. Вообще все делала с трудом. Не забывая лишь об одном – каждый вечер перед сном разговаривать со Стражами.

И однажды…

Мир дрогнул. Прорвался. Ожил. Завертелся вокруг меня. Окатил знакомым запахом пеньки и пыли.

- Это что? – веревка обернулась вокруг живота, закрутилась, пока я, прижав ладонь ко рту, глотала слезы. – Оно самое, да? А когда? А сколько?

Без единого листочка плющ попытался приложить плеть к моему животу.

- Куда грязные тянешь? – возмутилась веревка, шлепнув. – Обрасти сначала, а то ребеночка напугаешь, лысость жухлая.

А я стояла, счастливо улыбаясь и стирая текущие по щекам слезы.

- Ну ты чего? – растроганно спросила веревка. Зависла напротив моего лица. – Я же сказала – зови, мы путь обратно найдем. Просто там время иначе течет, вот и задержались.

Выглядела она какой-то измочаленной, да и длины стала раза в два меньше. Про плющ, растерявшего листья, я вообще молчу.

- Со мной все хорошо, - хлюпнула я носом, - просто рада, что вы вернулись. Мне вас не хватало. Честно.

- Да мы теперь-то как стражи не сильны, - со вздохом подтвердила мои опасения веревка, - разве что повеселить тебя сможем.

- Плевать, - отмахнулась я, - отступников больше не слышно. Дарье даже часть охраны отпустил. В Городе безопасно. А вот друзья мне не помешают.

Веревка вдруг нырнула под ладонь, с другой стороны прижался плющ, а я ощутила, как отпускает беспокойство, как на сердце становится легко. Мои. Стражи. Любимые.

Его величество вернулся в середине лета. Похудевший, заросший, растерявший последние следы юности.

- Я больше не пью, - с порога заявил он, появившись у нас в особняке. Поймал повисшую у него с визгом на шее Альху. С трепетом заглянул в колыбель, полюбовался на сладко сопящую малышку и с руганью отдернул руку, когда по ней, страшно зашипев, шлепнула веревка.

- Дозвалась-таки, - с неодобрением посмотрел на стражей Далмар. Я развела руками, мол, мои стражи, нравится это кому-то или нет.

- Ладно, я к ним уже привык, - отмахнулся король и влюбленным взглядом посмотрел на Альху.