На эстраде зажигали певец и клавишник, и посетители, быстрым хищным движением утирая рот, то и дело срывались с места и буйно плясали, беззлобно сталкиваясь неуклюжими телами на небольшой танцплощадке. Заказ - сыр, зелень, шашлык из баранины и пиво - принесли не скоро, такая шла запарка. Народ отдыхал. Между тем певец пел несусветное. В его репертуаре было около двенадцати песен, которые он произвольно чередовал, и большинство песен посвящалось трудной судьбе русского зэка. Это ничуть не смущало пляпгущих. Они лихо вертелись и прыгали под текст: «Мой номер двести сорок пять! На телогреечке печать! А раньше жил я на Таганке - учил салагу воровать!» Потом шла песня «Как упоительны в России вечера», потом «Мурка, ты мой мурёночек», потом какой-то «Семечек стакан» и как апофеоз - «Владимирский централ». «Владимирский централ, ветер северный, этапом из Твери, зла немерено...» Этот шедевр посетители специально заказывали несколько раз - в подарок друзьям и близким. Под него они не прыгали, но как-то скорбно переминались с ноги на ногу, чтя нелёгкий русский путь. Неужели они все из зоны? По-моему, такого репертуара больше нигде в мире нет. Опять поехало: «Мой номер двести сорок пять! На телогреечке печать!» И как они там живут, в своих мужских зонах, одни, со своей тупостью, агрессией, нищетой чувств, злобой...
– Добрый вечер, Александра Николаевна. Вы уже здоровы?
Не может быть. Не могли они меня найти. Никто не знает, куда я поехала.
– Удивляетесь? А я здесь случайно. У друга на даче. Можно присесть? - Садитесь, Владимир Иванович.
Он и впрямь имел вид отдыхающего - спортивный костюм, кроссовки. Если бы в моей ЖИЗНИ было место случаю, я бы ему поверила. - Как шашлычок?
– Как ни странно, вкусный. И место хорошее. Только песни тут поют загадочные. Про воров, про тюрьму. Неужели все эти люди побывали в зоне?
– Не все, но многие. И если не сами, так их отцы, друзья, братья, мужья, женихи. У нас миллион заключённых, Александра Николаевна. С родственниками получается три-четыре миллиона в орбите данной тематики. Но через несколько лет этот миллион обновляется почти что полностью... Стало быть, за небольшой исторический отрезок лет в двадцать у нас имеется четверть населения, для которого этап, телогреечка, шмон и пайка - роднее берёзок и рябин. Прибавьте сюда дальнюю историческую память о массовых репрессиях. И вот он вышел из зоны, и какой у него образ счастья? Клава, шашлычок, водочка и песня про его трудную долю. В общем, «народ для разврата собрался»... - «Калина красная».
– Да, «Калина красная». Мы с вами так и не поговорили тогда.
– А что теперь говорить? Предмет раздора исчез.
– Всё-таки обязан с вами объясниться. Покойный Лев Иосифович... - .. .начал сотрудничать с нами в конце восьмидесятых годов. Лично я и курировал. Прямо скажу, работать было одно удовольствие. Я всегда восхищался умом и общительностью Льва Иосифовича. Он многое, многое понимал и предчувствовал. Он сказал мне, что теперь, когда органы безопасности перестали воевать с собственным народом, он имеет право «тайно любить отечество и предотвращать его распад в свою пользу». Цитирую точно, поскольку записал - так мне понравилась эта платформа. Итак, на определённом этапе у нас возникает немецкая тема. Лев Иосифович прекрасно справляется, но ведь с умными людьми какая проблема? Нет чутья на предел допустимой инициативы. Постоянно нарушают, просто беда. Вдруг оказывается, что он в столице и действует. Активнейшим образом и без всякой отчётности. Лев Иосифович делает несколько сильных ходов. Крупные знакомства, аналитические записки, вовремя поданные правильным людям, и - кто спорит - он умеет произвести впечатление. - Нарушил, значит, субординацию.
– Формально нет. Ему никто не запрещал делать политическую карьеру. - Но - под вашим руководством.
– И на это не претендую. Речь идёт о разумной координации. Подчёркиваю - о разумной координации! В конце концов, если ты собираешься жить в нашем городке, есть ведь смысл уладить давние и очень даже полезные взаимоотношения? - То есть надо делиться. Я понимаю.
– В каком-то смысле так. Я стал искать управу на Льва Иосифовича. В вашей с ним истории был известный резерв. Ресурс личной обиды, знаете ли... - Вы-то как могли его использовать? -
– Мог, Александра Николаевна. Не сразу, постепенно, шажочками, но мог. Однако вы - сторонница радикальных решений. - Что это значит? Говорите яснее.
– Я думаю, Александра Николаевна, что ваша ненависть сыграла далеко не последнюю роль в том, что случилось с Львом Иосифовичем. Вы незаурядный человек - я имею в виду заключённые в вас источники энергии.
– «Догадался, проклятый! Всегда был смышлён» - помните, у Булгакова это говорит Варену-ха, ставший упырём, про финдиректора «Варьете» Римского, эээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээээ Владимир Иванович усмехнулся.