Татуиро (serpentes), третья книга трилогии

- Пойдём же! - Мерути переминался на середине тропы, смотрел беспокойно. Найя посмотрела в ту сторону, откуда они шли, и не узнала леса. Лианы, скорчив узловатые стволы, вились по гнутым деревьям, свешивали над ними резные листы и огромные, как давешний гриб, багровые и тёмно-синие цветы, пахнущие душно и тревожно.

- А где мы? Где наша деревня, Мерути? Там?

- Я не знаю! Теперь не знаю! Ну пойдём же!

- Как не знаешь?

Над головой пронзительно крикнула чайка. Качая острыми крыльями, низко висела в вечернем небе, поворачивала гладкую головку, глядя то одним, то другим глазом. Найя снова взяла мальчика за руку.

- Ну... веди...

В спины им светил огромный диск красного солнца, садящегося на широкую новую тропу.

И, скрытые зарослями, перевивая через сучья и листья окрашенные закатным светом тела, беззвучно двигались узкие, плавные змеи, неслышимо говорящие друг с другом на языке ахашша.

Глава 67

Зов Ахашша

Аглая стояла над телами, лежавшими на постели. Звенело в голове и тряслась наклонённая эмалированная кружка. Женщина с татуировкой так плотно вцепилась в Витьку, что, казалось, его и нет почти: рука, нога и часть второй, макушка под её рассыпанными бронзовыми волосами. Аглая нагнулась, присматриваясь, и резко выпрямилась, чтоб не видеть полную грудь, расплющенную об мужскую спину. Звон в голове усиливался, будто тюкали быстрые и злые железные молоточки, заботясь, чтоб голова её стала больше, вместить происходящее, но оно не вмещалось, и потому казалось, под ударами голова рвётся изнутри.

Подняла руку - прикрыть глаза, стукнула себя по лбу забытой кружкой. Вода плеснула на женскую спину, потекла ниже, размывая кровь, и на простыне поплыли бледные пятна. От боли она немного опомнилась.

- Витя? - наклонилась, заглядывая под рассыпанные волосы, боясь не услышать дыхания. И когда застонал, стала отпихивать лежащую, освобождая его лицо:

- На, пей, подожди... сейчас...

Одной рукой не получалось, и она, плача, сунула кружку, в которой плескалось на донышке, на столик у стены, и стала, цепляясь пальцами, вытаскивать Витьку из-под тяжёлого тела. Смуглая женщина, неловко перевернувшись, свалилась навзничь, уронив с другого края постели руку.

- Вот... пей, - приподняв голову Витьки, совала кружку, проливая на сжатые губы остатки воды, - да что же... я всё равно... скорую!

- Нет... - ловя ртом капли, он шевельнул рукой и схватил её запястье, - я уже... не больно, все.

Приподнялся, стукаясь головой о спинку кровати. Зашевелился по телу точечный красный рисунок, будто кто-то балуясь, набрызгал краской.

- Ноа! Что с тобой? - морщась, схватил лежащую за серые плечи, - ты жива, Ноа?

У Аглаи ослабели ноги, загремев кружкой, она оперлась на столик ладонью.

- Так это... все правда?

Он уже стоял на четвереньках и, прижав голову к груди, слушал. Поворачиваясь, чтобы голова его оказалась рядом с её лицом, лёг, прижимаясь к мокрым от пролитой воды волосам:

- Ничего, ничего, Ноа, всё... в порядке будет, ты только... дыши, ты же дышишь, да?

Аглая опустилась на колени у кровати. Больно упираясь животом в ребро матраса, ловила шёпот. Отсюда, снизу, ей почти не видно было женское распластанное тело, и от этого становилось чуть спокойнее. Но всё равно ужас перемешивал всё внутри: ворочался угловато, хотелось закричать или хотя бы заныть, выкидывая из себя боль. Но она молчала, сжимая зубы. А потом услышала:

- Мы с тобой, Ноа, мы здесь...

Это "мы", сказанное мимоходом, освободило её от части боли. И, нашаривая рукой кружку, она уже видела не обнажённую женщину, что цеплялась за её мужчину, а больную, измученную чем-то, что лишило её сознания.

- Витя, я воды... ещё...

- Да.

Когда вернулась, неся воду уже осторожно и прихватив полотенце из ванной, Витька растирал Ноа вялые руки. Поддержал затылок, пока Аглая прислоняла к сжатым губам край кружки. Вздохнул судорожно, увидев, как разомкнулись губы и по горлу прокатился трудный глоток. И тут же сам дёрнулся, от боли в натянутой вздохом коже.

Выпив почти всю воду, Ноа опустила голову на смятую подушку. Губы стали приоткрываться, но Витька приложил поверх палец:

- Лежи. Всё в порядке?

Она закрыла глаза, но тут же раскрыла снова, широко и испуганно, слабо затрясла головой - не в порядке!..

- Да, да, но всё равно - полежи.

- Тебе больно, - прошелестела Ноа, глядя в потолок, - без меня... больно...

- Нормально. Ты сможешь поспать? Или полежать просто?

- Да... надо. Немного. Только - руку...

- Вот... - он взял её руку, и другой ладонью похлопал рядом с собой, приглашая Аглаю сесть. Глаза Ноа закрылись. Частое дыхание замедлилось и стало почти ровным.

- Витя, - шепотом спросила Аглая, - тебе - больно? И так всегда? Когда она, ты...

- Нет, кошка. Никогда так не было.

Тихие слова терялись за пределами жёлтого круга ночного света, уходили в полумрак комнаты. У Аглаи ныла спина и затекшие плечи. Она повела ими, следя, чтоб не касаться Витькиной израненной кожи. И, страдальчески морщась, сказала:

- Тебе надо смазать, давай принесу.

Витька вытянул руку, осматривая, кивнул.