Таулос. Книга первая. Северный ветер

Хантаго и Моши видели, как лучники врага поспешно отступали вместе с командованием. Теперь ни в тех, ни в других не было никакого проку. Сражение было проиграно. С наступлением вечера, сделав последнее усилие, конница дродов, атаковав отряды Муна, позволила остаткам армии вырваться из кольца и пуститься в бегство, а еще через полчаса отступили и уцелевшие всадники.

Это была победа. Хантаго ликовал. Чуть раньше Моши отдал приказ отрядам санилов и инаров выйти из боя и заняться поисками раненых. Остатки пехоты Дапта также были отведены.

Когда последний дрод покинул долину, сражение было закончено. Несмотря на ужасную усталость, воины поднимали мечи к небу и радостно кричали.

В это время в долину примчался генерал Валис. Он спрыгнул с коня и бросился к Хантаго.

– Ваше Высочество! Поздравляю вас! – радостно восклицал он.

– Спасибо, генерал, – ответил Хантаго и протянул ему руку.

– Могу ли я просить вас об услуге? – спросил Валис.

– Конечно, – уверенно произнес Хантаго.

– Позвольте мне, взяв своих людей, вместе с генералом Муном преследовать остатки армии врага. Мои люди рвутся в бой, да и мне как-то не по себе от долгого стояния на месте.

– Что скажешь, Моши? – обратился Хантаго к Хранителю меча.

– Если генерал желает битвы, вряд ли стоит ему отказывать, – ответил тот с улыбкой.

– Тогда ладно! Спешите, генерал, а то они уже далеко. Не дайте им добраться до океана.

– Благодарю вас! – Валис поклонился и, развернувшись, быстро направился в своей лошади.

Хантаго проводил его взглядом.

– А теперь, – сказал он со вздохом облегчения, – нам осталось сделать еще кое-что. Только вот эта работа, пожалуй, самая печальная.

Из вернувшихся с поля боя солдат были собраны отряды, которые присоединились к Локаи в поисках выживших. До самой ночи они бродили по полю битвы, выискивая раненых товарищей. Когда были найдены все, кого можно было найти, армия императора вернулась в лагерь. Снова были выставлены дозоры. Остальные уснули вповалку, даже не вспомнив о еде.

Утром третьего дня месяца белого солнца, плотно позавтракав, воины снова вышли на поле боя. На этот раз они не искали раненых, а собирали павших. К полудню огромный курган из тысяч мертвых тел обложили дровами и подожгли, чтобы не оставлять погибших падальщикам.

Через несколько часов армия Таулоса тронулась в путь. Нужно было вернуться в Харангол, где предстояло подсчитать потери и набраться сил перед возвращением домой.

Перед уходом Хантаго распорядился оставить отряд из двух сотен человек для охраны метательных машин. Им следовало подготовить их для возвращения в столицу.

Так, закончилась ещё одна битва за свободу империи, которая навсегда останется в памяти тех, кто принимал в ней участие. Кому-то, посчастливится вернуться домой, а кто-то, навсегда останется в той долине, но их имена будут вписаны в историю, как имена тех, кто когда-то уже отдал свою жизнь во имя процветания империи Таулоса!

Глава 14

Когда ты в чем-то провинился,

Кажется, что весь мир смотрит

на тебя с укором.

Когда сделал что-нибудь хорошее,

Кажется, что никто этого не замечает.

Четвертый день месяца белого солнца. 2860 год Четвертой Эпохи.