Таулос. Книга первая. Северный ветер

– Их было четверо. Четыре брата. Они были наречены в честь стихий, которые были основой молодого мира. Первого звали Наюг, что означает Земля, второго – Визан, что переводится как Вода, третий носил имя Юнген, это значит Огонь, четвертый звался Усэй-го – Северный ветер. Они пришли в этот мир, чтобы познать его и стать хранителями после того, как Аоон и Тунум покинут его, выполнив свою задачу.

– Человеческий род берет начало от этих четырех братьев? – спросил Сенгтай.

– Нет, мой маленький друг. Они были первыми людьми, но не прародителями человечества.

– А как же Аоон и Тунум? – снова спросил Сенгтай. – Они не были людьми?

– Нет, – ответил Даргон, – скорее, они были помощниками Создателя. Думаю, лучше называть их так.

– Ясно, – произнес Сенгтай и протянул кружку старику.

Тот взял ее и, поставив рядом с собой, продолжил:

– С первого дня своей жизни Наюг, Визан, Юнген и Усэй-го познавали секреты мироздания, тайны, пришедшие из глубин вселенной, учились управлять этим миром и теми силами, что обитали в нем. Это не было похоже на то, как обучаешься ты, Сенгтай. Все свои знания они получали, не прилагая к этому никаких усилий.

– Неужели такое возможно?

– Возможно, будь в этом уверен. Способ обучения выбирает учитель в зависимости от своих способностей. Чем сильнее учитель, тем легче ученику. Аоон и Тунум обладали такой силой, что могли просто передавать ее своим ученикам. Тем оставалось лишь воспользоваться знаниями.

– И как же они воспользовались этими навыками? – поинтересовался Сенгтай.

– Погоди, не торопись, – сказал Даргон, – скоро я расскажу тебе и об этом.

Старик поднёс кружку ко рту и отхлебнул немного.

– Три тысячи лет четыре брата постигали тайны всего сущего под руководством Аоона и Тунума, и вот однажды пришел день, когда их обучение закончилось. Я не знаю, дали ли наставники своим ученикам все, что могли, или же столько, сколько посчитали нужным. Это навсегда останется тайной, равно как и то, что произошло в последний день их пребывания на земле.

Даргон снова отхлебнул немного чая. Видимо, от долгого разговора у него пересохло в горле. Пока он пил, Сенгтай задал вопрос:

– А что случилось в последний день?

– Это трудно объяснить, но я попытаюсь, – начал Даргон. – Вероятно, это была ссора, но причины ее, как я уже сказал, мне неизвестны. В тот день четверо братьев впервые остались одни.

Они вышли в мир, который теперь принадлежал только им. Но прежде чем начать управлять им, они решили выразить свою благодарность и уважение Аоону и Тунуму и проводить их с почестями. Братья отправились на север к тому месту, откуда их учителя должны были шагнуть в другой мир. Но когда они пришли туда, то увидели нечто ужасное. Под светом звёзд, высоко над землей Аоон и Тунум схватились в смертельном поединке. Эта схватка была такой яростной, что само пространство вокруг них раскалилось добела. Их сила, которую они раз за разом обрушивали друг на друга, сотрясала землю и небо. Братья в ужасе упали на землю, не в силах оторвать взгляд от происходящего. Схватка продолжалась уже более часа. Ужасный грохот сотрясал землю, грозя расколоть ее на куски, облака испарились, а вода в реках и озерах начала закипать. Пожары охватили леса, и животные гибли тысячами.

Даргон на мгновение смолк. Сенгтай не смел пошевелиться. Он был буквально околдован тем, что услышал. Наконец Даргон продолжил:

– Не знаю, чем бы все это закончилось, если бы они продолжали биться до самого утра, но в какой-то момент, в пылу сражения Аоон и Тунум одновременно сразили друг друга. В тот миг все стихло. И в звенящей тишине с огромной высоты, почти от самых звезд, Аоон первым пал на землю. Его тело, обратившись в белый камень, рухнуло в северное море, недалеко от побережья, и в море образовался небольшой остров. Вслед за ним пал и Тунум. Он обернулся черной водой и, опустившись на остров, заполнил собой небольшую впадину в самом его центре. Когда братья увидели это, им показалось, будто черная луна взошла на белом небосводе и отразилась в водах северного моря. С тех самых пор, этот остров так и называется….

– Остров Черной Луны! – воскликнул Сенгтай, не в силах поверить в то, что он сейчас услышал. – Значит, это правда, и он существует на самом деле?!

– Да, он существует, – подтвердил Даргон, – разве я не говорил тебе?

– Говорили, но тогда мне показалось, что вы пересказываете легенду, – возбужденно произнес Сенгтай.

– Это не миф, – сказал Даргон, – это история. Забытая история.

– Следовательно, и замок Черной Луны тоже не миф, – догадался Сенгтай.

– Верно, но давай обо всем по порядку, – предложил Даргон и улыбнулся.

– Да конечно, простите, – смутился Сенгтай.

Даргон снова отхлебнул чая и продолжил: