Театр мыльных пузырей

– Всё самое неожиданное зачастую является самым лучшим, – произнес парень, всё это время стоявший поодаль, облокотившись на бок «Форда». Сейчас он приблизился к ребятам, положил одну руку на плечо Арьи, а другую протянул Руби. Та пожала её, все ещё ощущая лёгкую скованность. – Леопольд Говард, – представился он, кивнув и мягко улыбнувшись.

Тёмные волосы, торчащие во все стороны, но при этом выглядящие весьма эффектно, узкие черты лица, карие глаза с золотистыми крапинками, в которых можно заметить задорные искры и такие же темные круги под глазами, как у сестры.

Безумно похожие друг на друга, близнецы тем не менее излучали совершенно разную энергию. В присутствии Арьи Руби чувствовала себя подавленной, какой-то жалкой, но в то же время защищённой, будто её спрятали за неприступной стеной, сочтя неспособной защититься самой, а вот рядом с Лео ощущалось тепло, разливающееся по всем жилам, согревающее, способное заставить улыбаться.

– Всё это злая шутка? – очнулась, наконец, Барлоу, окидывая собравшихся растерянным взглядом. К ним успели подойти еще парень и девушка-блондинка, которая также с любопытством разглядывала остальных. Они пришли с противоположного конца дворика.

Кейн Барнс ухмылялся, девушка рядом с ним выглядела взволнованной.

– Злая шутка? Только если самой Судьбы, Руби Барлоу с настоящей фамилией, – задорно ответил он, похлопав девушку по спине. – Я же говорил, что еще встретимся. Всё это заслуга Арьи, – он кивнул в сторону усмехающейся брюнетки, скрестившей руки на груди. – Весь «план по спасению» – её задумка, которую мы сейчас и пытаемся исполнить. Она собирала людей почти год, они с Лео нашли нас всех. Под конец, буквально два месяца назад, она предложила твою кандидатуру. Честно признаться, – Кейн состроил виноватую рожицу, – мы подумали, что она ошиблась. Думали, ты не сможешь, не придёшь, испугаешься, и вообще… Арья описала тебя так, что ты показалась нам не больно-то правдоподобной.

– Вы думали – всё это театр, – подытожила Руби.

– Театр мыльных пузырей, – кинул Леопольд, усмехнувшись. – Арья не устает говорить об этом. Словно мы чертовы мыльные пузыри, разыгрывающие драматичную сцену, витающие в пространстве в поисках последнего пристанища.

– Это красиво, – согласилась Барлоу, взглянув на девушку.

– Я говорила – она чудо, – засмеялась та, и в её глазах мелькнула теплота, на первый взгляд казавшаяся абсурдом.

– Ты говорила, – кивнул Макс, – без остановки все два месяца. Мы в итоге решили отправиться таким составом, без тебя, спланировали добычу оружия – это было завершающим этапом, а там ты. Вылетаешь из-за угла и всё ломаешь.

– Ты до сих пор злишься, что она тебе вмазала, – засмеялся Кейн и тут же ойкнул, когда Макс, шутя, ударил его по руке. Той самой руке, которая ещё несколько дней назад болталась, словно тряпка.

– Порядок? – поинтересовалась Руби, кивая на руку.

– Отделался синяками, ушибами и лёгким растяжением, – пожал плечами Кейн. – Этот засранец здорово меня отходил.

– Как это вообще возможно? – вновь вернулась к расспросам девушка, мотая головой из стороны в сторону и не понимая, на ком остановить взгляд, кто поможет разобраться.

– Я нашла твою старую страницу на Facebook, – объяснила Арья. – Изначально была уверена в тебе, но эти олухи меня не слушали. Думаю, они запомнили твоё милое личико и, когда ты кинулась на Макса, поняли, чего ты стоишь на самом деле.

– Потому ты попросил меня отвести Кейна в больницу, – догадалась Барлоу.

– Нам нужно было твоё имя, – подтвердил долговязый брюнет.

– А я подумал, что ты всё же нам подходишь и заранее назвал тебе место, – добавил Кейн, задорно улыбаясь.

– Так не бывает, – наконец сказала Руби, глядя на Арью. – Наша встреча была случайной, мой Рак – случайность, то, что я оказалась в тот момент в переулке, – случайность.

– Случайности, которые неустанно вели тебя сюда, – серьёзно ответила девушка. – Может, всё случившееся когда-либо было лишь дорогой, которая вела тебя к нам?

– Так не бывает, – продолжала настаивать Руби.

– Знаешь, один человек сказал мне, что судьба – та ещё сволочь, – сказал, улыбнувшись, Кейн, – а я ответил, что далеко не для всех. Хорошим людям судьба даёт десятки шансов, которые они зачастую не видят. И что же? Ты сделала выводы из того, что я сказал тебе?

– Я не хороший человек, – помотала головой Руби.

– Среди нас вообще нет хороших людей, – усмехнулась Арья Говард и стиснула тонкими пальцами плечо Барлоу. – Идем, подруга. Нам пора отправляться в путь.

– Разве нас не должно быть семеро?

– Должно, – кивнул Макс. – Именно потому сначала мы отправимся в Бисмарк за последним участником экспедиции. Давайте, по коням, нам давно пора стартовать!

Руби облегчённо выдохнула.

Почти каждый из этой странной компании незнакомых ей людей пытался её поддержать, пусть и простыми прикосновениями. Им не было плевать на её самочувствие, на её переживания.

Руби улыбнулась.