Театр мыльных пузырей

Они подошли к карту, взяли шлемы по размеру. Руби положила глаз на ярко-жёлтую машину без крыши, на дверцах которой были широкие чёрные полосы. Кейн заплатил за обучение, но отказался от услуг инструктора, заверив, что у него есть права и он отлично водит.

– Мы просто развлекаемся, – улыбнулся он, забирая шлемы и кидая один из них Руби. – Выбрала машину?

– Да, вон ту, – она указала рукой.

– Отлично, залезай.

Машина в самом деле предназначалась только для гонок на автодроме, и то шуточных – салон был узким, они с трудом поместились.

– Она, конечно, не идеальна, но устройство то же, – заверил девушку Кейн, усаживаясь поудобнее. – Итак, смотри. Тут коробка передач автоматическая, за рычаг постоянно дёргать не придется. Запомнить надо только три буквы: «Р» – это паркинг, используешь только во время парковки; «R» – задний ход, так что не вздумай ехать на этом режиме вперёд, двигатель просто не запустится; «D» – движение вперед, в основном ездишь именно на этом режиме. Не буду учить тебя, как настраивать сиденье, салонное зеркало заднего вида, с этим разберешься по ходу. Сейчас машины в основном «автоматы», так что педали две, запомнить не сложно, но управляешь ими только одной ногой, которая нажимает или на газ, или на тормоз.

Руби слушала внимательно, стараясь не упустить даже самые мелкие детали.

– На практике всё будет понятнее, – сказал Кейн и передал девушке ключ. – Смотри. Вставляешь ключ в замок зажигания, – парень взял руку Руби в свою, управляя её действиями. Та вздрогнула, но виду не подала – пальцы были очень холодными. – Вставила ключ и выжала педаль тормоза, поняла?

– Да.

– Отлично, но пока подожди. Лучше послушай. Обрати внимание, чтобы рычаг стоял либо на «паркинге», либо на «нейтрали». – Девушка кивнула. – Не отпуская педаль тормоза, поворачиваешь ключ в положение «Запуск двигателя».

– Это дико, – пробормотала Руби себе под нос, на что Кейн лишь усмехнулся.

– Расслабься, на словах всегда сложнее. Давай попробуем.

Девушка выдохнула, вытащила ключ, затем вновь вставила его в замок зажигания, переставила рычаг переключения передач на «N», нажала на тормоз и провернула ключ на нужное положение. Машина завелась, Руби от неожиданности вскрикнула и тут же засмеялась.

– Получилось!

Кейн улыбнулся и похлопал в ладоши. Девушка заметила, как светлый шрамик под его нижней губой растянулся, превращаясь в неровную белую полоску.

– Я же говорил, Барлоу! А теперь давай погоняем. Тут вообще всё просто – давишь на газ и поворачиваешь руль в нужном направлении.

– А поворотники? – смутившись, спросила девушка. – Мне кажется, я запутаюсь.

– Поворотники двигаются вверх и вниз, так что переводишь их за поворотом самого руля. Если поворачиваешь направо, поворотники вверх, если налево – вниз.

– Поняла, – кивнула Руби.

– Поехали?

– Поехали.

Кейн снял ручник, девушка перешла в режим «драйв», отпустила педаль и легонько нажала на газ. Автомобиль медленно пополз вперёд. Машин на автодроме почти не было, но Руби всё равно с силой вцепилась в руль, ей казалось, что чем сильнее удерживает его, тем быстрее сможет расслабиться на дороге. Она вытянула руки и полностью вжалась в кресло, сосредоточенно глядя на пустую дорогу и чуть сильнее нажимая на педаль газа.

– Такими темпами на другой стороне мы будем часа через три, – не смог удержаться от комментария Кейн, развалившийся в своём кресле.

Девушка прищурилась, вдавила педаль и резко повернула руль.

– Барлоу, чёрт возьми! – испуганно воскликнул парень, вцепившись в сиденье.

– Что ты там сказал? – спросила девушка, выруливая на трассу и продолжая ехать прямо.

– Ничего, – выдохнул Кейн с усмешкой. – Что-то мне подсказывает, что ты себя еще покажешь.

– Думаю, возможность представится, – усмехнулась девушка. – А вот что ты за фрукт, я пока не поняла.

– Мы сутки знакомы, Барлоу, естественно, ты не поняла.

– И всё же меня мучают догадки и сомнения, – сказала Руби, то сбрасывая скорость, то вновь разгоняясь.

– Ты любишь спойлеры? – спросил Кейн, повернувшись к девушке. Та мельком глянула на него, но тут же вернулась к дороге.

– Спойлеры? – переспросила она.

– Ну, например, когда смотришь фильм или читаешь книгу.

– Конечно, нет!

– Ну так зачем же тебе сейчас узнавать меня? – ухмыльнулся парень, вновь откидываясь на пассажирском кресле.

Девушка молчала, глядя на дорогу и играя со скоростью автомобиля, несущего их по круговой трассе.

Дня не прошло, как она почувствовала себя невероятно свободной и настоящей, в самом деле настоящей. Больше не существовало никаких фикций и притворства. Было поздно откладывать что-то на потом, поздно сомневаться. Плыть по течению и достраивать разваливающийся плот на ходу Руби больше не могла – она поступала так слишком часто. Это последний поход к цели, неизвестной ей самой, который уже не прерывался на длительные остановки.