Театр начинается с выстрела

— Александра Федоровна, тогда, в первый раз, после того, как вы избавились от Надеждиной, вы не выбросили препарат, а хранили его много лет, благо срок годности бесконечен, о чем вас наверняка предупредили. Вот и сейчас я не верю, что вы немного не оставили. — Она хранила гордое молчание, и я уже чуть на крик не сорвалась: — Да вы понимаете, что у вас в руках? Это сверхсекретная разработка! Созданная на сверхсекретном предприятии! После того как оно было закрыто, все образцы и документацию уничтожили! Нестеров, который вам его дал, совершил страшное преступление! Практически измена Родине! Если бы его тогда поймали, могли и расстрелять! Я, добираясь до вас, шифровалась как могла, чтобы не подставить! Мне просто несказанно повезло, что я смогла в одиночку и так быстро найти вас, но за теми, кто меня нанял охранять Анну и кто сейчас изо всех сил ищет этот препарат, стоит Система! И у меня нет твердой уверенности, что рано или поздно они вас не вычислят. И, если они у вас найдут этот препарат, последствия будут страшными. Дмитрию уже никто ничего не сделает, он умер, но вас же затаскают на допросы и нервы в хлам измочалят! Давайте уничтожим этот препарат, и тогда они могут хоть сто обысков у вас проводить, но ничего не докажут, даже если узнают, что Вальдовская и Ковалева — один человек. Я вывести из-под удара вас хочу! А Анну, обещаю, за волосы оттащу к алтарю, а потом пинками загоню в самолет до Торонто! Хотя туда прямых рейсов и нет.

— Точно за волосы? — спросила Ковалева, и я поняла, что она сдалась.

— И пинками тоже, — подтвердила я.

— Ладно! — буркнула она.

Открыв нижнюю дверцу шкафа, она встала на колени и стала искать что-то за сложенным стопкой постельным бельем. Наконец она вытащила оттуда завернутый в полиэтиленовый пакет бумажный кулек и протянула мне. Я помогла ей подняться и, когда она села, все-таки спросила:

— Это именно то, что мне надо? Без обмана?

— Да чего уж теперь? — отмахнулась она. — Сгорел сарай, гори и хата. То это, не сомневайся.

— Дайте мне спички, и пошли в туалет, — предложила я, решив действовать самым радикальным способом. — Пустое ведро найдется?

— Вот, в углу стоит, — кивком показала она.

В ванной я набрала полное ведро воды, а в туалете высыпала все содержимое кулька в унитаз, сожгла бумажный кулек так, чтобы от него ничего не осталось, и бросила пепел туда же. Эта же участь постигла и полиэтиленовый пакет, от которого остался только черный вонючий комок. Потом я спустила воду и вдобавок вылила ведро воды. Подумала и вылила еще одно.

— Ты ведь так и не сказала, как все понять смогла, — напомнила мне Ковалева, когда мы вернулись в ее комнату.

— Услышала сегодня фразу «Не было бы счастья, да несчастье помогло», подумала и все поняла. А подкрепили мои выводы ваши рассказы о тяжелой доле ведущей актрисы и любви Алексея к Анне, у которой только театр на уме, и она может пройти мимо своего счастья. Мы во вторник уходили из театра последними, ночью в продукты Анны ничего подмешать не могли — дежурил Степаныч, а он баб не водит. Утром Маша взяла ключ, убрала гримерку и вернула его уже Пантелеичу, который его никому не дал бы. Я привезла Анну и уехала, оставив вас вдвоем. Накануне было два скандала, поэтому подозреваемых должно было быть много, а на вас, которая беззаветно любит Анну, никто и не подумал бы. Действуя из самых лучших побуждений, вы все заранее просчитали и дождались подходящего момента, чтобы серьезно напугать ее и заставить задуматься о том, что ее ждет. Иначе говоря, пережить несчастье, чтобы по-новому взглянуть на жизнь и понять, где и в ком ее счастье. А о том, что вы Вальдовская, я узнала только сегодня. Вот вам и весь расклад! А теперь одевайтесь, Александра Федоровна, а то нас на улице уже машина заждалась.

— Куда это ты собралась меня везти? — насторожилась она.

— Вы помните, что я вам сказала? Что вы мне очень симпатичны. Вот я и хочу доказать это на деле.

Бурча что-то себе под нос, она оделась, причем очень быстро — актриса же, пусть и в далеком прошлом. Мы спустились вниз, я открыла перед ней переднюю пассажирскую дверь, а сама села сзади.

— Женя, куда теперь едем? — спросил Олег, поворачиваясь ко мне.

Я специально задержалась с ответом, чтобы Нестеров подольше посидел лицом к Ковалевой, и добилась своего.

— Олежка? — очень неуверенно и тихо спросила она. — Это ты?

Парень повернулся к ней, недоуменно посмотрел, оглянулся на меня, снова посмотрел на нее, а потом застыл с открытым ртом.

— Так ты Олег или нет? — уже более громко и настойчиво спросила она.

— Тетя Китя, это вы? Вы живы? — обалдело спросил Нестеров.

— Не дождетесь! — растерянно произнесла она и буквально простонала: — Олеженька! Как же ты вырос!

— Так, граждане встречающиеся! Пересаживайтесь назад. Оба! — приказала я. — Машину поведу я, а вы наслаждайтесь общением.